Petrecerea cina începe. Vă bucurați de vin, muzică și conversație sclipitoare - când dintr-o dată soirul este invadat de un oaspete neașteptat. Gazda dvs. tocmai a dezvăluit un bloc de brânză albastră, care acum arată un miros aproape tangibil, datorită hoardelor bacteriene care merg în oraș pe hunk-ul care se prăbușește.
Continut Asemanator
- Găsește Gouda: scafandrii Descoperiți produse lactate vechi de 340 de ani în naufragiu
- Europenii au început doar să digereze lactate acum 4.000 de ani
- Este dezgustător
Întrebarea este: Vă gândiți „ooh, timp să mâncați” sau „picioare, mirositoare”?
Se pare că neuroștiințierii sunt fascinați de acest scenariu înțepător. Ei vor să știe de ce reacționăm așa cum facem noi la brânzeturile stufoase - cu revulsie sau dorință - pentru că descoperirea rădăcinilor acestei relații dragoste / ură ar putea dezvălui baza neurală a dezgustului. Astăzi acești pionieri ai revoltei folosesc scanarea creierului pentru a arunca o privire detaliată la ceea ce aceste alimente polarizante fac de fapt creierului nostru.
Anul trecut, de exemplu, cercetătorii de la Université de Lyon au folosit imagistica IRM pentru a explora creierele iubitorilor de brânză, precum și ale urâtoarelor în timp ce priveau și inhalau lactatele. Aruncând parfumurile de brânză albastră, cheddar, brânză de capră, Gruyere, parmezan și tomme în nasurile voluntarilor au dezvăluit că centrul de recompensă al creierului a afișat o activitate de comportament de aversiune în rândul haterilor de brânză, relatează autorul principal Jean-Pierre Royet. Mai mult, inactivitatea într-o regiune care se declanșează în mod obișnuit atunci când oamenii înfometați văd mâncare, l-a determinat pe Royet să sugereze că cei dezgustați de brânză ar putea să nu-l mai considere deloc ca aliment.
Lucrarea a câștigat de curând un Ig Nobel, premiile parodice inspirate de Premiul Nobel destinate sărbătorii științei care te face mai întâi să râzi, dar apoi te face să te gândești (sau în acest caz, mătăcire). Dar, în timp ce scanează creierele oamenilor, întrucât se confruntă cu un atac olfactiv, poate fi distractiv, poate fi și iluminant.
Studiul lui Royet a inclus un sondaj de 332 de persoane care a căutat să cuantifice gradul de aversiune a brânzeturilor pucioase. Chiar și în Franța iubitoare de brânză, el a descoperit, 11, 5 la sută dintre respondenți au fost dezgustați de brânza puțină - mai mult decât triplul ratei dintre alte alimente precum peștele sau carnea. „A fost destul de neașteptat”, spune el, „dar este probabil același lucru și în alte țări din Europa și în SUA.”
În scopul sondajului, cei care au apreciat gustul pentru brânză între 0 și 3 pe o scară de dorință de 10 puncte au fost considerați „dezgustați”. Mai mult de jumătate dintre ei au evaluat-o de fapt pe fundul rocilor, de la 0 la 1. Sondajul a căutat, de asemenea, să înțeleagă ce era exact despre brânza care a transformat atâtea stomacuri. Șase din 10 respondenți au afirmat pur și simplu că sunt dezgustați de miros și gust; alte 18 la sută au menționat intoleranța la brânză sau alergie.
Dar aceste rezultate încă nu au răspuns la întrebarea fundamentală despre ce este vorba despre brânza cu miros puternic, care o face revoltătoare pentru atât de mulți - și prin extensie, ceea ce face ca unele alimente să fie mai dezgustătoare decât altele. Pentru a răspunde la acele zgârieturi, trebuie mai întâi să înțelegeți ce este cu adevărat dezgustul. Și pentru asta, ar trebui să apelezi la Paul Rozin, un cunoscut psiholog la Universitatea din Pennsylvania, care încearcă să răspundă la această întrebare încă din anii ’80.
În 1872, Charles Darwin s-a apucat de timpuriu pentru a defini dezgustul, scriind că termenul „se referă la ceva revoltător, în primul rând în raport cu simțul gustului, așa cum este de fapt perceput sau imaginat în mod viu.” Rozin, cunoscut pentru unii drept „Dr. Dezgust ", a mai perfecționat această definiție. Un mod mai convingător de a gândi dezgustul, spune el, este ceea ce se numește răspunsul la contaminare.
„Luați ceva ce nu vă place cu adevărat, [de exemplu] o legumă amară și atingeți-l doar la un aliment care vă place”, spune el. „Nu va fi neapărat imposibil ca alimentul să fie inedit. Puteți să-l mâncați în continuare. Dar atinge-i un gandaci și va avea acest efect. Asta pentru că este dezgustător. ”
El continuă: „Sau gândește-te la cineva care urăște gustul cilantroi și care este alimentat cu cilantro printr-un tub stomacal. Ar fi într-adevăr dezgustați de idee? Probabil ca nu. Dar ar fi dezgustat de ideea de a fi alimentați gandacii prin același tub. ”(Gandacii sunt o temă comună în multe dintre explicațiile lui Rozin.)
În lucrarea sa, Rozin a descoperit că unele alimente sunt cu siguranță mult mai probabil să producă dezgust - iar produsele de origine animală sunt pe primul loc. O explicație poate fi pentru că ne dăm seama că alimentele derivate de la animale sunt mai susceptibile să dețină agenți patogeni nocivi, spune el, deși este discutabil dacă aceste cunoștințe ar fi înnăscute, învățate sau ambele. „Produsele animale au proprietatea că se descompun rapid, spre deosebire de produsele vegetale”, spune Rozin. „Deci pot deveni o sursă de infecție și de putrefacție.”
Cu toate acestea, brânza pudră, deși este un produs animal, prezintă un caz deosebit de interesant. În primul rând, mirosul înțepător care îl face atât de ofensator pentru unii nu se potrivește cu gustul propriu al brânzei. De aceea, unii mâncători de brânză mirositoare proclamă că „trebuie doar să treacă peste nasul meu”, remarcă Rozin. „Are mirosul de degradare care provoacă dezgust, dar nu provoacă răspunsul la contaminare.”
Acest lucru poate părea la început paradoxal, deoarece simțurile mirosului și gustului sunt atât de intim încurcate. De fapt, o mare parte din ceea ce ne referim la gust este dominat de fapt de miros, care se bazează pe organele din nasul tău care preiau substanțe chimice aeriene. Și acest lucru poate fi deosebit de valabil în cazul mușcăturii, mirosului neplăcut, remarcă Johan Lundström, un neuroștiințific și psiholog cu Centrul de simțuri chimice Monell din Philadelphia.
„Amintiți-vă, gustul nu poate transmite decât cinci senzații: sărat, savuros, dulce, amar și acru”, spune Lundström. "Orice altceva este pe definiție mediat de simțul mirosului, chiar dacă vine din gură."
În timp ce chimia este fără îndoială în joc, senzația de dezgust este, de asemenea, foarte dependentă de contextul emoțional și social, adaugă el. Brânza ilustrează perfect complexitatea acestui răspuns. De exemplu, „dacă amestecați acizii butirici și izovaleri, puteți obține o senzație foarte puternică de vărsături sau brânză parmezană și depinde complet de context, fie că este dezgustător sau plăcut”, spune el. „În mod similar, mirosul de materii fecale de la o fermă este mai puțin dezgustător decât mirosul provenit de la o olă de port la un festival de muzică.”
Nimeni nu știe exact de ce este cazul, adaugă Lundström. Cea mai bună presupunere a sa este că suntem pur și simplu mai puțin dezgustați de deșeurile animale, deoarece deșeurile umane sunt mai periculoase, deoarece agenții patogeni sunt mai puțin susceptibili să se răspândească între specii.
În studiul recent de scanare a creierului, Royet a descoperit că atunci când vânătorii de brânză miroseau obiectul dezgustului sau chiar au văzut imagini cu brânză, două zone mici din circuitul lor neuronal recompensă au devenit mai active. Acest lucru i-a sugerat că aceste domenii au fost implicate într-un comportament motivat de aversiune. Poate că „oamenii care sunt dezgustați de brânză au învățat să evite brânza, pentru că s-au îmbolnăvit în urma consumului acesteia”, spune el. „De îndată ce acești indivizi miros sau văd brânză, structuri specifice din creier pot fi activate pentru a semnala că acest aliment reprezintă un pericol potențial pentru ei.”
Există și o altă răsucire. De asemenea, Royet s-a uitat la o parte a circuitului de recompense care de obicei devine activ când oamenii înfometați miros sau văd mâncare. În cazul urâtoarelor de brânză care au fost expuse brânzeturilor și a trebuit să decidă dacă le-ar potoli foamea, cu toate acestea, această regiune părea să fie dezactivată.
„Adică, acest mecanism nu mai este funcțional. Brânza nu este recunoscută de mult timp ca aliment ”, spune el. Acesta este unul dintre cele patru motive principale pe care Rozin le sugerează de ce oamenii resping alimentele. Ei consideră gustul neplăcut (broccoli amar), consideră că este rău pentru sănătatea lor (chestii grase), consideră că este un aliment non-alimentar („ai putea” mânca hârtie, dar nu vei face) sau sunt de fapt dezgustați de ofertă.
Cu toate acestea, concluziile lui Royet nu sunt cu adevărat ultimul cuvânt. Lundström sugerează că cei care urăsc brânzeturile mucegăite pot să nu fi învățat deloc aversiunea prin experiență negativă. El sugerează contrariul: pur și simplu nu au învățat să-i placă. Copiii mici, inclusiv propria lui fiică, pot refuza brânza pudră, deși nu au întâlnit-o niciodată, chiar în utero, adaugă el. Alte studii cerebrale au concentrat dezgustul în regiunea cortexului insula, care, interesant, este implicat și în conștientizarea de sine.
Astfel de mistere arată că dezgustul este un răspuns complex care este greu de izolat de alți factori variabili - incluzând foamea vs sațietatea, plăcerea împotriva dorinței sau plăcerea împotriva neplăcerii. Chiar și un factor la fel de simplu precum intensitatea poate împiedica imaginea. „Oamenii evaluează adesea stimulii pe care îi consideră dezgustători ca fiind mai intens decât cei care sunt de dorit, chiar și atunci când sunt exact aceiași”, spune Lundström.
Lundström spune că aceste provocări fac dificilă explorarea acestui răspuns uman primordial. Dar când te confrunți cu stomacul unui aliment respingător, s-ar putea să nu conteze. Încă nu știm exact de ce unele alimente ne fac stomacul să se întoarcă, dar cu siguranță știm dezgust când îl simțim.
