În urmă cu peste 2.000 de ani, oceanul înfiorător de sub stâncile insulei grecești Antikythera a înghițit o navă masivă încărcată cu o mulțime de luxuri - articole de sticlă fină, statui de marmură și, în mod celebru, un dispozitiv adaptat complex, gândit a fi cel mai vechi computer.
Continut Asemanator
- Navele antice oferă indicii în istoria uraganelor
- „Termitele mării” au găsit lemn de mesteacăn în apropierea naufragiilor arctice
- Un cimitir naufragiu a fost găsit în afara acestui arhipelag grecesc
- Decodarea Mecanismului Antikythera, primul computer
- Explorarea Titanicului Lumii Antice
- Mecanismul misterios Antikythera este chiar mai vechi decât ne-am gândit
Descoperit de scafandrii greci din 1900, naufragiul a cedat de atunci unele dintre cele mai impresionante antichități până în prezent. Și în timp ce vremea severă a împiedicat scufundările recente, la începutul acestei luni, o echipă de exploratori a recuperat peste 50 de articole noi uimitoare, inclusiv un flaut osos sau de fildeș, fragmente delicate din sticlă, ulcioare de ceramică, părți ale navei în sine și o cotieră din bronz din ceea ce a fost eventual un tron.
„Fiecare scufundare pe naufragie oferă ceva interesant; ceva frumos ”, se miră Brendan Foley, arheolog marin la Woods Hole Oceanographic Institute și co-director al proiectului. „Este ca și cum un camion cu remorcă a fost prăpădit pe drumul către casa de licitații a lui Christie pentru artă artistică - este doar uimitor.”
Epava navei Antikythera se ascunde sub câțiva metri de nisip și cioburi împrăștiate de fragmente ceramice la o adâncime de aproximativ 180 de metri. În urma unei excavații inițiale finanțate de guvernul elen, exploratorul Jacques Cousteau s-a întors în epava în 1976 pentru a extrage recompensele aparent nesfârșite, recuperând sute de obiecte.
Dar, cu progrese și mai moderne în scufundări și echipamente științifice, oamenii de știință credeau că epava Antikythera avea mai multe secrete de dezvăluit.
În 2014, o echipă internațională de arheologi, scafandri, ingineri, cineaști și tehnicieni s-a angajat la prima săpătură a acestui sit în 40 de ani, folosind tehnici științifice detaliate și meticulos pentru a nu găsi doar noi comori, ci și pentru a încerca și reconstruirea istoriei navei.
Echipa a folosit roboți autonomi pentru a produce hărți hiper-precise ale site-ului în parteneriat cu Universitatea din Sydney, Australia, spune Foley. Aceste hărți - exacte până la aproximativ o zecime de centimetru - au fost esențiale atât pentru planificarea scufundărilor, cât și pentru descoperirile de cartografiere.
De asemenea, echipa a scanat cu atenție site-ul cu detectoare de metale, care a identificat amploarea epavei și a decis unde se va excava. Folosind iPads impermeabilizate, scafandrii ar putea marca fiecare artefact nou pe hartă în timp real.
Pentru cea mai recentă rundă de scufundări, o echipă de zece persoane s-a conectat la peste 40 de ore sub apă, ieșind la suprafață cu traiectul nou. Analizarea artefactelor ar trebui să ofere echipei o multitudine de informații, spune Foley.
Naufragia Antikythera este răspândită pe două site-uri diferite, separate de aproximativ lungimea unui teren de fotbal, spune el. Instrumentele analitice, cum ar fi compararea ștampilelor pe mânerele de amforă de la fiecare loc, îi vor ajuta pe oamenii de știință să stabilească dacă epava reprezintă una sau două nave.
Dacă ar fi fost două nave, „asta deschide o serie întreagă de întrebări”, spune Foley. „Au navigat împreună? A încercat unul să-l ajute pe celălalt? ”
Totuși, mărimea mare a obiectelor recuperate pe locul de epave primare sugerează că cel puțin o navă era masivă, asemănătoare cu o navă veche de cereale. Un astfel de element recuperat recent ca parte a ultimului transport a fost un inel de salvare cu plumb de aproximativ 15, 7 inci lățime, folosit pentru a îndrepta liniile de ancoră încâlcite.
În ultima lor expediție, scafandrii au recuperat peste 50 de artefacte, ceea ce sugerează istoria navei masive. (Brett Seymour EUA / ARGO) 
Epava navei Antikythera este îngropată sub câțiva metri de nisip și cioburi împrăștiate de fragmente ceramice la o adâncime de aproximativ 180 de metri. (Brett Seymour EUA / ARGO) 
Un vehicul subacvatic autonom examinează epava, creând o hartă tridimensională a site-ului. (Phillip Short ARGO) 
În timpul ultimei runde de scufundări, echipa s-a conectat peste 40 de ore sub apă. (Brett Seymour EUA / ARGO) 
Scufundatorii curăță cu grijă nisipul și molozul pentru a recupera artefactele deseori delicate. (Brett Seymour EUA / ARGO) 
Un scafandru își afișează descoperirea. Naufragia a cedat unele dintre cele mai impresionante antichități până în prezent. (Brett Seymour EUA / ARGO) Oamenii de știință vor studia fiecare artefact recuperat în mare detaliu, cu speranțele de a reconstrui istoria navei și mărfurile sale prețioase. (Brett Seymour EUA / ARGO) Oamenii de știință speră să afle mai multe despre originea navei sau navele, analizând compoziția izotopică a artefactelor plumb similare cu acest inel, care va oferi informații despre locul în care nava în sine a fost realizată.
Pentru artefactele ceramice, echipa intenționează să privească cu atenție orice reziduuri păstrate în pereții containerului. „Nu numai că [ceramica] este frumoasă la propriu, dar putem extrage ADN din ele”, spune Foley. Acest lucru ar putea oferi informații despre medicamente, produse cosmetice și parfumuri antice.
În prezent, echipa are în plan să se întoarcă pe site în luna mai, dar viitorul proiectului este deschis. Cu atât de multe informații pentru a obține din setul actual de artefacte, Foley spune că ar putea lăsa site-ul să stea pentru o altă generație. Odată cu avansarea rapidă a tehnologiei, expedițiile viitoare pot avea tehnici și mai bune și vor putea descoperi și mai multe despre epave.
„Ceea ce va fi disponibil acum o generație, nici nu putem ghici”, spune el.
