Timp de zeci de ani, arheologii au crezut că cultura Clovis, numită pentru lamele sale distincte, a fost primul popor care a traversat Podul Bering Land și a colonizat America. Dar un deceniu de dovezi a tăiat în liniște ideea că Clovis a fost primul. De fapt, din ce în ce mai multe dovezi arată că, mai devreme, oamenii au intrat probabil în emisfera occidentală luând bărci mici pe coastă. Dovada arată că oamenii au ajuns în vârful Argentinei în urmă cu 15.000 de ani, iar oamenii pre-clovizi ar fi putut cutreiera zona încă de acum 18.000 de ani.
Un nou studiu al site-ului din Argentina acordă o credință și mai mare ideii că oamenii au ajuns în America de Sud milenii mai devreme decât se credea în mod tradițional. Annalee Newitz de la Ars Technica relatează că arheologii de la un loc de săpătură din pampasul argentinian numit Arroyo Seco 2 situat în afara orașului Tres Arroyos au descoperit dovezi că oamenii au vânat și prelucrat animale acum dispărute pe site-ul în urmă cu 14.000 de ani.
Cercetătorii, conduși de Gustavo Politis de la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires, au găsit cel puțin 50 de unelte fabricate din chert și cuarțit pe site-ul care prezintă semne de uzură în concordanță cu pielea animalelor. Instrumentele sunt, de asemenea, confecționate din materiale găsite la zeci de kilometri distanță de tabără, ceea ce înseamnă că au fost probabil transportate acolo de oameni.
Situl, un colt ierboase cu vedere la un lac adânc, conține, de asemenea, mii de oase de animale care au fost datate carbon între 14.064 și 13.068. Deși există „capcane” naturale care tind să adune oasele animalelor de-a lungul secolelor, Newitz raportează că acestea se găsesc de obicei în găuri sau depresiuni naturale. Faptul că atâtea oase se găsesc în vârful unui deal indică implicarea umană.
Oasele în sine au prezentat, de asemenea, semne de prelucrare umană. Conform unui comunicat de presă, examinarea microscopică arată că multe dintre exemplare conțin fracturi în concordanță cu utilizarea sculelor din piatră. Majoritatea oaselor nu au de asemenea tipul de semne de puncție lăsate de dinții carnivorelor.
Potrivit lucrării, care este publicată în jurnalul PLOS One, cercetătorii au găsit aproximativ 100.000 de oase la fața locului, dintre care 6.200 au fost identificate ca provenind din 40 de taxoni de animale diferite. Aceasta include multe specii dispărute, inclusiv două specii de cai, armadillos uriași, năluci uriașe de pământ, cămile și altele.
Majoritatea rămășițelor de animale mari, precum năpastia uriașă, nu au, de asemenea, craniu și pelvis, ceea ce indică faptul că vânătorii au făcut probabil o măcelărie pe locul uciderii înainte de a aduce animalul în lagărul lor. „Având în vedere masa corporală a acestei specii (între 4 și 5 tone), ar fi fost extrem de dificil să transportăm întreaga carcasă și chiar să încercăm să transportăm sediul posterior complet cu o greutate cuprinsă între 600 și 750 kg, iar primăriile cu greutatea între 250 și 300 kg, ”, Scrie cercetătorul în lucrarea lor.
Cu toate că la fața locului există zeci de rămășițe umane, acestea sunt cu milenii mai tinere decât resturile de animale, de la o perioadă de acum 9.000 de ani. Cercetătorii nu au găsit un pistol de fumat la locul săpăturii, precum resturile umane asociate sau semne tăiate pe oase, dar liniile de dovezi indică faptul că zona este un lagăr de vânătoare sezonier pentru oamenii pre-Clovis.
După cum spune Arheologul Tom Dillehay, care a identificat artefacte dintr-o așezare umană în vârstă de 14.000 de ani din Chile, la sfârșitul anilor '70, descoperirile lui Arroyo Seco 2 oferă dovezi suplimentare că oamenii se aflau în sudul Americii de Sud în acest moment.
„În timp ce caracteristicile unora dintre aceste materiale arheologice ar putea fi explicate fără intervenția umană, combinația de dovezi sugerează puternic implicarea umană. Sosirea oamenilor în sudul Americii de Sud în urmă cu 14.000 de ani poate reprezenta ultimul pas în extinderea Homo sapiens în întreaga lume și în colonizarea continentală finală ”, spun cercetătorii în comunicatul de presă.
