Pentru cea mai mare parte a celui de-al Doilea Război Mondial, armata Statelor Unite a dezvoltat serios un plan care ar fi dezlănțuit mii de lilieci înarmați cu bombe din avioane de deasupra orașelor japoneze. Și ar fi putut să funcționeze, după cum scrie Cara Giamio pentru Atlas Obscura .
Continut Asemanator
- Acesta este modul în care liliecii pot ateriza în sus
- Bombardamentul Nagasaki Aproape că nu s-a întâmplat
Un dentist american pe nume Lytle S. Adams avea lilieci pe creier, relatează Giamio. Când marina japoneză a atacat Pearl Harbor la 7 decembrie 1941, Adams tocmai s-a întors dintr-o vacanță care a inclus o călătorie în Carlsbad Cavern - și a fost lovit de milioanele de lilieci mexicani cu coadă liberă care se înghesuie în peșteri.
La fel ca mulți americani, Adams a fost enervat de atacul de la Pearl Harbor și a elaborat rapid un plan de a înfășura bombe în miniatură pentru lilieci și de a le arunca peste orașele japoneze. La vremea respectivă, imaginea stereotipă a clădirilor japoneze era a multor case din lemn și hârtie ambalate îndeaproape. Adams și-a imaginat că liliecii vor ieși din bombardiere și se vor plimba instinctiv pe acoperișurile și strabaturile acestor clădiri. Când cronometrele de pe bombele atașate fiecărui liliac s-ar scădea, distrugerea va cădea în cartiere și orașe întregi, terorizând populația.
Cu un mic ajutor din partea prietenului său, Eleanor Roosevelt, planul lui Adams a ajuns în cele din urmă la birourile președintelui Franklin D. Roosevelt și ale celei de-a dreptul militare. Roosevelt a crezut că este „o idee perfect sălbatică, dar merită să fie analizată” și a adunat o echipă crăpată de experți militari și oameni de știință pentru a dezvolta bombe suficient de mici pentru a executa planul lui Adams, scrie Giamio. Acesta a fost numit „Proiectul X-Ray”.
Dar, în timp ce Adams și echipa sa lucrau la bombele lor minuscule, armata japoneză era ocupată cu propria lor schemă nebună: fu-go. În anii 1920, un om de știință japonez numit Wasaburo Oishi a descoperit fluxul de jet, iar armata japoneză crede că ar putea să-l folosească pentru a conduce propria campanie de terorism împotriva Statelor Unite, relatează Linton Weeks pentru NPR. Planul fu-go "a cerut trimiterea de baloane care transportă bombe din Japonia pentru a da foc vastei păduri din America, în special a celor din nord-vestul Pacificului. Se spera ca incendiile să creeze ravagii, să amortizeze moralul american și să perturbe SUA efort de război ", scrie James M. Powles pentru jurnalul al doilea război mondial .
Bombele cu balon aveau un diametru de aproximativ 33 de metri și erau confecționate dintr-o hârtie tradițională japoneză numită „washi”. Fiecare fu-go transporta o copertină elaborată de bombe de foc și saci de nisip, care erau cronometrate să se arunce și să mențină balonul în derivă prin fluxul de jet, David Kravets scrie pentru Wired .
Proiectul X-Ray a fost în cele din urmă anulat în 1944, dar nu pentru că nu a funcționat - de fapt, testele timpurii ale bombelor de liliac au arătat că ar fi putut fi foarte eficiente. Dar militarii au decis să îmbine toată finanțarea disponibilă pentru dezvoltarea armelor atomice cu Proiectul Manhattan și bombele de liliac au primit cizma. Fu-go, pe de altă parte, a fost de fapt folosit și a dus la mai multe victime pe continentul american. Cu toate acestea, după ce rapoartele timpurii ale bombelor au ajuns în armata americană, a fost acoperit să-i oprească pe japonezi să afle că planul lor funcționează, relatează Radiolab.
În timp ce majoritatea celor 6.000 de bombe de balon lansate de japonezi nu au ajuns niciodată pe continent, unele pot fi încă acolo - și au fost găsite de drumeții încă din 2014. Dacă mergeți prin nord-vestul Pacificului și găsiți o hârtie ciudată felinar, ar putea fi cel mai bine să o lași.
