În cinstea zilei de astăzi, Ziua Speciilor pe cale de dispariție, am pregătit un eseu foto cu privire la cele mai pe cale de dispariție a animalelor din America de Nord Pentru a obține o listă cu 10, am început căutând prin Lista Roșie a Speciilor amenințate din UICN, care este probabil cea mai fiabilă sursă de date pe acest subiect. Cu sute de animale pe cale de dispariție, a trebuit să-mi limitez căutarea la specii în pericol de dispariție sau dispărute în sălbăticie. Doar că „pe cale de dispariție” nu a fost suficient. Așa că a trebuit să părăsesc una dintre cele mai crude și mai cunoscute animale pe cale de dispariție din America de Nord: dihorul cu picioarele negre.
Cândva trăiau pe prairile occidentale zeci de mii de dihoruri cu picioare negre. Dar boala, distrugerea habitatului și eforturile de a-și elimina prada principală, câinele de pradă neplăcut, i-a condus aproape la dispariție. Până în 1986, singurii supraviețuitori ai dihorului cu picioare negre trăiau în captivitate. Dar eforturile de reintroducere, care au început în 1991, au avut succes la aproximativ jumătate din cele 19 site-uri unde au fost încercate, iar populația sălbatică numără în prezent aproximativ 750 de animale. Scopul final este de a avea aproximativ 1.500 de dihoruri și cel puțin 10 populații cu 30 sau mai mulți adulți care se reproduc.
Când am analizat subiectul animalelor pe cale de dispariție, m-am gândit că orice am scris va fi incredibil de deprimant. În schimb, am găsit atât de multe motive pentru a fi de nădejde. Identificarea faptului că o specie scade în număr nu este sfârșitul. Această recunoaștere îi determină adesea pe oameni de știință, conservatori, oficiali guvernamentali și public să ia măsuri. Și astfel avem oameni care cercetează Panama pentru noi specii de broaște, în speranța de a-i salva înainte ca o ciupercă mortală să ajungă în casa lor, iar alții care cresc tot felul de critici în captivitate - de la melcii copacilor la condori - în efortul de a-i păstra de la dispariție.
Ce ai face pentru a ajuta la salvarea unei specii să dispară pentru totdeauna?
