Sunt unele dintre cele mai iconice fotografii din jurnalismul de mediu: tineri bărbați africani, adesea fără cămașă, stând peste focuri mici alimentate de detrituri digitale importate din țări mai bogate. Fumul toxic se învârte în jurul lor și peste Agbogbloshie, curtea de aproape 20 de acri din inima Accra, Ghana, unde acești bărbați trăiesc și lucrează.
Continut Asemanator
- Oamenii de știință doresc să vă înghețe și să pulverizeze vechile dvs. calculatoare
- Spectaculară înaltă modă se ridică dintr-un peisaj de gunoi
- Opt milioane de tone de deșeuri electronice ilegale sunt contrabandate în China în fiecare an
În ultimul deceniu, unele dintre cele mai respectate organizații media din lume au transformat Agbogbloshie într-un simbol al ceea ce se crede a fi o criză în creștere: exportul - sau dumpingul - deșeurilor electronice din țările bogate și dezvoltate în Africa. Este o narațiune concisă care rezonează puternic într-o lume obsedată de tehnologie. Există o singură problemă: Povestea nu este atât de simplă.
Conform Programului Națiunilor Unite pentru Mediu, 85 la sută din deșeurile electronice aruncate în Ghana și în alte părți din Africa de Vest sunt produse în Ghana și Africa de Vest. Cu alte cuvinte, încetarea exportului de electronice folosite din lumea bogată dezvoltată nu va pune capăt arderii în Agbogbloshie. Soluția trebuie să vină din Africa de Vest și de oamenii care depind de e-deșeuri pentru a-și câștiga viața.
La Agbogbloshie, cel mai rapid, ieftin și favorizat mod de a recicla cuprul din sârmă izolată este să-l ardă. (© Jon Spaull / SciDev.Net) Agbogbloshie nu este un loc plăcut de lucru. Cea mai mare parte a site-ului este înfășurată de benzi noroioase care se încrucișează în fața a zeci de magazii mici care dețin afaceri de reciclare. În interior, proprietarii, familiile și angajații lor demontează manual totul, de la automobile până la cuptoare cu microunde. Deșeurile electronice, definite ca veche electronică de consum, sunt de fapt o parte foarte mică a fluxului total de deșeuri din aceste benzi, umplute cu clanarea ciocanelor pe metal. Iar telefoanele, laptopurile și televizoarele vechi nu sunt singurele lucruri care pot fi periculoase atunci când sunt reciclate necorespunzător.
La Agbogbloshie, arderea are loc la marginea șantierului, iar cea mai mare parte a arsului este cauciucurile auto, care sunt aliniate timp de sute de metri și lăsate pe foc, producând niveluri periculoase de monoxid de carbon și alte substanțe periculoase. Mai târziu, lucrătorii vor aduna oțelul rămas în urmă.
În altă parte, în jur de 40 de bărbați, cei mai mulți în adolescență și la începutul anilor 20, au pachete de cinci și zece kilograme de ars de sârmă de cupru izolată. Acestea conțin totul, de la firele de harnașament utilizate în automobile la cablurile USB. În Ghana și în întreaga lume, sârmele izolate sunt foarte căutate de reciclatorii mari și mici, care râd metalul, dar nu izolația. Sarcina reciclerului este de a separa cele două substanțe cât mai rapid și economic posibil.
În decursul unei zile, poate sunt arse câteva sute de kilograme de sârmă, resturile fiind vândute pentru reciclare dealerilor locali de metale și comercianților nigerieni care frecventează zona. În funcție de momentul în care s-a făcut izolarea, fumul emis poate conține dioxină, metale grele și alți poluanți care reprezintă o amenințare puternică pentru sănătatea umană.
În ultima jumătate de secol, tehnologiile au fost dezvoltate pentru a face această separare într-un mod ecologic. Dar chiar și soluțiile cu cele mai mici costuri tind să fie prea scumpe pentru reciclatorii săraci din Capitală. Și dacă ar fi accesibile, metodele verzi ar fi totuși prea lente în comparație cu aprinderea firului și arderea izolației.
Site-ul prezintă un risc incontestabil pentru calitatea aerului și sănătatea umană. Dar rezolvarea problemei înseamnă mai mult decât oprirea exporturilor occidentale de electronice vechi.
„Problema este că reporterii vin aici, gândindu-se că aceasta este destinația laptopurilor vechi exportate din Statele Unite”, explică Robin Ingenthron, CEO al Good Point Recycling din Burlington, Vermont. Exportul său ferm folosit, laptopuri de lucru în Ghana. „Dar aceasta nu este deloc destinația. Magazinele de calculatoare sunt. ”
Vânzătorii din afara Portului Tema din Ghana vând mărfuri importate, care lucrează din întreaga lume, inclusiv din Statele Unite. Unele sunt reparate și recondiționate în Ghana. Majoritatea lucrează atunci când sunt importate. (Adam Minter) Pentru a înțelege ce înseamnă că este necesar să părăsiți Agbogbloshie și să faceți o plimbare cu zece minute de taxi până la Bugi Computers, o mică afacere de reparații și recondiționare a aparatelor electronice într-un cartier rezidențial. În interior, Steve Edison, reparator de computer autodidact, este ocupat să repare un laptop pe care l-a adus un client. Magazinul este compact, poate dimensiunea unui dormitor mic și este la pachet cu laptopuri, accesorii și monitoare folosite achiziționate de la importatorii ghanieni care, la rândul lor, le cumpără de la oameni ca Ingenthron.
„Dacă se rupe ceva, păstrez piesele pe care să le folosesc pentru reparații sau un computer nou”, spune Edison în timp ce se apleacă peste laptop, lipind cu atenție o placă de circuit. Cu siguranță arată așa. Cablurile atârnă de cârlige în pereți, hard disk-urile de rezervă sunt stivuite pe biroul său de lucru și jetoane de memorie sunt păstrate în vitrine. Vinde în jur de zece computere recent renovate pe zi, asamblate din mașini și piese pe care oamenii din țările mai bogate nu le doreau.
Afacerea lui Edison nu este unică. Există mii de afaceri similare de reparații și recondiționare în Ghana și Africa de Vest, destinate consumatorilor care nu își pot permite sau nu doresc mașini noi. Este o afacere importantă care joacă un rol cheie în reducerea așa-numitei decalaje digitale între consumatorii înstăriți din țările dezvoltate și cei din locuri precum Ghana.
Cel mai detaliat studiu al problemei electronice utilizate a fost realizat în 2009 de Programul ONU pentru Mediu, care a constatat că Ghana a importat 215.000 tone metrice de „echipamente electrice și electronice” în acel an. Treizeci la sută din totalul respectiv a fost echipament nou. Din cele 70 la sută care constituiau bunurile uzate, 20 la sută au avut nevoie de reparații, iar 15 la sută - sau aproximativ 22.575 de tone - era de nerevendicat și obligat la depozit.
Aceasta este o mulțime de electronice inutilizabile (multe dintre ele fiind deteriorate în tranzitul către Ghana). Dar este mai puțin de un procent din cele 2, 37 milioane de tone de deșeuri electronice generate de Statele Unite în 2009 și o fracțiune aproape imperceptibilă din cele 41, 8 milioane de tone metrice de deșeuri electronice generate la nivel mondial în 2015. Cu alte cuvinte, Agbogbloshie nu este un teren global de dumping. Ca majoritatea locurilor de pe Pământ, se chinuie să se ocupe de ceea ce generează de la sine.
Edison oferă o relatare concisă a modului în care funcționează: „Dacă ceva nu mai poate fi rezolvat, atunci îl vând căruțelor”, spune el. Cărucioarele sunt roabele cu patru roți, grele, operate de bărbați care își petrec zilele plimbându-se pe Accra, în căutarea de bunuri folosite - electronice pentru mobilă - care pot fi cumpărate și vândute pentru reciclare. Dacă obiectele conțin metal, acestea vor fi destinate Agbogbloshie, unde sunt vândute (sau precomandate de la) zeci de oameni de afaceri mici, care dețin standuri pe șantier.
Nu totul este reciclat la Agbogbloshie. O mare parte din aceasta este recuperată și reutilizată în schimb. „Oamenii din Occident uită că, dacă trimit ceva în Ghana, este folosit mult mai mult decât se întoarce acasă”, subliniază Ingenthron. „De unde vin, este considerat bun pentru mediu.”
Muncitorii salvează metalul din unelte sparte. (Jon Spaull / SciDev.Net) Nu este în niciun caz o imagine simplă și eludează soluții simple. "La început credeți că acești tipi fac ceva cu adevărat rău și ar trebui să devină instalatori", spune DK Osseo-Asare, un arhitect american ghanez care este co-lider în cadrul Proiectului Agbogbloshie Makerspace, cu sediul în Accra, sau QAMP, un efort de a schimbarea percepțiilor și economia site-ului. „Dar atunci am spus, să le armăm cu informații, astfel încât să poată face lucrurile mai bine.”
QAMP a înființat un șir printre întreprinderile de reciclare stabilite și a petrecut luni întregi pentru a cunoaște site-ul, persoanele care lucrează acolo și ce au nevoie. Cei mai mulți dintre lucrători sunt migranți, de multe ori cu puțină educație și puține conexiuni în marele oraș, îmi spune Osseo-Asare. „Sunt aici pentru a face bani repede. Dacă dorim ca oamenii să facă acest lucru într-un mod sigur și sănătos pentru mediu, [să ne trăim] trebuie să facă parte din [ea] ”.
Având în vedere acest lucru, QAMP dezvoltă o platformă digitală care poate fi încărcată pe smartphone-urile utilizate de lucrătorii resturi, care va începe testarea beta în ianuarie. Pe lângă faptul că oferă o piață de fier vechi asemănătoare Twitter-ului, care va permite ca resturile să găsească și să cumpere metal în Ghana, platforma digitală include informații despre sănătate și siguranță.
„Dacă vom bate oamenii peste cap cu reciclarea sigură a e-deșeurilor, aceasta nu va funcționa niciodată", spune Osseo-Asare. Dar dacă îi ajutați să găsească afaceri și le oferiți câteva informații interesante cu privire la siguranță, acestea ar putea arăta la rândul său. ”Între timp, QAMP lucrează cu comunitatea Agbogbloshie pentru a dezvolta noi produse din gunoiul vândut pe site, în loc să îl trimită pentru reciclare directă.
Materialele plastice, care în general au o valoare scăzută în lanțul de reciclare, sunt o țintă naturală. Recunoscând acest lucru, QAMP a lucrat la echipamente simple care pot ajuta la transformarea materialelor plastice generate la Agbogbloshie în pubele de reciclare. „Ideea este, din nou, să îi ajutăm să câștige bani”, explică Osseo-Asare.
Între timp, Robin Ingenthron lucrează cu importatorii săi din Ghana pentru a stabili un model în care fiecare tonă de electronice pe care le exportă trebuie să fie compensată de o tonă de electronice care sunt colectate și reciclate corespunzător în Ghana. Dacă importatorii ghanezieni doresc acces la electronicele sale folosite în Vermont, va trebui să se conformeze. Ingenthron consideră că va funcționa, în mare parte, pentru că a condus o afacere similară de reciclare a „comerțului corect” cu importatorii malaezieni timp de nouă ani.
Agbogbloshie nu va fi rezolvat rapid. Acesta joacă un rol esențial economic și de mediu în Accra, iar închiderea acestuia ar schimba doar ceea ce se întâmplă acolo într-o altă locație. „Trebuie să schimbi modul în care oamenii percep locul”, explică Osseo-Asare. „Odată ce văd potențialul, înțeleg că soluția vine din Agbogbloshie și nu din afară.” Răbdarea, precum și speranța, ar trebui să aibă grijă de restul.
