Dirijorul Arturo Toscanini a numit-o un talent din când în o sută de ani, și totuși școlile de muzică din orașul natal din Philadelphia nu o vor distra ca studentă și nu a găsit faima adevărată până când nu l-a lăsat pe Jim Crow America în urmă și a plecat. catre Europa.
Chiar la înălțimea faimei sale, cântăreața de contralto afro-americană Marian Anderson a întâmpinat bariere ridicate doar datorită culorii pielii sale. Și totuși, ea a continuat să-și urmărească dragostea, cu sprijinul bisericii și comunității sale, o lansare către faimă prin intermediul unei audiențe europene adorate și refuzul ei de a se înclina către politicile segregationiste americane.
O expoziție de la Smithsonian’s National Portrait Gallery urmărește traiectoria vieții lui Anderson, de la tineri ingenue la steaua de concerte europene până la pionierul drepturilor civile în icoana culturală.
Dar, spune curatorul Leslie Ureña, Anderson „a strâns întotdeauna această etichetă - ceea ce înseamnă a fi un simbol iconic.” Prin fotografiile, picturile și amintirile sale, „One Life: Marian Anderson” încearcă să arate această tensiune - extrem de privată și umil Anderson față de fenomul mondial.
Dacă astăzi este cunoscut, Anderson poate fi amintit de mulți drept o figură din Mișcarea pentru Drepturile Civile. În culmea ei, însă, „a fost Beyonce-ul din ziua ei”, spune Ureña.
În curând, Anderson va reveni în lumina reflectoarelor și va fi mai cunoscut din nou - este subiectul unui documentar realizat de un cineast cu sediul în Philadelphia, care va rotunde în această toamnă, iar în 2016, Departamentul Trezoreriei SUA a anunțat că performanța ei istorică la Memorialul Lincoln din 1939 va apărea pe spatele facturii de 5 dolari începând cândva în anii 2020.
Bill Nicoletti a spus că a făcut O dată în o sută de ani: Viața și moștenirea lui Marian Anderson pentru a-și arăta spiritul indomabil. Toți filadelfienii sunt familiarizați cu franciza de film Rocky și povestea sa de poveste despre ascensiunea boxerului natal din cenușă, din nou și din nou. Dar, spune Nicoletti, Anderson „este adevărata poveste rocky”.
„Ea a continuat să fie doborâtă de mai multe ori și ea a perseverat”, spune el.
Anderson (mai sus, ca un copil, 1898) și-a petrecut anii de formare în sudul Philadelphiei într-o comunitate care să-i hrănească arta în devenire. (Centrul Kislak pentru Colecții Speciale, Cărți Rare și Manuscrise, Bibliotecile Universității din Pennsylvania) Anderson, născută în 1897, și-a petrecut anii formanți într-un cartier din sudul Filadelfiei, aproape de centrul vieții intelectuale și culturale negre - o comunitate care în cele din urmă ar ajuta tânăra artistă în devenire. A început să cânte în corul Bisericii Baptiste Union la 6 ani - încurajat de o mătușă care îi observase talentul. Începând cu acea vârstă tandră, Anderson a oferit spectacole care au inspirat și au impresionat. În câțiva ani, a fost membru al Corului Poporului, preluând soluri și câștigând bani. Venitul - cât 5 dolari pe spectacol - a fost deosebit de important după ce tatăl ei, vânzător de gheață și cărbune de la Market Market, a murit după ce a suferit o vătămare în timpul lucrului.
La 12 ani, Anderson a devenit un câștigător de familie. Dar ea nu ar fi putut merge la liceu fără sprijinul financiar al bisericii sale. După absolvire, Anderson a căutat să depună candidatura la Philadelphia Music Academy, dar i s-a spus „nu luăm oameni colorați”, spune Ureña.
În cele din urmă, a fost legată de Giuseppe Boghetti, un profesor de operă din zona Filadelfiei, care nu se temea să ia un aripa afro-americană sub aripa lui.
În 1925 - când Anderson avea 28 de ani - Boghetti a încurajat-o să participe la o competiție filarmonică din New York. Făcând față împotriva altor 300 de cântăreți aspiranți, Anderson a câștigat și a fost distinsă cu un spectacol solo pe Lewisohn Stadium, în fața unei mulțimi de 7.500. A fost transformațional, spune Ureña. Un imprimeu Kubey-Rembrandt Studio al lui Anderson din acel an o arată elegant pozată în profil parțial, purtând o rochie de teacă la modă și zâmbind pentru aparatul foto. Însă, la fel ca mulți alți artiști afro-americani din acea vreme, Anderson a simțit că nu-și dorește cum trebuie. Pleacă în Europa și începe la Londra, debutează la Wigmore Hall în 1928.
Deși Anderson s-a întors în state și a efectuat o parte în acel an, a reușit să câștige o bursă din fondul Julius Rosenwald, înființat de un bogat filantrop din Chicago, care a dat milioane de școli afro-americane și cauze. Banii au ajutat la plata pentru o mutare la Berlin în 1930 și la un studiu mai profund al muzicii germane și lieder.
Curând, „Marian Mania” a izbucnit în toată Europa, dar în special în Scandinavia. Ea a făcut solist pentru regele Gustav al Suediei și regele Christian al Danemarcei, adăugând combustibil la focul tot mai mare al dorinței pentru spectacolele sale, care au acoperit totul, de la liederul german, la opera italiană, la cântecele populare rusești, la spiritualele tradiționale afro-americane.
Un studio din Copenhaga a folosit chipul lui Anderson - luat cu o cameră foto care putea capta 48 de fotografii pe un singur negativ - ca vehicul de marketing, tencuind mai multe imagini pe partea din față și în spatele uneia dintre broșurile sale de publicitate.
În anii 1930, ascensiunea nazismului a început să arunce o umbră asupra rezervărilor lui Anderson, dar nu înainte ca ea să apară la Festivalul Salzburg din Austria din 1935.
Anderson s-a îndreptat înapoi în SUA, faima ei precedând-o acum. Președintele Franklin Delano Roosevelt și soția sa Eleanor au invitat-o să concerteze la Casa Albă în 1936, făcând-o să fie primul afro-american care a făcut acest lucru.
În ciuda aclamării sale globale, a fost forțată să călărească în mașini de tren segregate și să facă performanțe doar pentru audiențe albe. La un moment dat, ea a pus o clauză în contractul potrivit căreia va juca doar la locurile integrate, dar chiar și atunci, la un concert din Miami, poliția locală a fost o prezență grea, spune Ureña.
În 1937, niciun hotel din Princeton nu o va adăposti după performanțele sale la universitate. Albert Einstein - care va deveni prieten pe viață - a invitat-o să rămână, ceea ce a fost prima dintre multe ocazii pe care Anderson le-a înnoptat cu fizicianul și soția sa.
În fața multor microfoane, Marian Anderson (mai sus: de Robert S. Scurlock, 1939, detaliu) a cântat din treptele Memorialului Lincoln în fața unei mulțimi de 75.000. (Scurlock Studio Records, Center Archives, NMAH) Între timp, Universitatea Howard din Washington, DC spera să găzduiască o serie de concerte care să o prezinte pe Anderson și căuta un loc suficient de mare pentru a-i găzdui pe fanii săi adorați. Universitatea s-a îndreptat către Sala Constituției, deținută de fiicele revoluției americane. DAR, cu toate acestea, a avut o politică strictă pentru a permite executanților negri și l-a respins pe Howard, declanșând o furtună națională. Anderson nu a spus nimic, chiar și atunci când au fost solicitați în mod repetat de reporteri pentru comentarii.
Eleanor Roosevelt, membru DAR, și-a dat demisia la protest și a format un comitet pentru a găsi un nou loc. Prin administrația soțului ei, a găsit o etapă pentru Anderson care nu ar fi putut fi mai simbolică - pașii Memorialului Lincoln. În Duminica Paștelui, 9 aprilie 1939, în timp ce secretarul de interne Harold Ickes a prezentat-o, a intonat: „Genius nu are linii de culoare”.
Anderson, în vârstă de 42 de ani, a trilat „My Country Tis of Thee (America)”, trimițând frunzele în sus a celor 75.000 de membri ai audienței - alb-negru - care au umplut întinderile ierboase din National Mall. Fotograful Robert Scurlock l-a capturat pe Anderson, cu ochii închiși în concentrare, stând în fața unei jumătăți de duzină sau mai multe microfoane, înfășurați într-o haină de nurcă de lungime completă. Într-o altă perspectivă, Arthur Ellis își îndreaptă camera spre Anderson de la distanță; unghiul face să pară că Abraham Lincoln se uită pe umărul stâng.
Concertul de 25 de minute este adesea privit ca unul dintre momentele definitorii ale Mișcării pentru Drepturile Civile, spune Ureña.
Mai târziu în același an, Asociația Națională pentru Îmbunătățirea Persoanelor colorate (NAACP) l-a invitat pe Anderson la convenția sa anuală din Richmond, Virginia, pentru a-și accepta cea mai înaltă onoare - Medalia Spingarn. Eleanor Roosevelt a fost acolo pentru a drena medalia în jurul gâtului lui Anderson - un moment surprins de un fotograf necunoscut care a făcut să apară ca și cum cele două femei înalte, bătute de haine, ar fi imagini în oglindă.
Deși a fost privită ca un model, „a fost un activist subestimat”, spune Nicoletti.
Ureña spune că Anderson dorea ca accentul să fie pus pe muzică - nu pe politica ei. Cu toate acestea, ea a continuat să rupă bariere.
La mijlocul anilor 40, Anderson a avut spectacole în săli de pe tot globul - inclusiv Franța, Anglia, Elveția, țările scandinave, Cuba, Brazilia, Venezuela, Columbia, El Salvador și Rusia. La un moment dat, ea a avut 60 de spectacole în șapte luni. Ea a călătorit aproximativ 20.000 - 30.000 de mile pe an.
Artistul William H. Johnson a descris ascensiunea lui Anderson (mai sus: c. 1945) în mijlocul diferitelor steaguri și fațade unde și-a pus amprenta. (SAAM, darul Fundației Harmon) Operațiunile ei de trotinare a globului au fost pomenite într-un tablou popular din 1945, cu ascendentul Anderson în centru, pianistul ei peste umărul stâng, cu diferite steaguri și fațade reprezentând locurile pe care și-a pus amprenta, împrăștiate în jurul ei. Tabloul este de William H. Johnson, un artist american american care a plecat și el în Europa pentru a profita la maximum de darurile sale artistice, fără prejudecăți.
La sfârșitul anilor 1940, ea a revenit la Stadionul Lewisohn din New York, de data aceasta cu faimosul pianist Leonard Bernstein pentru a concerta înaintea unei mulțimi de 20.000. Irving Penn de la Vogue l -a fotografiat pe Anderson în 1948 - într-o rochie completă, neagră, dantelă, asemănătoare cu diva - starea ei a crescut din ce în ce mai sus.
Anderson a devenit primul solist negru la Opera Metropolitană în 1955, interpretând Ulrica în opera Un ballo in maschera a lui Verdi . Un portret al ei în personaj de Richard Avedon arată o femeie puternică, senzuală, cu ochii închiși, buzele urmărite în cântec, părul curgând liber.
În stadionul Lewisohn din New York, Anderson (mai sus de Ruth Orkin, 1947, detaliu) a interpretat cu Leonard Bernstein. (NPG, © Ruth Orkin) A continuat să cânte la inaugurarea a doi președinți - Dwight D. Eisenhower și John F. Kennedy, Jr., prima femeie neagră care a făcut acest lucru - și a fost numită ambasador de bunăvoință pentru Departamentul de Stat al SUA și delegat la Națiunile Unite.
Anderson a susținut liniștit multe cauze ale drepturilor civile și a cântat, de asemenea, la martie 1963 la Washington - unde Martin Luther King, Jr. a susținut discursul său „I Have a Dream”.
Dar Anderson s-a străduit să fie privit și ca o ființă umană.
Un chioșc din expoziția Galerie Galeria prezintă un clip dintr-un scurt videoclip promoțional, care a fost conceput pentru a arăta spectatorilor în acea perioadă în care Anderson era la fel ca toți ceilalți.
A fost filmat la casa ei, Marianna Farm, din Danbury, Connecticut. Filmul dezvăluie de fapt o femeie renascentistă. Ea tinde o grădină și cavortează cu câinii ei. Rupă un scaun și își împlinește propriile haine, cu ajutorul unei mașini de cusut. Cântăreața, care a adus o cameră cu ea în fiecare turneu, i se arată dezvoltând imprimeuri în camera întunecată a casei.
Până la moartea ei, în 1993, a primit mai multe diplome onorifice și premii, inclusiv Medalia Prezidențială a Libertății, Medalia de Aur a Congresului, Onorurile Kennedy Center și un Premiu pentru realizarea Grammy Lifetime Achievement. A cântat la fiecare mare sală de concerte din America. Și fusese membru al consiliului de administrație al Carnegie Hall timp de șapte decenii - plasând-o cu fermitate în panteonul muzicii americane.
„One Life: Marian Anderson”, curat de Leslie Ureña, este vizualizat la National Portrait Gallery din Washington, DC până la 17 mai 2020. Coincide cu două inițiative la nivel de instituție organizate de Smithsonian, inclusiv istoria femeilor americane Smithsonian. Inițiativa „Din cauza poveștii ei” și sărbătorirea din 2019 a Anului muzicii Smithsonian.
