Ce legătură au drepturile civile cu jucătorii de fotbal pro? Ce legătură are recesiunea economică cu Jocurile Olimpice? Totul, spune Dave Zirin, autorul noii cărți Game Over: How Politics a transformat lumea sportului în sus . Primul editor sportiv din istoria The Nation, Zirin a petrecut peste un deceniu scriind despre intersecția dintre sport și politică. El susține că problemele politice și sociale au pătruns sportul la toate nivelurile, de la ligile de tineret la ligi mari - și că a venit timpul ca sportul să fie recunoscut atât ca motor și reflecție a schimbărilor sociale.
Subtitlul cărții dvs. este „Cum politica a transformat lumea sportului în sus”. Cum au schimbat politica în sport și a fost în bine sau mai rău?
Este foarte diferit decât a fost în urmă cu doar cinci ani. O mare parte din comunitatea sportivă a ratat acest lucru și a ratat-o sălbatic. Lumea sportului în care ne uităm în 2013 este doar diferită de lumea sportivă din 2008. Există o mulțime de motive pentru care acesta este cazul, dar există trei care cred că au fost cele mai transformatoare - și sunt pozitive și negative. că putem scoate din toate trei.
Prima este criza economică din 2008, cea mai mare recesiune din 80 de ani în această țară. A transformat economia sportului în cap - au existat patru blocaje în ani diferiți (inclusiv arbitrii NFL), deoarece proprietarii din diferite sporturi au încercat să restabilească rentabilitatea. Au existat mai puține subvenții publice pentru stadioane, care au fost unul dintre pilonii profiturilor sportive pentru ultima generație. Au fost crize în fiecare țară în care Olimpiada sau Cupa Mondială a decis să aterizeze.
Al doilea este creșterea mișcării LGBT din această țară. Am plecat din 2008 - unde fiecare candidat la funcția de președinte a vorbit despre egalitatea căsătoriei ca și cum ar fi fost o ciumă - până în 2013, când îl aveți pe Barack Obama menționând „Stonewall” în discursul său de inaugurare. Și acest lucru s-a reflectat în lumea sportului. Acest lucru are un impact deosebit de puternic, deoarece sportul - în special sportul pentru bărbați - a fost un mod în care a fost definită masculinitatea și mai precis un fel de masculinitate care nu prezintă vulnerabilitate, nu prezintă durere și echivalează cu orice fel de sensibilitate. cu slăbiciune și cu a fi homosexual. Aceasta se întoarce la Teddy Roosevelt, care a popularizat termenul de „sissy” pentru persoanele care nu jucau sporturi violente.
Așadar, pentru a vedea oameni precum Steve Nash, Michael Strahan, Brendan Ayanbadejo, Scott Fujita, vorbind de fapt pentru drepturile LGBT, are un efect cultural foarte puternic. Vancouver Canucks tocmai a făcut un anunț de serviciu public despre conștientizarea transgenre, iar în NCAA, un bărbat numit Kye Allums a jucat pentru echipa de baschet feminin a lui George Washington - primul jucător transgender deschis în NCAA. Acestea sunt schimbări uriașe în modul în care înțelegem că suntem diversi, atât rasial, cât și în ceea ce privește sexualitatea și sexul nostru.
Al treilea lucru care a explodat în ultimii cinci ani este problema NFL și a confuziilor și recunoașterea faptului că jocul celui mai popular sport din țară este un pericol pentru sănătatea legitimă. Aveți [foști] jucători NFL care se ucid singuri - au fost patru sinucideri în ultimul an - iar acest lucru a devenit prea mult pentru NFL să ignore. În ziua presei la Super Bowl, toți jucătorii au fost întrebați - și o întreb atunci când vorbesc și jucătorilor NFL - „Ați dori ca fiul dvs. să joace fotbal?” Unii spun da, alții spun că nu, dar toți cred despre. Acestea sunt schimbări uriașe în modul în care privim sportul și violența.
În cealaltă zi, siguranța Baltimore Ravens, Bernard Pollard, a spus că nu crede că NFL va exista peste 30 de ani din cauza acestor tipuri de probleme. Ce vezi că se întâmplă?
Nu sunt de acord cu Bernard Pollard - nu cred că jocul va fi apreciabil diferit decât acum. Dar cred că va fi mai puțin popular, în același mod în care boxul este mult mai puțin popular astăzi. În urmă cu cincizeci de ani, dacă erai campionul de greutate, erai cel mai faimos sportiv din Statele Unite. Acum, pariez că majoritatea copleșitoare a fanilor sportivi nu au putut numi cine este campioana. Nu este la fel de popular.
Așa că cred că va fi mai puțin popular și, de asemenea, cred că bazinul de talente va scădea, deoarece mai mulți părinți își vor feri copiii de joc. Veți vedea NFL să investească milioane de dolari în infrastructura urbană și în ligile de fotbal pentru tineri și va fi cel mai sărac copii care joacă fotbal ca bilet din sărăcie. În acest an, cele mai bune patru sferturi tinere - Andrew Luck, RGIII, Russell Wilson și Colin Kaepernick - toate patru au excelat la sporturi multiple și au venit din case stabile din clasa mijlocie. Aceștia sunt exact genul de jucători care nu vor juca fotbal peste 30 de ani.
Coperta de carte a jocului lui David Zirin : Cum politica a transformat lumea sportului în sus . (Curtoazie de The New Press) 
Președintele Barack Obama este prezentat cu un tricou al echipei de către quarterbackul Aaron Rodgers de la Green Bay Packers în timpul unei ceremonii la Casa Albă, după Super Bowl XLV. (AP Foto / Pablo Martinez Monsivais) Scrieți că astfel de probleme - partea mai întunecată a sportului - sunt adesea trecute cu vederea în domeniul acoperirii sportive. De ce asta?
Se întoarce la faptul că mulți dintre cei mai buni reporteri de acolo lucrează pentru puncte de vânzare precum rețeaua NFL, NBA.com - lucrează de fapt pentru ligă. Cu ESPN, ai un partener hegemonic de difuzare cu ligile. În orice altă industrie, acest lucru ar fi văzut ca un conflict de interese, dar în sport, nu, pentru că sporturile sunt văzute ca distracții și jocuri. Problema este însă că pentru mulți oameni, sportul este modul în care ei înțeleg lumea - sunt cel mai apropiat lucru pe care îl avem la o limbă comună în această țară. Când faceți cuplul cu faptul că oamenii care se presupune că sunt „paznicii” sportului, mass-media, sunt în pat cu oamenii pe care trebuie să-i acopere, așa obțineți scandaluri precum Lance Armstrong și Manti Te „O. Cu aceste scandaluri pe care le vedeți, se petrece mult timp făcând ceea ce Bob Lipsyte numește sportivi „divinizați” - transformându-i în zei. Și atunci când zeii eșuează, reporterii îi sfâșie, bucată cu bucată, ca o modalitate de a-i face să pară mai mulți sau mere rele, și să păstreze sensibilitatea și profitabilitatea sportului la linia de plutire.
Una dintre tendințele pe care le menționați este că, recent, sportivii par mai dispuși să își folosească platforma pentru a pleda pentru convingerile lor politice. De ce s-a întâmplat asta?
Ei bine, în anii ’60, sportivii erau în fruntea luptei pentru dreptatea socială. Și nu doar sportivi, ci și cei mai buni sportivi: Bill Russell, Jim Brown, Lew Alcindor, Muhammad Ali, Billie Jean King, Martina Navratilova, Arthur Ashe. Dar în anii 90, întrucât controlul corporativ se solidifica cu adevărat asupra sportului, a fost un deșert de orice fel de curaj în sport. Ceea ce vedeți astăzi este că, din cauza crizelor mai largi din societate și din cauza social media, vedeți o întoarcere de la ceea ce se numește „era Iordaniei”. Oamenii își găsesc vocea.
Scrieți de fapt despre cum, în epoca Twitter, acest lucru ar putea fi de fapt un atu pentru sportivi, în ceea ce privește cultivarea „brandului” lor.
E adevarat. Toți oamenii de relații publice (PR) ai jucătorilor, manageri de afaceri, chiar oameni de PR ai echipei, își doresc jucătorii în comunitate, îi doresc acolo, își doresc ca oamenii să se înrădăcineze pentru jucători ca persoane. Crește vânzările de bilete și crește gradul de vizibilitate. Dar atunci când faceți acest lucru, aveți, de asemenea, riscul că veți descoperi că cineva are anumite idei despre lume pe care le va împărtăși - iar uneori aceste idei sunt, pentru multe persoane, dezgustătoare. Ca atunci când, outfielderul de la Baltimore Orioles, Luke Scott, a vorbit despre teoriile sale „birther” despre președintele Obama sau când Denard Span, un outfielder acum cu Nationals, a spus că viziona acele videoclipuri conspirative din Newtown. Pentru mine personal, acestea sunt credințe dezgustătoare, dar și ele sunt importante. Sportivii intră în dezbaterea publică despre anumite probleme, așa că acum să le dezbatem.
Pentru dvs. personal - cineva care pare să critice și să sublinieze în mod constant aspectele tulburătoare ale sportului modern - de ce ați intrat în scrisul sportiv în primul rând?
Înainte să am vreun interes pentru politică, îmi plăcea sportul și încă mai am această iubire. Am crescut în New York în anii '80, iar camera mea era un altar al stelelor de atunci - Daryl Strawberry, Dwight Gooden, Lawrence Taylor, Keith Hernandez. Am jucat baschet, am jucat baseball, am memorat spatele cărților de baseball, am citit cărți de sport tot timpul și mi-au plăcut absolut toate. Am fost la jocul 6 din seria mondială din 1986, când mingea a trecut prin picioarele lui Bill Buckner și mai am încă un bilet de bilet. Așadar, sunt un mare credincios că sportul este ca un foc - îl puteți folosi pentru a găti o masă sau pentru a arde o casă.
Motivul pentru care scriu despre asta este critic este că mă consider tradiționalist atunci când vine vorba de sport. Vreau să-l salvez de excesele sale hidoase și de modul în care este folosit de oamenii aflați la putere pentru mijloacele lor politice. Deci, atunci când oamenii îmi spun: „Încercați să politizați sportul”, zic: „Nu vedeți că sportul este deja politizat?” Vreau ca sportul să fie în afară de politică, dar atât timp cât nu este, trebuie să subliniem asta.
Ți se pare dificil să te înrădăcinezi sportivii sau proprietarii a căror convingeri politice nu ești de acord? Și vă înrădăcinați mai mult pentru un jucător dacă sunteți de acord cu ei?
Când întâlnesc jucători și respect într-adevăr politica lor și cred că sunt oameni curajoși - da, îmi dau rădăcina puțin mai greu. Parțial pentru că le-am cunoscut, dar și pentru că știu cum funcționează media sportivă, că cu cât au mai mult succes, cu atât mai mulți oameni vor auzi ce vor să spună și cu atât mai mult pot beneficia de această platformă. Deci, desigur, îmi doresc oameni curajoși și care vor folosi acea platformă să facă mai mult decât să vândă băuturi sportive, îmi doresc ca aceștia să aibă cea mai strălucitoare lumină posibilă.
În ceea ce privește sportivii a căror politică nu-mi place, este greu să mă înrădăcineze pentru ei? Cred că sunt recunoscător doar pentru a ști care sunt politicile lor și că au vorbit. Niciodată nu m-am înrădăcinat activ împotriva cuiva din cauza politicii sale. Chiar și cineva ca Tim Tebow, de fapt îmi place. Mă întâmplă să cred că nu poate face acel lucru cu adevărat important pe care trebuie să-l facă sferturi - care este să arunce un fotbal.
