Nisipul de deșert a îngropat multă vreme zona din jurul piramidelor Abusir, o necropolă cunoscută pentru înmormântările regale din cea de-a cincea dinastie a Egiptului, în jurul anului 2480 î.H. Dar acel nisip a ajutat și la păstrarea artefactelor de acolo. Acum, arheologii cehi au descoperit o barcă funerară antică, o descoperire unică, văzând cum scândurile ei din lemn trebuiau să dureze prin milenii.
Barca de 62 de metri lungime, care datează de peste 4.500 de ani, a fost găsită într-un mormânt sau mastaba din cărămizi de noroi, relatează revista ARCHEOLOGY .
Descoperirea este neobișnuită nu doar pentru că este atât de bine păstrată, ci și pentru că practica înmormântării ambarcațiunilor, care a început în perioada dinastică timpurie a Egiptului, a fost gândită a fi rezervată membrilor familiei regale. Descoperirea Abusir nu a fost însă localizată suficient de aproape de o piramidă regală pentru a sugera că proprietarul său era regal. Mărimea mormântului indică însă că cine a fost înmormântat în el era o elită, scrie un comunicat de la Universitatea Charles din Praga.
Știfturile de lemn ale scândurilor vechi de milenii sunt încă vizibile în pozițiile inițiale. Chiar și barele de fibre vegetale care au acoperit cusăturile bărcii sunt și ele acolo, așa cum sunt unele dintre funiile care au ținut barca împreună. "Toate aceste detalii minime sunt de cea mai mare importanță, deoarece majoritatea bărcilor și navelor egiptene antice au supraviețuit fie în stare slabă de conservare, fie au fost demontate în bucăți", notează comunicatul.
Site-ul unde a fost găsită barca funerară. (Arhivele Institutului Ceh de Egiptologie Facultatea de Arte Universitatea Charles din Praga) Egiptologii încă nu știu exact de ce bărcile au fost îngropate în morminte. Este posibil să fi fost barje care i-au adus pe decedat în viața de apoi sau într-o formă de transport pe care morții i-ar putea folosi odată ce au ajuns în lumea interlopă. În Vechiul Regat al Egiptului, regalii aveau adesea mai multe bărci îngropate în piramidele lor. Cele mai multe dintre aceste bărci s-au pierdut datorită grăbii inexorabile a timpului. Conform comunicatului de presă, rămâne doar „praf maroniu în formă de barcă inițială”.
„Este, în orice caz, o descoperire remarcabilă, ” spune directorul săpăturilor de la Abusir, Miroslav Bárta. .“
Una dintre singurele alte ambarcațiuni egiptene antice supraviețuitoare este o navă care a fost îngropată în bucăți, găsită în Marea Piramidă a regelui Khufu în 1954. Acea navă lungă de 144 de metri a fost reconstruită cu grijă și expusă. Cercetătorii speră că acest vas mai mic îi va ajuta să învețe mai multe despre scopul acestor bărci și poate indica posibilitatea descoperirilor viitoare în zonă.
Așa cum spune Bárta, „... [W] aici există o barcă, poate foarte bine pot fi mai multe”.
