Este posibil ca Richard al III-lea să fi murit un rege neelucidat, umilit de moarte, aruncat dezbrăcat într-un mormânt minuscul și bătut de istorie. Însă, cu două orașe britanice care încearcă să revendice ultimele rămășițe ale regelui Plantagenet, la 500 de ani de la moartea lui, poate reputația lui se transformă într-un final.
Descoperirea rămășițelor sale toamna trecută (și confirmarea rezultatelor din această săptămână) a fost punctul culminant al unei căutări de patru ani instigate de Phillipa Langley de la Societatea Richard III. Atât căutarea, cât și descoperirea au fost fără precedent: „Nu pierdem în mod normal regii noștri”, spune Langley.
Dar poate nu este prea surprinzător faptul că oasele lui Richard au fost înlocuite greșit. Richard a câștigat și a pierdut coroana Angliei în timpul războaielor tumultuoase din perioada trandafirilor (1455-1487). Este o perioadă de notorietate dificilă de a ține drept: Țara a izbucnit de la războiul civil până la războiul civil într-o serie de meciuri de lupte între două ramuri ale casei Plantagenet, Yorks și Lancasters.
Richard era Ducele de Gloucester și un York; fratele său, Edward IV, luase tronul de la regele Lancastrian, Henric al VI-lea. Când Edward a murit în 1483, l-a lăsat pe Richard în postura de regent pentru fiul său de 12 ani, pentru a fi Edward V. Dar, în iunie 1483, chiar înainte de intenția încoronării băiatului, Richard a smuls coroana de pe capul nepotului său, afirmând că copilul era nelegitim. Băiețelul și fratele său mai mic au fost amândoi plecați la Turnul Londrei - și nu au mai fost văzuți niciodată.
Între timp, Richard al III-lea a avut propriii lui uzurpatori să se ocupe. Lancasterii au rămas în afara imaginii, dar a existat un alt reclamant de la fața locului, Henry Tudor. La doi ani și două luni după ce a fost uns rege, Richard s-a confruntat cu o fracțiune de Tudors la bătălia de la Bosworth, la 22 august 1485. A pierdut și a fost ucis, la numai 32 de ani. Războaiele trandafirilor s-au sfârșit, casa Plantagenet a fost măturată și Tudorii erau pe tron. Trupul bătut al lui Richard a fost readus în apropierea Leicesterului, unde a fost predat fraților franciscani și a fost aruncat rapid într-un mic mormânt la Biserica Greyfriars.
Având în vedere că abia puteau să țină un rege pe tron în toate acestea, să-l urmărească după ce a murit era probabil și mai dificil - mai ales că noul regim nu dorea să-l urmărească. Henry Tudor, acum Henric al VII-lea, se temea că locul de înmormântare al lui Richard va deveni un punct de raliu pentru anti-Tudoriști, astfel încât locația sa a fost tăcută. Când Henric al VIII-lea a creat Biserica Anglicană la mijlocul secolului al XVI-lea, despărțindu-se de Vatican, misiunile Angliei au fost dizolvate; fiarul a fost luat de piatră și mormântul lui Richard s-a pierdut odată cu ea. Zvonurile chiar s-au răspândit că oasele lui au fost dezgropate și aruncate într-un râu.
Și omul ar fi fost uitat, dacă nu pentru Bard însuși. William Shakespeare, care a apelat întotdeauna la istorie pentru un bun complot, l-a transformat pe Richard III într-unul dintre cei mai sinistrați ticăloși din Tragedia lui Richard al III-lea .
Nu a fost greu: Richard al III-lea avea deja o reputație proastă, mai ales în conformitate cu istoricii Tudor. Sfârșitul său ignominios și înmormântarea grăbită s-a considerat potrivit pentru un ticălos care ar fi ucis cei doi tineri nepoți pentru a fura coroana; și-a ucis soția pentru a se căsători cu nepoata sa; își înecase propriul său frate într-un butoi de vin; și a ucis pe toți și mulți care au îndrăznit să-l provoace.
În Richard al III-lea, Shakespeare a înfrumusețat în continuare povestea, făcând nimic pentru reputația lui Richard. Își deschide jocul făcând ca Richard al III-lea să afirme că a fost atât de urât, câinii l-au lătrat și l-au declarat: „Și, prin urmare, din moment ce nu pot dovedi un amant… sunt hotărât să fiu ticălos.”
Înainte de încheierea primului act, el i-a ucis pe fratele său și pe Henric al VI-lea și continuă să-i ucidă pe cei doi tineri prinți. De asemenea, Shakespeare a transformat coloana vertebrală curbată de scolioză a lui Richard într-o manșetă, oferindu-i un șchiopățel pe care poate nu l-ar fi avut și un braț șters, pe care cu siguranță nu îl avea, doar pentru a consolida punctul. Desigur, reprezentarea lui Shakespeare a lui Richard al III-lea este la fel de exactă din punct de vedere istoric ca orice film de epocă pe care Hollywood-ul l-a produs vreodată - dramatizat până la o recunoaștere trecută. Dar, de cealaltă parte, sunt ricardienii, care îl văd pe regele mult malignat ca o victimă a propagandei Tudor.
Societatea Richard III a fost înființată în 1924 pentru a „ îndepărta spinul, innuendo-ul nedrept, modelarea artistică a lui Tudor și înțelegerea leneșă a veacurilor ulterioare și a ajunge la adevăr”. Nu i-a ucis pe nepotii săi, nici pe fratele său, nici pe Henric al VI-lea și nu și-a ucis soția - asta sunt toate lucrurile pe care istoricii plătind Tudorii au vrut să le creadă toți. Mai mult, potrivit societății, înțeleptul Richard al III-lea a instituit o serie de reforme legale importante, inclusiv sistemul de cauțiune și, mai degrabă ironic, prezumția de nevinovăție în fața vinovăției; a fost, de asemenea, un mare campion al tipografiei.
Așadar, găsirea oaselor sale, pentru Societatea Richard al III-lea, a fost în parte să-l recupereze pe rege din grămada de gunoi a istoriei. Langley, înarmat cu „intuiția” că rămășițele sale nu erau distruse și cercetările istorice, au stabilit că ceea ce era acum o parcare deținută de Consiliul Leicester era de fapt locul bisericii și mormântului pierdut. În august 2012, s-au început săpăturile - cu permisiunea și ajutorul Leicester - și o echipă de experți interdisciplinari de experți de la Universitatea din Leicester a petrecut zile în care a excavat cu atenție zona.
Ceea ce au găsit, în doar trei săptămâni, a fost trupul unui bărbat despre care credeau că este Richard al III-lea. Iar pe 4 februarie, universitatea a confirmat că scheletul a fost într-adevăr ultimul rege al Plantagenetului. Nu numai că s-a potrivit cu descrierea fizică descrisă în surse istorice - celebra coloană vertebrală curbată, produsul debutului scoliozei la vârsta de 10 ani; subțire, aproape feminină - dar ADN-ul său s-a potrivit și cu cel al doi descendenți ai regelui.
Descoperirile lor au confirmat și faptul că Richard al III-lea a fost ucis destul de greșit - a fost doborât de una dintre cele două lovituri vicioase la nivelul capului, inclusiv de la o sabie care aproape i-a tăiat spatele craniului. Echipa a găsit în total 10 răni la corpul său, inclusiv o înjunghiere de „umilire” la nivelul fesei drepte și câteva la nivelul trunchiului său, care au fost probabil provocate după moartea sa; existau și dovezi că mâinile lui fuseseră legate.
Acest lucru se potrivește cu povestea tradițională că, după ce regele a fost ucis, a fost dezbrăcat și aruncat peste un cal pentru a fi adus la Leicester. Deși a fost înmormântat într-un loc de onoare la Greyfriars, în cor, el a fost aruncat fără încetare într-un mormânt rapid și săpat prea mic, fără sicriu sau chiar un giulgi - o deficiență pe care atât orașele Leicester cât și Yorkul le-ar dori acum a redresa.
Leicester, orașul morții sale, are cartea de atu. Pentru a săpa parcarea, Universitatea din Leicester a trebuit să scoată o licență la Ministerul Justiției din Marea Britanie, practic un permis care a detaliat ce ar trebui să facă în cazul în care găsesc rămășițe umane. Licența de exhumare prevede că trebuie să îngroape oasele cât mai aproape de locul în care le-au găsit și să facă acest lucru până în august 2014; această licență a fost confirmată marți de Ministerul Justiției.
Catedrala Leicester se află la o aruncătură de piatră la îndemână de parcare și a fost desemnată drept noul loc de înmormântare. A fost casa unui memorial al lui Richard din 1980. Canon David Monteith, din Catedrala Leicester, este încă un șoc în legătură cu descoperirea și înfocarea interesului pentru aceasta. „Sunt lucrurile din cărțile de istorie, nu cele din ziua de azi”, spune el, râzând, adăugând și faptul că au aflat că trupul era doar al lui Richard cu o zi înainte de a face lumea. Deși este posibilă înmormântarea primăverii 2014, va fi ceva timp, a spus el, înainte ca planurile de interzicere a regelui să fie reafirmate, „O mulțime de lucruri trebuie să se întâmple”.
Printre aceste lucruri va fi găsirea unui loc potrivit pentru a-l pune: Catedrala este mică, dar ocupată, iar Monteith este conștient de faptul că oasele regelui vor deveni o atracție turistică. (Temerile lui Henry Tudor erau aparent întemeiate) O altă problemă va fi ce fel de slujire (Richard a avut deja o înmormântare) o biserică anglicană ar trebui să dea unui rege catolic care a murit înainte de formarea Bisericii Angliei. Și în sfârșit, există întrebarea cine va plăti pentru înmormântare și îmbunătățiri.
Dar, în timp ce Catedrala își face planurile, orașul York din nordul Angliei își cere propriile cereri pentru rămășițele regelui. Miercuri, Yorkul a trimis scrisori, semnate de Lordul Primar, consilierii orașului și conducătorii civici, și susținute de academicieni și descendenți ai lui Richard III, Ministerului Justiției și Coroanei. Nu este clar cât timp ar putea dura procesul; din nou, totul este destul de inedit.
Reclamanții din York au subliniat că Richard a crescut la nord de York, a devenit Lordul Președinte al Consiliului Nordului, a petrecut mult timp și bani în oraș și i-a acordat favoruri orașului în timp ce era rege. De asemenea, York susține că Richard dorea să fie înmormântat în Catedrala York Minster, unde construia o casă pentru 100 de preoți.
"Orașul dorește foarte mult ca omul să-și îndeplinească dorința de a trăi", spune Megan Rule, purtătorul de cuvânt al orașului, adăugând că Yorkul îl iubea pe Richard III chiar și când forțele convergeau pentru a-l îndepărta de la putere. „Oamenii din York îi erau loiali atunci și rămân așa”.
Leicester respinge însă afirmațiile lui York. Primarul orașului, Peter Soulsby, spune că „fără îndoială, afirmația din York va umple câțiva centimetri în Yorkshire Post, dar dincolo de asta, nimeni nu se ia în serios. Licența era foarte specifică, că orice îngropare ar fi la Catedrala Leicester ... Este o afacere finalizată. "
Mai mult, orașul Leicester intenționează deja să creeze un centru educațional de mai multe milioane de lire în jurul mormântului parcului regelui: În decembrie, orașul a achiziționat o fostă clădire școlară adiacentă sitului pentru 800.000 de lire sterline pentru a se transforma într-un muzeu care detaliază istoria Leicester, cu un accent deosebit pe partea lui Richard în el. Este de așteptat ca centrul să fie complet până în 2014, la îndemână pentru reîntorcarea lui Richard.
De asemenea, este ușor să respingi lupta pentru rămășițele sale, deoarece două orașe se luptă pentru turiști. Leicester a debutat deja într-o expoziție montată în grabă asupra regelui și a descoperirii. Dar dezbaterea s-a transformat într-un câmp minier de loialități regionale - deși aceasta este istoria antică, se poate simți foarte actuală. După cum remarcă profesorul Lin Foxhall, șeful departamentului de arheologie al Universității din Leicester, „Aveți aici acești bătrâni care încă se luptă cu Războaiele Trandafirilor.”
Societatea Richard III, Phillipa Langley, rămâne în dezbatere despre unde ar trebui să rămână rămășițele lui Richard, deși poate înțelege de ce Leicester și York îl doresc pe amândoi. „Nu luptă pentru oasele unui criminal criminal - pentru ei a fost un om onorabil”, spune Langley. „Acest tip a făcut atât de mult pentru noi, încât oamenii nu știu. De fapt, luptă pentru cineva care omul adevărat vrea să fie cunoscut, de aceea îl vor. "
Alții, însă, sunt mai sceptici cu privire la această versiune albă a lui Richard și despre impactul pe care descoperirea îl va avea asupra reputației sale. „Ce diferență posibilă va face descoperirea și identificarea acestui schelet la orice? ... Ne schimbă cu greu părerea despre Richard sau despre domnia sa, și să nu mai vorbim de orice altceva ", a mormăit Neville Morley, profesor de clasică al Universității din Bristol, pe blogul său.
„Bah, și smucitură.” Peter Lay, redactor pentru History Today, a scris luni într-o opoziție pentru The Guardian, declarând că afirmația potrivit căreia descoperirea rescrie istoria este supraîncărcată și că juriul este încă pe personajul real al lui Richard - cel puțin probabil a omorât prinții. Și istoricul Mary Beard a determinat o dezbatere acerbă de 140 de caractere pe Twitter săptămâna aceasta, după ce a tweetat: „Gt fun & mister rezolvat că l-am găsit pe Richard 3. Dar are vreo semnificație ISTORICĂ? (Uni-ul lui Leics se suprapromotează?)) ”.
Langley este totuși încrezător că această descoperire va avea un impact. „Cred că va fi o schimbare majoră în modul în care este privit Richard”, spune ea. "Este foarte satisfăcător, a trecut mult timp."
