Joi seară, cineva a mers până la Clădirea Arhivelor Naționale din Washington, DC, a pus un recipient cu gaz și l-a aprins. Secția de pompieri a reușit să stingă incendiul și nimeni nu a fost rănit în timpul incidentului, deși un perete exterior al clădirii a suferit unele avarii. Autoritățile caută acum suspectul responsabil pentru infracțiune.
Filmele de supraveghere împărtășite de Arhivele Naționale arată o persoană care poartă „pantaloni întunecați și o geacă întunecată peste o cămașă cu glugă de culoare deschisă, cu gluga în sus”, care se apropie de partea stângă a clădirii și se apleacă. Momente mai târziu, individul poate fi văzut fugind, chiar înainte ca clădirea să fie iluminată într-o strălucire neplăcută de portocal.
„Credem că [suspectul] este un bărbat”, spune John Valceanu, purtător de cuvânt al Arhivelor Naționale, pentru Michael E. Ruane, de la Washington Post . „Dar este cam greu de spus, deoarece persoana era acoperită așa.”
Nici oficialii nu știu ce a motivat încercarea de incendiu. „Nu avem idee care este obiectivul lor sau care a fost motivul lor”, spune Vâlceanu.
Președintele Franklin Roosevelt a creat Arhivele Naționale în 1934, iar „deținătorul de înregistrări al națiunii” reunește documente și alte mijloace media care atestă evenimente importante din istoria americană, cu materiale semnificative datează de la fondarea națiunii înainte. Printre miliarde de pagini ale înregistrărilor textuale ale instituției, milioane de fotografii și mii de înregistrări video și sonore sunt documente atât de neprețuite precum Declarația de independență, Constituția și Bill of Rights.
Tentativa de incendiu nu este prima dată când arhivele arhivelor naționale sunt atacate. În 1986, un bărbat care purta un ciocan a spart o cutie de sticlă care conținea cele trei documente menționate mai sus, care, din fericire, nu au fost deteriorate. Între timp, incendiul din 1973, la Centrul Național de Înregistrare a Personalului Arhivelor din St Louis, Missouri, oferă o amintire îngrozitoare a flăcării devastatoare a instituțiilor însărcinate cu protejarea înregistrărilor prețioase. În timpul incidentului, aproximativ 16-18 milioane de dosare oficiale de personal militar au fost distruse.
Joi trecut, oficialii de securitate ai Arhivelor Naționale au observat repede că ceva se întâmplă pe monitorele video ale clădirii. Au încercat să stingă focul cu stingătoare portabile, dar incendiul nu a fost cuprins până când pompierii au ajuns la fața locului. "Flăcările erau destul de mari", spune Vceceanu lui Ruane.
Incidentul este acum cercetat de mai multe agenții, inclusiv Biroul Administrației Naționale de Arhive a Arhivelor Inspectorului General. Într-o declarație, Arhivele Naționale solicită ca orice persoană cu informații relevante să contacteze Oficiul inspectorului general prin intermediul site-ului său oficial sau la numărul de telefon 1-800-786-2551.
