Dubai, cunoscut pentru proiecte atât de modeste precum Burj Khalifa și insulele artificiale Palm Jumeirah, este pe punctul de a construi încă una: ruinele fabricate ale unui „vechi” oraș de tranzacționare a perlelor, scufundate chiar pe malurile sale în apele din Golful Persic.
Continut Asemanator
- Un muzeu subacvatic din Egipt ar putea aduce mii de moaște scufundate în vizor
Jumătate de parc de aventuri, jumătate de sanctuar marin, Perla din Dubai va fi primul recif artificial de acest fel, construit pentru a atrage dolari care scufundă de la turiști, dar și pentru a încuraja întoarcerea unor specii odată abundente ale căror populații sunt în flagrant.
Reef Worlds, o companie din Los Angeles, este la conducerea proiectului Pearl, precum și alte două dezvoltări în stadiul de planificare și proiectare în Mexic și Filipine. Fondatorul companiei, Patric Douglas, spune că ideea a crescut organic din activitatea sa anterioară cu Shark Diver, compania de excursii pe care a fondat-o nu numai pentru popularizarea scufundărilor de rechini, ci și pentru a educa scafandrii în situația rechinilor din oceanele din întreaga lume. El speră să facă același lucru pentru recifurile de corali decimate.
În cuvintele nemuritoare ale lui Kevin Costner, construiți-l și vor veni. Deși recifele artificiale au fost folosite de secole ca structuri de apărare, apele de apă și pentru a atrage pești, motivul tipic pentru care sunt construite recifele moderne este de a crește habitatul disponibil pentru corali și pești. În consecință, scafandrii vin, dar recifurile nu au fost construite pentru ei.
Artistul Jason deCaires Taylor creează instalații subacvatice cu sculpturi realizate din distribuții extrem de detaliate ale unor persoane reale. El a finalizat recent un proiect în Lanzarote, Spania, iar instalarea sa la Cancun, Mexic atrage mii de scafandri în fiecare an. Ca parte a inițiativei sale la nivel național de a crește imobiliarele recifului de pe țărmurile sale, Florida a scufundat un întreg transportator de aeronave, USS Oriskany . Și site-ul Reef Neptune Memorial de jumătate de acru din apele din Miami, inspirat de orașul pierdut Atlantida, este proiectat pentru a găzdui până la urmă resturile cremate ale oamenilor interesați de un alt fel de înmormântare pe mare.
Adaptarea Reef Worlds pentru recifurile artificiale adaugă o nouă paradigmă: instalațiile lor sunt concepute mai întâi pentru clienții cu carduri de credit, apoi pentru cei cu aripioare reale. În primul rând destinat să ofere turiștilor o nouă experiență bazată pe aventuri, iar în locurile în care aceștia sunt deja prezenți în număr mare, Douglas speră că traficul crescut va crea o buclă de feedback pozitiv. Prin crearea ecosistemelor de recif mai accesibile pentru mai multe persoane, o mare parte a obiectivului este de a determina o cerere mai mare de conservare a resurselor naturale.
Perla din Dubai este ruinele fabricate ale unui oraș „străvechi” care tranzacționează perle. (Lumile recifului) 
Unele dintre clădirile orașului subacvatic vor fi împodobite cu statui cu cască de scufundare. (Lumile recifului) 
Orașul include un mare coliseu semi-închis care ar putea fi folosit pentru întâlniri subacvatice, chiar și nunți. (Lumile recifului) Scufundarea este o afacere mare, iar recifele de corali o mare parte din ea. Un raport al Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice din 2013 (NOAA) atrage valoarea economică a tuturor recifelor de corali din Statele Unite și teritoriile sale la 202 milioane de dolari anual, cu jumătate din această cifră reprezentată de dolari pentru turism. Douglas consideră că acest tip de mușchi de cumpărare poate fi construit în întreaga lume, creând nu numai o experiență de aventură nouă și autentică, ci și un instrument puternic pentru restabilirea habitatului critic al oceanului.
Au dispărut zilele în care un vizitator într-o stațiune din Caraibe poate ieși într-un tur de snorkeling aproape de țărm și poate vedea recifele de corali împletite de viață. Astăzi, excursia respectivă implică de obicei o plimbare lungă cu barca. Dar hotelurile din stațiunile tropicale încă încearcă să se unească reciproc în bătălia royale pentru dolari în turism: războaiele de la piscină din anii '80 și '90 au dat loc unor parcuri de apă pline de aer, precum Atlantida Bermudelor, însă stațiunile în sine păreau să observă complet activele offshore, observă Douglas.
„Echipa mea și cu mine ne-am lamentat că la fiecare stațiune hotelieră în care am mers în Mediterana și Mexic, sistemul de recife aproape de țărm tocmai a dispărut, ca un nuke s-a stins”, spune Douglas. „Deci, a devenit întrebarea: ce putem face pentru a reabilita acest lucru și care este unghiul turistic? Toate aceste stațiuni se află la 200 de metri de ocean, dar nu au nicio legătură cu oceanul. ”
Douglas, un auto-descris „mascarea ecologistă ca dezvoltator”, spune că hotelurile din stațiunea de coastă sunt poziționate în mod unic pentru a-și dezvolta afacerile dezvoltând oportunități de agrement în apă, dar și pentru a apăra resursele naturale de acolo. Prin motivarea rezidenților locali pentru a ajuta la protejarea recifelor, ei pot ajuta turismul să crească și să crească veniturile tuturor celor implicați.
„Aceasta este o întrebare majoră: cum împiedicați pescarii locali să își facă viața?”, Spune Douglas. „Nu îi poți plăti să nu pescuiască, mai ales atunci când sunt săraci și trebuie să iasă și să-și înfunde orice pot obține. Dar am fost suficient de mult pentru aceste hoteluri ca să știu că majoritatea oamenilor din comunitate lucrează acolo și când le explici ce recif [poate face pentru turism], își vor spune familia, nu pește acolo. Nu este bine pentru noi sau pentru comunitate. ”
Rețeaua Douglas își imaginează minunat: la fiecare dintre primele trei proprietăți planificate, teritoriul recifului va acoperi un teren de cinci acri cu un amestec de fundul oceanului deschis și structuri cu dimensiuni complete pentru explorare. Clădirile vor fi construite într-un mod pentru a maximiza peștele și habitatul de corali; pentru proiectul „Zeii Maya” din Mexic, replici la scară completă a stelelor maya și a altor sculpturi nu numai că vor arăta moștenirea culturală a țării, dar vor oferi, de asemenea, o mulțime de unguri și râuri pentru critici.
Pentru a construi aceste stațiuni subacvatice, Reef Worlds traduce proiectele bazate pe computer în blocuri de spumă finisate manual, la scară completă, care sunt apoi folosite pentru turnarea matrițelor pentru structurile finale. Odată ajunși la fața locului, formele sunt umplute cu un amestec de coral și substrat de rocă bazaltică, întărite și scufundate.
În Dubai, Douglas spune că, inițial, clientul nu a fost la fel de preocupat de componenta de restaurare a ecosistemului, deoarece ar fi vorba doar de ceva care să stimuleze turismul de scufundări din țară. Dar, după ce s-au convins că sprijinirea revenirii codului de recif marcat, o delicatesă cunoscută local sub denumirea de hamour, ar încuraja și scafandrii să înoate cu peștele popular, ei au cerut lui Douglas să „brânze elvețiene” desenele orașului subacvatic pentru a da codul copilului un loc unde să te ascunzi și să prospere. Reef Worlds planifică eliberarea a două milioane de hamour de bebeluși în reciful Dubai, ca parte a proiectului.
Cu toate acestea, în timp ce veniturile sunt motivul proiectelor, se bazează pe pasiunea publicului de a crea cererea de a le proteja pe termen lung, spune Douglas.
„Odată ce oamenii au o experiență mai autentică și se angajează cu un recif la nivel fundamental, își schimbă întreaga focalizare și atitudine”, spune Douglas. „E mișto să spui că te-ai dus sub apă și ai văzut pește, dar este important să înveți de ce este acolo și că este un înlocuitor pentru ceea ce a fost odată acolo. Acum participați pentru a-l corecta și a-l îmbunătăți - chiar dacă nu compensează ceea ce a fost odată acolo. ”
Keith Mille este un biolog în domeniul pescuitului care a lucrat în secțiunea de recifuri artificiale a Comisiei de pește și a vieții sălbatice din Florida timp de 14 ani, supravegheând planificarea și construcția proiectelor de recif în stat. Ca proprietăți publice, recifele din Florida sunt deschise pentru pescuitul de agrement și scufundările, dar sunt utilizate și în cercetare. Mille explică faptul că recifurile artificiale funcționează cel mai bine ca o diversiune pentru a elimina presiunea recifelor naturale.
„ Este o tendință, desfășurarea tipurilor de statui, care sunt mai concentrate pe atragerea oamenilor decât peștele”, spune el. „Dar există o dicotomie acolo. Dacă îmbunătățiți posibilitățile de pescuit, uneori rezultatul este biomasa redusă și creșterea presiunii de pescuit. Pe de altă parte, direcționând pescarii și scafandrii către un loc de recif artificial, puteți reduce traficul către zone mai sensibile pentru un beneficiu net general. "
Dar Mille observă că recifele artificiale nu sunt un înlocuitor adecvat pentru reglementările corespunzătoare privind pescuitul pentru protecția habitatului marin sensibil.
Douglas, a cărui companie Shark Divers a creat inițiativa marinelor fără rechini / Shark Friendly, susține că, înainte de a-i încărca pe oameni să meargă cu rechini, ideea unor zone de protecție a rechinilor din Pacific echivalente cu continentul australian era de neimaginat.
„Din păcate, există o scârbă foarte puternică pentru tot ceea ce este pentru profit”, spune Douglas. „Cine ar fi crezut că în 2003, când strigam despre uciderea rechinilor, că astăzi am avea atât de mult sanctuar de rechini? Dar oamenii care se scufundau, care veneau acasă și își puneau pozele pe Internet și deschideau mințile a o mie de prieteni, au condus-o pe toate. Pentru a economisi un lucru, trebuie să puneți bani în el, iar cel mai bun mod de a face acest lucru este să percepeți oamenii să meargă să-l vadă. "
Proiectul va costa aproximativ 6 milioane de dolari pentru a construi, proiectul Pearl of Dubai va include numeroase „ruine” ale clădirilor, statui cu cască de scufundare, bulevarde și piețe comerciale pentru a explora, inclusiv un coliseu mare semi-închis care ar putea fi folosit pentru întâlniri subacvatice sau nunti. Douglas spune că se așteaptă ca construcția să înceapă mai târziu în acest an.
