Era Malibu, New York și Washington, DC toate s-au rotit într-unul singur. Înainte de 79 d.Hr., când muntele eruvant Vesuviu l-a cuprins împreună cu Pompei și Herculaneum, micul oraș port Stabiae din sudul Italiei a fost stațiunea de vară aleasă pentru unii dintre cei mai puternici bărbați ai Imperiului Roman. Julius Cezar, împărații Augustus și Tiberius și statul-filozof Cicero aveau case acolo.
Continut Asemanator
- Acasă departe de Roma
Și ce case erau. Privind peste Golful Napoli, bucurându-se de brize proaspete și de apă bogată în minerale din izvoarele naturale, vilele de pe litoral au variat ca mărime între 110.000 și 200.000 de metri pătrați și au reprezentat cele mai bune în pictură, arhitectură și rafinament - mărturii adecvate proprietarilor lor importanţă.
Cu acele zile de glorie demult, găsirea site-ului vechii stațiuni și a vilelor sale opulente astăzi este ca și cum ai merge la o vânătoare de comori. Ajunsă în Castellammare di Stabia, orașul plin de viață, muncitor, de 67.000 de oameni, pe drumul către Sorrento, care este înlocuitorul său modern, nu există niciun indiciu al eminenței predecesorului său. Nu este prea important să-i întrebi pe localnici: mulți dintre ei ignoră existența lui Stabiae și să nu mai vorbim de locația ei. O plimbare de 20 de minute te duce în zona generală, dar este totuși greu să îți dai seama exact cum să ajungi la vile.
Asta este destinată schimbării. Stabiae este pe punctul de a fi izgonit din anonimat, mulțumind în niciun caz mic directorului liceului local și unuia dintre elevii săi. Săpăturile pe scară largă sunt programate să înceapă în această vară cu un proiect de 200 de milioane de dolari pentru un parc arheologic Stabiae de 150 de acri - unul dintre cele mai mari proiecte arheologice din Europa de după al doilea război mondial.
Thomas Noble Howe, coordonatorul general al Fundației de Restaurare Antică Stabiae (RAS) non-profit și catedra de istorie a artei de la Universitatea Southwestern din Texas, descrie vilele, despre care se crede că numără cel puțin șase sau șapte, drept „cea mai mare concentrare de bine conservate vile romane de elită la malul mării în întreaga lume mediteraneană ".
„Aceste vile nu au fost doar locuri de retragere și de lux pentru super-bogații romani”, spune coordonatorul executiv al fundației din SUA, Leo Varone, un arhitect născut în Castellammare a cărui viziune este în spatele proiectului. „În lunile de vară, capitala s-a mutat practic de la Roma până aici, iar unele dintre cele mai pivot evenimente ale Imperiului Roman s-au petrecut de fapt în marile vile din Golful Napoli”.
Legat de un plan de reînnoire urbană pentru Castellammare, parcul va fi ușor accesibil din orașul respectiv și de la Pompei (la trei mile distanță) prin intermediul liniei de tren de circulație circulare Circumvesuviana existente, legată de o nouă cale ferată funiculară. Facilitățile parcului vor include pasarele pietonale panoramice, un teatru în aer liber, un muzeu, un restaurant și vizitatori și centre educaționale, cu fiecare fază de deschidere pe măsură ce este finalizat. Pentru a proteja integritatea zonei, în fiecare an se vor permite maxim 250.000 de turiști - cu mult mai puțini decât cei 2, 5 milioane care vizitează Pompei.
Descoperirea cartierelor de intrare originale, la nivel de stradă, din Villa San Marco, una dintre cele două vile bine săpate, vor fi primele săpături majore realizate în Stabiae în peste o jumătate de secol și ultimul capitol dintr-o poveste atât lungă, cât și plină de înflăcărare. După câteva săpături inițiale din secolul al XVIII-lea, lucrările au fost oprite, astfel încât să poată fi adunat mai mulți bani către săpăturile Pompei. Vile expuse au fost reîncărcate - atât de bine, de fapt, încât la mijlocul secolului XX au fost pierdute de multă vreme și locația lor a fost uitată.
Atunci Libero D'Orsi, directorul liceului local la care a participat Varone, și-a folosit propriile fonduri pentru a căuta vile cu ajutorul conserțiului școlii și al unui mecanic șomer. I-au găsit, dar în cele din urmă au rămas fără bani și și-au suspendat munca.
Săpăturile pe scară largă sunt programate să înceapă în această vară cu un proiect de 200 de milioane de dolari pentru un parc arheologic Stabiae de 150 de acri (redactarea unui artist). (Amabilitatea Fundației Restaurează Stabiae Antice și Supraintendența Arheologiei din Pompei) 
Restaurarea Stabiae (o imagine a parcului finalizat) este unul dintre cele mai mari proiecte arheologice din Europa de la al doilea război mondial. (Amabilitatea Fundației Restaurează Stabiae Antice și Supraintendența Arheologiei din Pompei) 
După o săpătură inițială la Stabiae în secolul al XVIII-lea, lucrările au fost oprite, astfel încât banii să poată fi încadrați către săpăturile Pompei. (Amabilitatea Fundației Restaurează Stabiae Antice și Supraintendența Arheologiei din Pompei) 
Descoperirea cartierelor de intrare originale la nivel de stradă din Villa San Marco vor fi primele săpături majore realizate în Stabiae în peste o jumătate de secol. (Amabilitatea Fundației Restaurează Stabiae Antice și Supraintendența Arheologiei din Pompei) 
Fresce, cum ar fi această figură de cupid, erau peste tot, inclusiv camerele care se credeau că aparțin personalului de bucătărie. (Amabilitatea Fundației Restaurează Stabiae Antice și Supraintendența Arheologiei din Pompei) 
Unele dintre lucrări (aceasta, înfățișând Perseus) sunt restaurate în cadrul unei campanii Adopt-A-Fresco care permite persoanelor sau grupurilor să plătească reparația lor. (Amabilitatea Fundației Restaurează Stabiae Antice și Supraintendența Arheologiei din Pompei) 
O vizită la Villa San Marco (mai sus, o zonă a piscinei) este ca o fereastră în lumea titanilor Romei. (Amabilitatea Fundației Restaurează Stabiae Antice și Supraintendența Arheologiei din Pompei) 
Iulius Cezar, împărații Augustus și Tiberius și statul-filozof Cicero aveau toate case în Stabiae. (Amabilitatea Fundației Restaurează Stabiae Antice și Supraintendența Arheologiei din Pompei) Inspirat de directorul său de liceu și de diferitele situri arheologice din jurul Stabiae, Varone nu a avut nicio îndoială cu privire la alegerea carierei sale. „De când aveam șapte ani”, spune el, „voiam să fiu arhitect”. După ce a obținut o diplomă de la Universitatea din Napoli, a mers la Universitatea din Maryland și pentru teza de master a oferit un proiect care să reînvie situl arheologic, îmbunătățind totodată economia orașului natal.
Aceasta a fost geneza RAS și crearea unui proiect ambițios care a asociat universitatea cu Superintendența Arheologică a Pompei, care are autoritate asupra Pompei, Herculaneum și Stabiae. Fundația a înscris, de asemenea, parteneri naționali și internaționali și finanțare de la donatori din Statele Unite, Italia și Campania.
O vizită la Villa San Marco explică tot acest sprijin - este ca o fereastră către lumea titanilor Romei. O mulțime de spații deschise pentru grupurile și „clienții” care au urmat sau au făcut lobby pe marii bărbați; stațiuni reci, calde și calde; o sală de sport; o bucătărie suficient de mare pentru a hrăni 125 de persoane; cazare pentru 100 de servitori; o sală pentru jertfe; grădini ascunse; pasarele cu linii de copaci; și un living cu vedere la piscină ( dietae ) și săli de luat masa panoramice ( oecus ) - au spus că au fost locul pentru prânzurile cu putere maximă.
Frescele erau peste tot, inclusiv camerele care se credeau că aparțineau personalului de bucătărie - o indicație a importanței pe care această zonă a acordat-o în prezent ca prepararea alimentelor. Unele dintre lucrări, încă vibrante după toți acești ani, sunt restaurate în cadrul campaniei RAS Adopt-A-Fresco care permite persoanelor sau grupurilor să plătească reparația. Muzeul Hermitage din Sankt Petersburg va prezenta câteva dintre aceste picturi murale restaurate în septembrie.
În scopul de a angaja cele mai bune minți științifice, RAS a deschis recent prima instalație rezidențială și academică pentru invitați în viziunea sa din Italia de Sud, Institutul Vesuvian de Arheologie și Umanități.
Influența tehnologiei moderne are deja efect. Anul trecut, o mică excavare exploratorie a confirmat un studiu anterior că Villa San Marco are o curte colonnată de 355 de metri, încă îngropată, pe care Howe o numește „cea mai semnificativă descoperire recentă din regiunea Vesuviei din ultima generație”. Arheologii au descoperit recent și un schelet - din erupția Vezuviului - în regiune pentru prima dată.
Varone spune că nimeni nu știe exact limitele geografice ale stațiunii sau exact numărul de vile care sunt încă îngropate. La fel, nimeni nu știe ce alte secrete îndelung îngropate ar putea fi dezvăluite pe măsură ce povestea se desfășoară.
