Aretha Franklin nu a fost subestimată de nimeni. Dar când Regina Sufletului a luat scena la premiile Grammy din 1998, nu s-a așteptat publicul cântăreț. La a unsprezecea oră, legenda operistică Luciano Pavarotti chemase să-și anuleze mult-așteptata performanță a lui „Nessun dorma” (None Shall Sleep) din cauza bolii - și fără niciun avertisment sau pregătire, Franklin a fost de acord să intervină.
Nu a fost nici genul ei, nici gama ei vocală tipică. Dar Pavarotti a fost dragul lui prieten al lui Franklin și ea i-a adus un omagiu sincer la începutul acestei săptămâni. Cu doar 20 de minute de preaviz, producătorii de Grammy au intrat în dressingul lui Franklin cu o solicitare scârbitoare - iar câteva momente mai târziu, o scoteau cu nerăbdare pe scenă.
Nu au nevoie de griji. În noaptea aceea, doamna legendă a sufletului era luminoasă.
Într-un tenor onorific, Franklin a oferit una dintre cele mai memorabile reprezentații ale carierei sale, eliminând limitele implicite care se îngrădiseră într-una dintre cele mai cunoscute arii ale operei. Omagiul lui Franklin nu a fost în întregime fidel: Nimeni nu i-ar fi confundat vocea cu cea a unui italian alb, masculin (conform tradiției melodiei). Dar niciodată nu intenționase să fie așa.
„Am fost fascinat”, își amintește Dwandalyn Reece, curator de muzică și arte spectacole la Muzeul Național de Istorie și Cultură a Afro-Americanului Smithsonian, care a fost în audiență în acea seară. „Și-a adus propriul stil de semnătură și interpretare. Ea a tradus [„Nessun dorma”] și a surprins cu adevărat esența și emoționalismul piesei. ”
La premiile Grammy din 1998, Franklin nu a fost înlocuitor. Era o vizionară.
Aretha Franklin a murit pe 16 august la 76 de ani, înconjurată de prieteni și familie la casa ei din Detroit, Michigan. Mult iubita regină a sufletului lasă în urmă o moștenire uimitoare care a revoluționat genul ritmului și al bluesului și a împuternicit generații de activiști și feministe pentru drepturile civile. La Smithsonian Institution, povestea vieții ei este amintită în fotografii, opere de artă, înregistrări și alte efemere.
„A transformat muzica populară”, spune Reece. „Ea [a continuat] tradițiile muzicii africane și afro-americane, reunind sacrul și secularul. . . și [a transcendit] totul, de la mișcări istorice la emoții de bază. ”
Franklin este prezentat în expoziția muzicală de răscruce a muzeului afro-american de istorie, curatat de Reece pentru a reflecta influența proeminentă a muzicii afro-americane în cultura americană.
„O auziți în fiecare cântăreț care cântă în muzică populară, chiar azi”, explică Reece. „Simțul ei de eliberare a deschis porțile cântăreților care o urmăresc și continuă tradiția cântăreților care au precedat-o și ei. Este un fir cultural. ”
În 1968, insertul Eye Magazine avea un poster al lui Aretha Franklin la 26 de ani, redat de designerul grafic Milton Glaser. Lucrarea de artă va fi vizualizată la National Portrait Gallery 17-22 august 2018. (NPG, © Milton Glaser) Franklin s-a născut în Memphis, Tennessee, pe 25 martie 1942, dar și-a petrecut cea mai mare parte a copilăriei în Detroit, unde s-a mutat la vârsta de patru ani. Aici, în biserica baptistă, unde tatăl ei a fost slujitor, a început oficial cariera muzicală.
Vocea ei vie, plină de comandă, accentuată de Evanghelia duminicală și de cultura înrăutătoare de la Detroit, a depășit rapid spațiile pe care le-a fost acordat într-un amvon al bisericii. Până mult timp, stăpânise pianul și scotea cu ușurință solo-urile pentru spectacole. Talentul lui Franklin a fost cel mai clar dintre tatăl ei, care a devenit unul dintre primii ei manageri în perioada adolescenței.
După ce s-a mutat la New York la vârsta de 18 ani, Franklin a trecut în mod conștient în muzică seculară. Reflectând asupra tensiunilor rasiale încordate care au perceput cartierele segregate ale copilăriei sale în anii 1950 din Detroit, a început să testeze apele semnării R&B, notând într-o coloană din Amsterdam News, „blues-ul este o muzică născută din ziua sclaviei. suferințele poporului meu. ”
În același timp, un bun prieten al tatălui său, numit Martin Luther King, Jr., făcea valuri în toată țara. În timp ce vocea lui Franklin a început să reverbereze în lumea muzicală, a transmis ecouri printr-o mișcare istorică în creștere. În 1967, coperta imnului feminist al lui Aretha din „Respectul” lui Otis Redding a fost în topul topurilor. Un an mai târziu, King a fost asasinat; Franklin l-a elogiat cu o redare din suflet a lui „Dă-mi mâna, Domnul prețios” de Thomas Dorsey.
"Ea [a estompat] acele granițe care împart muzica alb-negru, sau muzica sacră și seculară, sau ce sunete și tehnici muzicale pot descrie cu adevărat și să definească ce ar trebui să fie un muzician", spune Reece.
Până la sfârșitul anilor 1960, Aretha Franklin fusese poreclită „Regina sufletului”. Era un jongler inconfundabil de realizare muzicală: vocea ei, puternică și sfidătoare, se lăuda cu o gamă colosală pentru a se potrivi cu spiritul ei. O singură fotografie faimoasă, prezentă în prezent la Muzeul Național de Istorie și Cultură afro-americană, îl înfățișează pe Franklin îmbrăcat într-o jachetă albă, cu manșetă de pene, în timp ce se croiește în microfon la Conferința de conducere creștină sudică din 1968.
„A adus un sentiment înnăscut, acut de muzică și stil și sufletul cu adevărat definit ca o esență”, explică Reece.
În luna noiembrie a aceluiași an, un poster al lui Franklin a apărut ca inserție în revista de scurtă durată Eye Magazine, o publicație sponsorizată de Hearst Corporation pentru adulți tineri. Distribuit de celebrul grafician Milton Glaser (care este responsabil și cu logo-ul „I love NY”), afișul prezintă o vedere „extrem de emoțională” a Franklin, cu gura deschisă, care prezintă o coafură „glorioasă” din anii '60 în roșii vibrante, albastru. și purpuri, spune Asma Naeem, curatorul asociat al galeriei portretelor naționale de amprente, desene și arte media.
„[Portretul] are o energie electrică, un ritm pulsatil, pe care îți poți imagina doar vocea ei”, spune Naeem. „Designul lui Glaser - din modelare, culoare, compoziție și forme, toate sugerează verbul și energia uimitoare ale Aretha Franklin.”
Deși revista Eye a ieșit din tipare în 1969, după ce a distribuit doar 15 ediții, acest afiș urma să vândă milioane în întreaga lume. Un original al afișului, completat de un set de instrucțiuni prudente pentru îndepărtarea lui („sfâșiați cu atenție de-a lungul liniei perforate”), a fost achiziționat de Galeria Portretelor Naționale în 2011. Titlul său onorează „Prima Doamnă a Sufletului”, ale cărei melodii erau „pământești și senzuali, cu ritmul pulsant din zilele ei timpurii ale Evangheliei.”
„Este un document istoric important”, spune Naeem din afiș. „Captează cu adevărat starea de spirit a perioadei, estetica epocii. . . arată nu numai relevanța și maiestatea incredibilă a Aretha Franklin, la un moment foarte timpuriu al carierei sale, ci și energia incredibilă a muzicii soul [care] a făcut parte din cultura noastră atât de mult timp. "
În același timp, rădăcinile neașteptate ale afișului vorbesc despre ubicuitatea femeii pe care o înfățișează. Portretul de 25 de 25 de inci al lui Franklin, destinat inițial pentru publicul țintă preadecent al unei periodice uitate din anii '60, atârnă alături de portretele de dimensiuni mari și de uleiuri fragile pe pânză - dar este poate și mai convingător în accesibilitatea sa fără pretenții.
„Portretul se află în jurul nostru în cele mai neobișnuite moduri”, afirmă Naeem.
Franklin a interpretat mai multe piese la Gala portretelor americane din 2015, inclusiv „Respect” și „Libertatea”. (NPG) În urmă cu trei ani, Franklin s-a numărat printre primitorii premiului Portretul unei națiuni din 2015 la Gala portretară inaugurală a galeriei americane.
„Premiul sărbătorește indivizii în realizările lor în diferite domenii”, explică Naeem. „Am decis să onorăm persoanele ale căror portrete sunt deja în colecția [Galeria] pentru realizările lor exemplare.”
Toți cei cinci onorari din 2015 - Sala Majoră de Baseball a Famerului Henry „Hank” Aaron, Marine SUA și Medalia de onoare a caporalului Kyle Carpenter, designerul de modă Carolina Herrera, designerul și artistul Maya Lin și Franklin - au primit premiile personal. În cadrul galei, Franklin a interpretat „Respect”, „Libertatea” și „Lanțul nebunilor” în curtea Kogod a Galeriei, stârnind „rochiile și fumurile de pe scaunele lor”, potrivit Washington Post . Înainte de sfârșitul serii, a pozat pentru o fotografie lângă propriul poster, o asemănare din aproape 50 de ani înainte.
În ilustrația ei din 1968, Franklin avea doar 26 de ani - dar moștenirea ei era deja consolidată. În deceniile următoare, Franklin va continua să strângă 18 Grammy - precum și un Grammy Legend Award și un Grammy Lifetime Achievement Award - și va deveni prima femeie care a fost introdusă în Rock & Roll Hall of Fame. În cele din urmă, vocea ei a fost declarată „resursă naturală” a Michigan. În 2005, a fost distinsă cu Medalia Prezidențială a Libertății - iar zece ani mai târziu, interpretarea sa „(You Make Me Feel Like) A Natural Woman” la Kennedy Center Honors a mutat președintele Barack Obama în lacrimi.
Muzeul Național de Istorie americană din Smithsonian se mândrește cu peste 100 de înregistrări ale lui Franklin din colecția sa, cronicizând „vasta extensie și profunzimea carierei sale de înregistrare”, spune John Troutman, curatorul muzicii americane. „[Avea o asemenea] lărgime în scrierea cântecelor și în priceperea vocală. . . [și chiar] realizate scene incredibil de intime din viața de zi cu zi ”, reflectă Troutman. „Una dintre piesele mele preferate și adesea trecute cu vederea din melodiile ei este„ Prima zăpadă în Kokomo ”[din albumul din 1972 Young, Gifted and Black ]. . . cântecul este absolut uluitor în sărbătoarea sa liniștită a harului profund, uimirii și bucuriei vieții. "
În ultimii ei ani, sănătatea lui Franklin a scăzut vizibil. În 2010, a început să anuleze spectacolele din cauza bolilor sale. A cerut confidențialitate, vorbind mai rar despre bolile ei.
Cu toate acestea, Franklin a continuat să rezerve concerte în toată țara până în februarie 2017, când a anunțat oficial pensionarea sa iminentă. Ultimul ei spectacol a avut loc în noiembrie 2017.
Luni, 13 august, membrii familiei au raportat că Franklin a fost internat în spital și a fost „grav bolnav”. Ea s-a întors acasă în aceeași zi. Publicistii i-au confirmat moartea in dimineata zilei de 16 august.
„Imaginea ei ca legendă și pionier este foarte mare”, spune Reece. „Este greu să-ți imaginezi o lume fără Aretha Franklin.”
Galeria Națională de Portret onorează viața lui Aretha Franklin cu o afișare In Memoriam a posterului din 1968 creat de designerul grafic Milton Glaser. Afisul va putea fi vizualizat pe 17 august - 22 august 2018.
