Deși numărul persoanelor care se identifică ca atei a crescut în ultimii ani, ateii sunt încă priviți ca fiind de încredere sau înfricoșători de mulți americani. Acum, noile cercetări ar putea oferi o explicație, scrie Stephanie Pappas de LiveScience - ateiștii pot declanșa gânduri legate de moarte, ceea ce poate determina oamenii să se agațe și mai strâns de valorile lor religioase.
Pappas raportează la un nou studiu care arată ateii sunt priviți ca o „amenințare existențială”, o amenințare care alimentează sentimentul anti-ateu. Cercetătorii au intervievat un grup de 202 de studenți din medii religioase diverse. Un grup a primit întrebări despre moarte, cum ar fi „Vă rugăm să descrieți emoțiile pe care le crește gândul despre propria moarte în voi” și „Scrieți-vă, cât puteți, ceea ce credeți că se va întâmpla fizic atunci când muriți”, în timp ce celălalt a fost întrebat despre durere extremă.
Apoi, cercetătorii au întrebat toți participanții despre atitudinile lor față de Quakers și de atei. În timp ce oamenii păreau să neîncredere pe atei peste tot, grupul căruia i s-a adus aminte de propria lor mortalitate a fost mult mai negativ.
Într-un alt experiment, ei au rugat participanții să se gândească mai întâi la ateism, durere extremă sau moarte, apoi să completeze fragmente de cuvinte care ar putea fi interpretate drept cuvinte neutre sau legate de moarte (de exemplu, D_ _D, care ar putea fi interpretate ca cuvinte precum „Faptă” sau „moartă”). Participanții au cerut să se gândească la atei mai întâi au mai multe șanse să aleagă cuvinte legate de moarte decât oamenii îndemnați să se gândească la durere - și, la fel, oamenii au cerut să se gândească la moarte mai întâi.
Autorii studiului, care au numit studiul lor „Ce se întâmplă dacă au dreptate?”, Sugerează că „simpla existență” a oamenilor care se opun valorilor culturale obișnuite este „fundamental amenințătoare”. Deși recunosc că rezultatele ar putea diferi dacă experimentul ar fi Încercate într-o societate mai puțin laică, ei consideră concluziile lor ca dovezi că „simpla contemplare a ateismului poate provoca intimități ale moralei”.
Corey Cook, psiholog social care conduce studiul, îi spune lui Pappas că a fost surprins de rezultate. El sugerează că cercetările sale pot fi folosite pentru a ajuta la a-și da seama cum să schimbi percepțiile publice ale atei și să reducă prejudecățile.
