Săptămâna trecută, o expediție de o lună de zile pentru a explora marea adâncă de pe coasta Australiei de est a luat sfârșit. Potrivit lui Calla Wahlquist de la The Guardian , expediția, intitulată Sampling the Abyss, a adunat un final de descoperiri care cuprinde aproximativ 1.000 de creaturi ale mării adânci - o treime din care nu a fost descrisă niciodată de știință.
Potrivit unui comunicat de presă, aventura a fost o colaborare între Muzeele Victoria, Organizația de Cercetare Științifică și Industrială a Comunității (CSIRO), precum și alte muzee și agenții. Timp de 31 de zile, un echipaj de 40 de oameni de știință la bordul navei de cercetare Investigatorul a privit în zonele „abisale” din Tasmania până în centrul Queensland-habitat neexplorat la 13.000 de metri sub suprafața oceanului.
"Abisul este cel mai mare și cel mai profund habitat de pe planetă, acoperind jumătate din oceanele lumii și o treime din teritoriul Australiei, dar rămâne cel mai neexplorat mediu de pe Pământ", spune Tim O'Hara din Muzeele Victoria și omul de știință principal al proiectului. comunicatul de presă. „Știm că animalele abisale au fost de aproximativ 40 de milioane de ani, dar până de curând doar o mână de probe au fost colectate din prăpastia Australiei.”
Acest lucru face ca multe dintre animale să fie unice, inclusiv „peștele fără față” care a făcut știri luna trecută când a fost găsit în apele australiene. Dar după cum raportează Wahlquist, speciile noi sunt doar vârful aisbergului cu pește. Echipa a folosit o cutie metalică care a fost târâtă de-a lungul litoralului pentru a colecta animalele de mare adâncime. Au scos pescărușul de pescuit și sicriul, peștii de dragoste dinți și o nouă specie de pește-blob din adâncurile zdrobitoare.
"Abisul este o lume de jeleu și colți, cu monștri în miniatură alunecând în sus și în jos care așteaptă prada", spune O'Hara pe blogul CSIRO. „Multe animale nu au ochi sau își produc propria lumină prin bioluminescență.”
Cercetătorii au testat 200 de specii în laborator, descoperind că cel puțin jumătate dintre ele au prezentat un fel de bioluminiscență, relatează Wahlquist. Una dintre creaturi care emană lumină este rechinul tăietor de prăjituri, care poate trăi 0, 6 mile sub suprafață, o zonă cunoscută sub numele de zona crepusculă, în care pătrund ultimele raze de lumină solară. „Dacă sunteți în zona crepusculului, puteți fi văzuți de jos ca o umbră”, a declarat pentru Wahlquist cercetătorul bioluminiscenței Jérôme Mallefet. „Dar dacă emiți lumină din burtă la aceeași culoare cu lumina de deasupra voastră, deveniți invizibili.”
Potrivit lui Lulu Morris de la National Geographic Australia , unele dintre creaturi colectate vor fi expuse la Muzeele Victoria în următoarele luni, dar majoritatea vor deveni parte a colecției de istorie naturală a Muzeului.
Scanările sonare finalizate în timpul misiunii sugerează, de asemenea, că oceanul profund este mult mai accidentat decât se așteptau cercetătorii. Dar, de asemenea, au fost deranjați de tot gunoiul descoperit, aducând reziduuri împreună cu fiecare probă. „Am descoperit niveluri ridicate de gunoi pe malul mării. Suntem la 100 de kilometri de coasta Australiei și am găsit țevi din PVC, cutii de vopsele, sticle, cutii de bere, lemne și alte resturi din zilele în care navele cu aburi au plonjat apele noastre, ”O'Hara spune Morris. „Litoralul are 200 de ani de gunoi pe el. Sperăm că astfel de informații este primul pas în influențarea atitudinilor sociale față de eliminarea gunoiului. "
