În urmă cu aproximativ 4, 5 miliarde de ani, teoria continuă, un nor galactic de gaz interstelar și praf s-a prăbușit și s-a aprins într-o aprindere a fuziunii termonucleare pentru a crea Soarele nostru. Se învârteau în jurul acelei bile de foc erau particule care se adunau în aglomerații sferice, ale căror câmpuri gravitaționale atrăgeau grupuri mai mici, etc., creând în cele din urmă cele patru planete terestre (Mercur, Venus, Pământ și Marte) și cei patru giganti ai gazelor (Jupiter, Saturn, Uranus și etc. Neptun), cu Pluto, acea enigmă înghețată, jucând la periferie. Tot ce s-a spus, spun cosmologii, a fost nevoie de 100 de milioane de ani pentru ca sistemul solar să se contureze.
Desigur, poți face treaba mult mai repede dacă folosești fibra de sticlă - cu condiția ca Kevin McCartney să descopere, ai mult ajutor. McCartney, 48 de ani, profesor de geologie la Universitatea din Maine la Presque Isle și director al Muzeului Științei din Nordul Mainei, este omul din spatele unuia dintre cele mai mari modele la scară mondială ale sistemului solar. Când va fi finalizată această primăvară, se va întinde de-a lungul celei mai nordice trasee a SUA 1, de la Soarele de 50 de metri în interiorul muzeului Presque Isle, până la Pluton de un inch și luna lui de jumătate de inchi, Charon, montat pe peretele informațiilor turistice. centru la 40 de mile distanță din Houlton. Între timp, la intervale precise de calibrare, celelalte opt planete se vor sprijini deasupra unor stâlpi de oțel de zece metri - atracții cerești pe marginea drumului în parcări și parcele agricole din îndepărtatul județ Aroostook din Maine, care intră atât de profund în Canada, încât mulți locuitori cresc vorbind franceza ca a doua limbă.
Poate că patru ani este mult timp pentru a înființa nouă sfere pictate, dar McCartney a folosit doar manopera voluntară și materiale donate. Finanțare totală pentru proiectul său: zero. El a planificat-o în acest fel, spune: "Am avut o duzină de apeluri telefonice în ultimul an, spunând:" Este minunat. Vom face același lucru. De unde ați luat banii? " Răspunsul este că nu ne-am gândit niciodată la bani. Știam că nu putem obține acest lucru. "
Am văzut pentru prima dată modelul de sistem solar Maine prin parbrizul auto. Sunt pe drum să prind ridicarea lui Saturn. Este sfârșitul lunii octombrie, iar McCartney este în cursul calendarului pentru instalarea planetei înainte ca zăpada să zboare. În acest moment incomod, în perioada dintre an, în cel mai nordic județ al statului Pine Tree (care este mai mare decât Connecticut și Rhode Island combinate), dealurile par destul de sumbre; recolta de cartofi a fost de câteva săptămâni, lăsând câmpuri marunte, inerite. Uitați de orice noțiuni pitorești de coaste stâncoase, cabane deosebite și rulouri cu 10 homari. Aceasta este o țară grea, unde oamenii suferă ierni crude cu o atitudine de a face. Trec pe lângă case sărace, dar îngrijite; trecând hambarele de cartofi, construite pe pământ ca niște dezgropări; trecut Littleton, Monticello, Bridgewater și Mars Hill (coincidență pură - Marte cerească se sprijină la aproximativ opt mile nord de Mars Hill); pe lângă câmpurile agricole și pe un deal lung. Și deodată Saturn se urcă acolo.
Suspendată de la o macara și fiind coborâtă cu gheață pe stâlpul său, planeta este o orbă portocalie de patru metri și jumătate, vopsită cu dungi curling, înclinată pe o axă la 26 de grade de la verticală și sport un set de inele din plasă de oțel. Cantareste 1.200 de kilograme.
Câteva zeci de oameni sunt la îndemână pentru a vedea ridicarea uriașului inelat. Bărbații în costume și legături se amestecă cu muncitorii din șepcile de baseball și studenții de la Caribou Tech Center, care au construit cadrul planetei. Distinctiv într-o barbă lungă, fără mustață, pantaloni albi, cămașă albă de lucru și șapcă albă a pescarului grec, McCartney bâlbâie prin mulțime, emitând comenzi. „De la început am spus că acest proiect va avea o mie și una de probleme. Dar cred că va avea o mie și una de soluții”, spune McCartney. "Ei bine, am avut o mie și una de probleme. Chiar avem." Saturn, de exemplu. Abia după ce grupul de școli care a pictat planeta și-a pus periile, elevii au aflat că imaginea oferită de NASA era puțin prea violetă. Așa că au pictat-o în portocale saturnine adecvate.
McCartney, a cărui carieră academică l-a adus la Maine în urmă cu 15 ani din Florida, este un maestru al proiectului improbabil. El a asamblat de la zero Muzeul Științei din Marea Maine, cu ajutor voluntar și, ca de obicei, fără finanțare. Câteva vitrine sunt realizate din lemn pescuit dintr-o coș de gunoi. Un diorama înfățișând viața pe mare în urmă cu mai bine de 400 de milioane de ani este împrumutat de la Muzeul American de Istorie Naturală din New York. Preparat ca paleontolog, McCartney colectează avioane model și imagini cu Abraham Lincoln. La casa lor de artă și meșteșuguri din 1913 din Caribou, el și soția sa, Kate, au peste 250 de fiare de rufe antice.
Dar sistemul solar îl posedă acum. "Gâtul meu este blocat în acest proiect", spune McCartney despre modelul său. "Sunt un fel de instigator. Oamenii au muncit foarte, foarte mult."
Chiar acum, managerul de vânzări publicitare de ziare, Jim Berry, își găsește o gaură în postul lui Saturn și își amintește prima întâlnire cu McCartney la o întâlnire a clubului Kiwanis. "M-am întors acasă în seara aceea și i-am spus soției mele. Am întâlnit astăzi acest tip. Este un wacko. Nu-ți vine să crezi ce va încerca să facă." "Când s-a sculat a doua zi dimineață, a spus:„ Așteptați un pic. Aceasta este o idee grozavă. Trebuie să mă implic în asta. E prea bine să trec. "
McCartney are acest efect asupra oamenilor; într-o zi cred că este nebun, a doua zi pictează locul lui Jupiter. Lista sa de „veverițe” proeminente, cum își numește în mod inexplicabil voluntarii, parcurge opt pagini. Adăugați studenții anonimi care au lucrat pe o planetă aici sau un stanchion acolo, iar McCartney estimează că până acum s-au aruncat peste 500 de veverițe. Perley Dean, un consilier de îndrumare al liceului de la Presque Isle, care poartă o șapcă de baseball „Maine Potato Board”, a primit sarcina de a convinge mai mulți proprietari de pământ că ceea ce lipsea din proprietatea lor era o planetă. "Mulți dintre ei nu stau până noaptea târziu citind despre galaxie", decan morti.
Construirea de planete construite până la 20 de ani fără întreținere și 50 de ani în ansamblu nu este un lucru important. Giants Jupiter și Saturn, în special, au avut nevoie de inspectori, echipamente grele, pietriș și plăci de beton armat din oțel.
Dar provocarea mai mare este scara. Dacă doriți să vedeți Charon minuscul, atunci Soarele trebuie să fie de dimensiunea unei clădiri și trebuie să fie la mulți kilometri distanță. Cele mai multe cărți de astronomie și majoritatea muzeelor se confruntă cu două reprezentări separate: una comparând dimensiunile relative ale obiectelor, cealaltă distanța dintre ele. Asta nu ar face pentru McCartney. Pentru a fi siguri, există precedente. Sistemul solar al comunității Lakeview Museum din Peoria, Illinois - cel mai mare, potrivit Guinness World Records - are 40 km, așa cum face modelul Maine, dar are obiecte astronomice ceva mai mici, precum un Soare de 36 de metri. Apoi, există Sistemul solar din Suedia, care are un Soare la Stockholm și acoperă de patru ori mai mult pământ decât cel al lui McCartney. Dar îi lipsește un Saturn. „Dacă nu aveți zece obiecte”, spune el, „nu aveți un model”.
Având în vedere că Pământul se află la 93 de milioane de kilometri față de Soare, scara modelului Maine este de 93 de milioane la 1. Asta pune Pământul de grapefruit (construit în jurul unui miez de Styrofoam) la o milă de Soare, sau pătrat pe gazonul Percy's Auto Vânzări în Presque Isle.
Vânzătorul lui Percy, Phil Mills, spune că clienții nu par să observe Pământul și Luna care se plimbă la marginea lotului auto. El consideră că trupurile cerești sunt prea mici. Din păcate, un Pământ adecvat, cu dimensiunea unei bile de plajă, ar cere un Soare cu diametrul de 300 de metri, ca să nu mai vorbim de un Pluton aflat la aproximativ 240 de mile distanță.
Călătorii care doresc să exploreze sistemul solar pornesc de la Muzeul Științei din Marea Maine din Sala Folsom din campusul universității. Așezarea unui Soare cu diametrul de 50 de metri în interiorul unei clădiri cu trei etaje nu a fost posibilă, așa că Soarele, singurul element nesferic al modelului, constă dintr-un arc galben din lemn care se curbă prin scări și holuri pe toate cele trei etaje.
Mergând spre sud cu mașina, șoferii pot lipsi planetele mai mici. Când odometrul atinge 0, 4, un Mercur de doi centimetri apare în grădina Serviciilor de Informații Burrelle. La 0, 7 mile, puteți găsi Venus de cinci centimetri în parcarea, în mod potrivit, a Budget Inn Motor Inn. La o milă vine Pământul, înclinat la unghiul său de 23 de grade și, la 16 metri distanță de el, Luna. Marte se află la 1, 5 km, lângă semnul „Bine ați venit la Presque Isle”.
Planetele exterioare merită călătoria. La 5, 3 mile uriașul Jupiter se plimbă, cu mai mult de cinci metri în diametru și pictat spectaculos cu dungi multicolore și Marea Sa Roșie, marea furtună asemănătoare a uraganului care se încolăcește în emisfera sudică a planetei. Cele mai mari patru luni ale lui Jupiter - Io, Europa, Ganymede și Callisto, care au fost descoperite de Galileo și sunt făcute din două mingi de golf acoperite cu fibră de sticlă și, respectiv, două bilute de biliard - stau în vârful unor posturi separate în apropiere. (În interesul expedienței, McCartney și echipajul au ales să ignore cele 36 de luni mici descoperite de la Galileo.)
După ce a trecut Saturn, este aproape un miliard de „mile” mai departe de viitorul amplasament al lui Uranus, la 19, 5 mile pe odometru, în Bridgewater, și încă un miliard până la Littleton, unde se sprijină Neptun de 21 de centimetri, pe care McCartney și colaboratori au reușit să-l ridice mijlocul lunii noiembrie, chiar înainte de a veni zăpada. Citirea odometrului: 30, 6.
În ceea ce privește dezbaterea dintre astronomi despre dacă Pluto este o planetă sau un asteroid, McCartney este de la vechea școală. „Pluto a fost cu siguranță o parte a sistemului solar pentru toată viața mea până în prezent”, spune el. „O vom ține aici”, la marcajul de 40 de mile, pe peretele din centrul de informații Houlton. Adevăratul Pluton este atât de departe și atât de mic - cu un diametru de aproximativ 1.400 km - încât astronomii nu l-au observat până în 1930. Nu l-am putut găsi nici până când un însoțitor nu mi-a arătat unde stătea între camerele de odihnă ale centrului. și broșurile pentru alte atracții locale.
În curând va apărea o altă broșură pe cremalieră - un ghid atât de necesar pentru planetele greu accesibile. McCartney spune că nu a vrut să înghesuie autostrăzile cu semne care indică obiectele cerești. Atunci, de asemenea, există ceva potrivit ca acele obiecte cerești model să aștepte descoperirea, trădând nicio dovadă evidentă a forței extraordinare a naturii care le-a făcut.
