Mayflower, pelerinii și Plymouth Rock sunt adânc înrădăcinate în lore americane, dar unde, exact, a fost localizată colonia Plymouth? De fapt nu știm sigur. Dar cercetătorii de la Universitatea din Massachusetts, Boston întreprind acum o săpătură pentru a identifica locația exactă a coloniei pelerinilor.
Un afiliat al Smithsonian Institution, Plimoth Plantation atrage 360.000 de vizitatori pe an la un muzeu în aer liber, cu reconstituiri istorice din perioada, dar este situat la aproximativ trei mile și jumătate de unde cercetătorii cred că a fost fondată colonia originală.
Din fericire, există descrieri istorice ale așezării timpurii pe care arheologii le pot folosi ca punct de plecare. Emmanuel Altham, care a vizitat orașul în 1623, la trei ani de la aterizarea Mayflower, a scris:
Este bine situat pe un deal înalt, aproape de litoral ... În această plantație sunt aproximativ douăzeci de case, dintre care patru sau cinci sunt foarte corecte și plăcute, iar restul (așa cum va servi timpul) va fi îmbunătățit. Și acest oraș este în așa fel încât face o stradă grozavă între case, iar la capătul superior al orașului există un fort puternic, atât prin natură, cât și prin artă, cu șase piese de artilerie rezonabilă bună montate pe acestea ... Acest oraș este palide cu palid lung de opt metri, sau înăuntru, și în palid sunt trei porți grozave
„Dealul înalt” este cunoscut astăzi sub numele de Burial Hill, care găzduiește un cimitir care are vedere la port. Este una dintre puținele locații ale orașului inițial care nu a fost deranjat de construcție sau asfaltat și, prin urmare, este locul perfect pentru o săpătură arheologică. Echipa folosește un radar care pătrunde la sol pentru a examina solul înainte de a săpa, pentru a se asigura că nu deranjează mormintele în acest proces.
Arheologii sunt în căutarea oricăror mici artefacte care ar fi putut să aparțină cândva pelerinilor, precum și pete în pământ care ar putea indica unde ar fi putut sta zidurile de lemn ale orașului („palida” la care face referire Altham). Orice lemn ar fi fost demult distrus.
Excavația sitului va fi continuată ani de zile.
