Când vă pregătiți pentru un zbor, v-ați gândit multe, de la ce oră să ajungeți la aeroport și la ce să vă ambalați. Dar între a compara prețurile biletelor și a decide dacă achiziționați sau nu WiFi în zbor, cât spațiu creier are impactul asupra mediului al zborului dvs.?
Pentru persoana obișnuită, călătoriile aeriene, pe care scriitoarea din New York Times Elisabeth Rosenthal le-a numit „cel mai mare păcat de carbon”, este unul dintre cei mai mari contribuitori individuali la schimbările climatice. În octombrie 2013, meteorologul și scriitorul ardezie Eric Holthaus a promis să renunțe la zborul complet, după ce a calculat că călătoriile aeriene au reprezentat aproape jumătate din emisiile de carbon ale gospodăriei sale. Holthaus, a recunoscut, a zburat anterior cu mult pentru afaceri și plăcere, dar chiar și un zbor inter-țară poate contribui la o parte semnificativă a emisiilor anuale de carbon ale unei persoane. Un bilet de autobuz dus-întors de la New York la San Francisco reprezintă 2 tone metrice de dioxid de carbon - comparați cu cel american, a cărui amprentă anuală de carbon este de aproximativ 19 tone. Scaunele de primă clasă, care ocupă mai mult spațiu și, prin urmare, cresc cantitatea de combustibil utilizat pe pasager, lasă o amprentă de carbon și mai mare - de nouă ori mai mare decât omologii economiei lor, potrivit unui studiu al Băncii Mondiale din 2009. Deci, în timp ce impactul general asupra aviației asupra mediului ar putea părea relativ neglijabil (industria aviației este responsabilă pentru 2% din emisiile globale, comparativ cu 26% din aprovizionarea cu energie a națiunii sau 14% din agricultură), pentru zborurile frecvente, călătoriile aeriene sunt o felie semnificativă a contribuției lor individuale la schimbările climatice.
Nu orice călător ar putea fi dispus să facă sacrificiul pe care Holthaus l-a făcut și să renunțe la călătoriile aeriene complet - dar dacă vă pasă de mediu și trebuie să călătoriți, există o opțiune pentru reducerea amprentei dvs. individuale de carbon? În efortul de a apela la călătorii conștienți din punct de vedere ecologic (și par mai ecologici pentru grupurile de mediu și autoritățile de reglementare), unele companii aeriene, inclusiv Delta și United, au început să ofere pasagerilor șansa de a adăuga compensări voluntare de carbon la prețurile biletelor. Gândiți-vă la această compensare voluntară ca la un upgrade de 25 de dolari pentru un loc mai spațios - atunci când achiziționați un bilet de avion, puteți calcula cantitatea de carbon pe care o va crea călătoria dvs. individuală, apoi donați bani pentru a elimina o atmosferă echivalentă de dioxid de carbon din atmosferă. Pentru un zbor Delta fără escala de la Boston la Portland, Oregon, prețul compensării carbonului aferent zborului este de 5, 19 USD. A verifica o geantă costă de aproape cinci ori, dar este de fapt 5 dolari cumpărați pentru călătorul îngrijorat?
„La sfârșitul zilei, vă neutralizați emisiile de carbon sau poate chiar le faceți negative”, spune David Krantz, director de program la Centrul pentru Călătorii Responsabili. „Vă ajută să rezolvați problema cu încălzirea globală cu cei cinci dolari”.
Totuși, compensarea carbonului nu a fost întotdeauna eficientă. „Programele de compensare timpurie au eronat, în general, de partea de a fi prea flexibile și de a nu fi standardizate”, explică Peter Miller, om de știință principal cu programul Energy & Transport al Consiliului de Apărare a Resurselor Naturale. "Provocarea este să dezvoltăm o abordare pentru a număra acele reduceri care sunt credibile și exacte și fiabile și nu atât de împovărătoare încât întreprinderea care o desfășoară în mod voluntar decide să nu o facă. În ultima vreme, a avut loc o evoluție mare în domeniul compensărilor."
Cel mai recunoscut - și simplist - exemplu de compensare este plantarea unui copac; calculând cantitatea de carbon pe care arborele îl va prinde pe parcursul întregii sale vieți, o companie poate estima în mod rezonabil cantitatea de carbon pe care o poate compensa. Alte programe de compensare se concentrează pe prevenirea defrișărilor în zonele în care pădurile sunt amenințate iminent din exploatarea forestieră sau din industrie. Totuși, alții se concentrează pe modernizarea infrastructurii pentru a fi mai eficient din punct de vedere energetic - ajutând o fabrică de zahăr din tranziția din Caraibe către mașini care utilizează mai puțin combustibil, de exemplu.
Indiferent de abordare, un program bun de compensare a carbonului își verifică calculele conform standardelor terților. De asemenea, este important ca orice program de compensare a carbonului să abordeze problema adiționalității, ceea ce înseamnă să te asiguri că arborele care este plantat - sau pădurea care este conservată - nu ar fi fost plantat sau conservat fără contribuție. Și un program cu adevărat standard de compensare a carbonului face mai mult decât eliminarea sau sechestrarea carbonului - ajută la sprijinirea comunităților locale prin crearea de locuri de muncă sau reconstruirea biodiversității din zonă.
Delta, care a devenit prima companie aeriană americană care a oferit o opțiune de compensare a carbonului, lucrează în tandem cu Conservancy Nature pentru a finanța trei proiecte separate pe tot globul. Primul, care se concentrează pe o zonă din apropierea râului Tensas din nordul Louisiana, este de așteptat să atragă peste 83.000 de tone de CO2 din atmosferă în următorii 70 de ani - acesta este echivalentul de a nu consuma 9.339.485 de litri de benzină. Un alt proiect, finanțat de pasagerii Delta, evită emisia de peste 445.000 de tone metrice de CO2 prin achiziționarea de păduri din sudul Chile, care altfel ar fi fost convertite pentru utilizare a terenului - echivalentul de a nu consuma 50.073.141 de litri de benzină.
„Dacă sunteți călător și sunteți conștienți de gaze cu efect de seră, atunci acesta este un mod legitim de a crea o compensare”, Geoffrey Vindecă, explică profesor de întreprindere socială la Columbia Business School. "Nu există nimic fals în asta. Are sens. Funcționează."
Însă criticii compensațiilor nu sunt îngrijorați cu privire la eficacitatea compensațiilor; le este îngrijorat faptul că compensațiile pot calma vinovăția - atât a consumatorului, cât și a companiei aeriene - și a acțiunii stymie. Un raport din 2007 privind compensările voluntare de carbon ale companiilor aeriene din Inițiativa climatică Tufts a concluzionat că „există o multă validitate la argumentul potrivit căruia compensarea ne ajută pur și simplu să ne atragem vinovăția, în timp ce continuăm să nu ne schimbăm stilul de viață către modele care sunt cu adevărat mai sustenabile. Și din moment ce compensațiile voluntare funcționează individual, capacitatea lor de a combate forțele schimbărilor climatice globale este limitată. Participarea la programele de compensare voluntară a carbonului rămâne destul de nefastă. Delta nu ar împărtăși procentul de pasageri care aleg să participe la programul lor de compensare a emisiilor de carbon, deși un purtător de cuvânt a observat că numărul este redus. De la instituirea unor programe precum programul de răscumpărare Award Miles, care permite pasagerilor să plătească compensațiile de carbon cu kilometri de zbor frecvent, United a înregistrat o creștere a participării cu 20%, deși numărul de bază nu este clar.
"Dacă toată lumea a făcut-o tot timpul, ar ajuta. Problema este că foarte puțini oameni o fac, iar oamenii care o fac nu o fac tot timpul", spune Heal.
Alții se îngrijorează că programele compensate pun pasagerul - nu compania aeriană care poluează. Oferind compensații, companiile aeriene pot apărea ecologice fără a lua măsuri solide pentru a-și reduce efectiv emisiile. „Cred că vor să poată arăta că fac ceva pe cont propriu și că nu sunt la fel de rău precum sunt pictați și că au unele instincte verzi”, spune Heal. „Nu este o sursă de profit pentru ei, ci doar un mod de a menține autoritățile de reglementare și grupurile de mediu”.
Reglementările ar putea fi la orizont pentru companiile aeriene, dar sunt departe de un lucru sigur. În 2011, ca răspuns la Sistemul de comercializare a emisiilor din Uniunea Europeană (încercarea sa de a reduce emisiile de gaze cu efect de seră), Congresul SUA a adoptat un act care interzicea implementarea programului internațional. Proiectul de lege respins a fost puternic împiedicat de transportatorii aerieni interni; chiar o creștere marginală a prețurilor biletelor cauzate de impozite sau reglementări, au protestat, ar putea duce la pierderea veniturilor.
Unii, cum ar fi Alaska Airlines și Boeing, au adunat mai mulți bani în cercetare și dezvoltare, în speranța de a crea avioane și surse de combustibil mai eficiente, dar chiar și asta revine la linia de jos a companiei aeriene, explică Krantz. "Cred că există un stimulent direct pentru companiile aeriene să devină mai eficiente în materie de combustibil", spune el. "Combustibilul este unul, dacă nu cel mai mare cost, pe care îl au, astfel încât orice eficiență pe care o obțin din motoare sau aeronave mai noi le va beneficia în mod direct."
Însă îmbunătățirile și programele de compensare ale aeronavelor nu au fost suficiente pentru a ține strigătele pentru reglementări. Pe 5 august, trei grupuri ecologiste, Earthjustice, Prietenii Pământului și Centrul pentru Biodiversitate, au depus o notificare de intenție de a da în judecată APE pentru emisiile de linii aeriene. John Kaltenstein, avocat al „Prietenilor Pământului”, a explicat că organizația a fost în mod istoric împotriva unor compensații, numindu-i „o trecere a băncii” pe care păstorii o au de la compania aeriană pasagerilor. Vera Pardee, un avocat principal al Centrului pentru Diversitate Biologică, este de acord că doar reglementările pot pune cu adevărat un pas în amprenta de carbon a industriei aeriene, dar adaugă că „odată ce avem toate emisiile care pot fi evitate, atunci compensările, teoretic, sunt un bună idee."
Evaluările optimiste văd reglementările care vin în industria aeriană într-un deceniu sau ceva mai mult; dar în fața schimbărilor climatice globale, un deceniu ar putea fi prea mult de așteptat. Deci, ce face un individ între timp? "Adevărul este că nu există multe alte lucruri pe care consumatorii le pot face pentru călătorii aeriene", explică Miller. „Dacă oamenii doresc să își reducă emisiile asociate călătoriilor aeriene, care sunt substanțiale, compensațiile sunt o modalitate bună de a face asta, atât timp cât cumpără de la un program de compensare credibil”.
Limitarea călătoriilor inutile este, evident, cea mai eficientă alegere pe care o poate face individul pentru reducerea amprentei de carbon. Dacă parcurgeți distanțe scurte, încercați să utilizați un calculator pentru emisiile de carbon pentru a vedea dacă conducerea poate fi o opțiune mai ecologică. Pentru călătorii mai lungi care nu pot fi evitate - sau dacă aveți o eroare de călătorie, nu sunteți dispus să vă dați drumul - luați în considerare locul în care vă aflați.
Pentru țările în curs de dezvoltare, turismul oferă un mod mai ecologic de a-și stimula economia, prin ecoturism, mai degrabă decât prin opțiuni care consumă poluare, precum exploatarea exploatării. " Există exemple în care oamenii au încetat tăierea pădurilor limpezi din cauza turismului - își dau seama că merită să stai mai mult decât să fie tăiate", explică Krantz.
Călătorii preocupați pot, de asemenea, să aibă un impact prin intermediul companiei aeriene pe care o aleg - și la ce oră din zi zboară - ceea ce le poate limita amprenta de carbon. Zborul în timpul zilei, de exemplu, este considerat a fi mai ecologic, deoarece contravaloarele unui avion reflectă lumina solară, limitând cantitatea de încălzire cauzată de emisii. Și nu toate companiile aeriene sunt create egale când vine vorba de eficiență în materie de combustibil. Acest raport din 2010, de la Consiliul internațional pentru transporturi curate, enumera transportatorii aerieni în funcție de eficiența combustibilului - dacă aveți o anumită flexibilitate cu care compania aeriană alegeți, luați în considerare să verificați lista înainte de rezervare. „Diferența dintre cea mai eficientă companie aeriană și cea mai puțin eficientă este de 26% din emisii”, spune Pardee. Până când avioanele pot zbura cu energie solară sau eoliană (sau o sursă de combustibil la fel de regenerabilă), călătoria aeriană va avea întotdeauna o amprentă de carbon. Dacă doriți să faceți partea dvs. pentru a limita acest lucru, compensațiile de carbon, printre alte opțiuni, ar putea fi cel mai bun pariu.
