Cel mai arestat aspect al fotografiilor lui Gregory Colbert, în emisiunea sa „Cenușă și zăpadă”, este aerul lor de calm visat. Acea seninătate este înfăptuită în imaginile tonifiate cu sepia, deși oamenii din ele - copiii în mare parte - poartă cu elefanți enormi, falcuri falcone, balenele cavortante. Există chiar și o lovitură a unei tinere care stă cu un ghepard mare observat la fel de pașnic ca și cum ar fi o păsărică. Cu siguranță, sunteți obligat să vă mirați, aceste imagini au fost digitalizate, colorate, cumva jucate? Nu, spune Colbert, 45 de ani, un artist și aventurier de origine canadiană, care a făcut 33 de expediții în 13 ani pentru a fotografia oameni și animale din locuri din Egipt în Myanmar în Namibia. Îndreptându-și subiecții umani și, de multe ori, așteptând cu răbdare animalele, a făcut sute și sute de poze, dintre care au fost selectate cele din spectacol. Ambiția sa este de a dizolva granițele dintre om și alte specii, între artă și natură, între acum și pentru totdeauna.
Dacă nu ai mai auzit de Colbert până acum, ești aproape singur. Un rezident al orașului New York, nu și-a arătat niciodată munca într-o galerie comercială sau muzeu din SUA, dar în schimb a fost susținut de colecționari privați, cum ar fi Paul Hawken, un antreprenor, și Patrick Heiniger, șeful Rolex, care a contribuit la subscrierea acestui spectacol. . (Fotografiile lui Colbert încep de la 180.000 USD și au fost colectate de Donna Karan, Laurence Fishburne și Brad Pitt.) Pentru „Cenușă și zăpadă”, Colbert a însărcinat arhitectul japonez Shigeru Ban să proiecteze un „muzeu nomad”. Această remarcabilă structură temporară de 672 de metri - realizată din containere de transport maritim, cu smocuri și coloane eroice construite din carton - a fost ridicată pe un dig pe râul Hudson din Manhattan.
Intrarea în ea este puțin ca să mergi la biserică: este întunecat dramatic, cu fotografiile aprinse și suspendate pe fire, așa că par să plutească în spațiul asemănător navei. Sunt uimitoare ca obiecte, atât pe scara lor - aproximativ 6 pe 9 picioare - cât și în patina moale. Tipărind pe hârtie japoneză lucrată manual, Colbert folosește ceară de albine sau pigment pentru a crea un sentiment de vârstă - sau poate lipsit de vârstă. Artistul, care nu poartă ceas (nici măcar un Rolex), spune: „Lucrez în afara timpului”.
Totuși, criticii trăiesc în lumea temporală, iar „Cenușa și zăpada” a luat foc de la, printre alții, Roberta Smith din New York Times, care a numit expoziția „un exercițiu în narcisismul evident”. Parțial, a fost provocată de un film care însoțește emisiunea, care răsună de fotografii, dar nu surprinde dispoziția lor bântuitoare; acesta cântă continuu, în mișcare lentă, cu un portocaliu voice-over al actorului Fishburne. Colbert însuși cu ponei apare în mai multe secvențe - dansând cu balenele, înotând un duet subacvatic cu o fată, arătând ca preot într-un templu antic.
Publicul a îmbrățișat „Cenușa și zăpada”, care a atras peste 15.000 de vizitatori pe săptămână de când s-a deschis în martie. (Spectacolul se închide pe 6 iunie, dar se va deschide în decembrie pe digul Santa Monica, în apropiere de Los Angeles, iar alte locuri în străinătate sunt planificate, inclusiv Vaticanul.) Colbert se consideră în mijlocul unui proiect de 30 de ani și va continua să adauge la ceea ce el îl numește „bestiar”. Următorul pe itinerarul său: Borneo pentru a fotografia orangutanii; Belize sau Brazilia pentru jaguari.
Imaginea cea mai izbitoare din „Cenușă și zăpadă” este spre deosebire de oricare alta: un prim-plan aproape abstract al ochiului unui elefant, strălucitor și strălucitor, care privește dintr-o masă de piele încrețită. Subiectii umani din aceste fotografii tin ochii inchisi. Colbert, încercând să niveleze câmpul dintre om și bestie, spune că s-a întrebat „cum ar fi să arăți din ochiul unui elefant”. „Cenușa și zăpada” este răspunsul lui. Acum ne întrebăm ce va face elefantul din această lume de vis elegant stilizată.
