Această postare face parte din seria noastră continuă, în care ATM invită bloggeri invitați dintre oamenii de știință, curatorii, cercetătorii și istoricii Smithsonian Institution să scrie pentru noi. Istoricul cultural Amy Henderson de la National Portrait Gallery a scris recent despre noile tehnologii și recensământul din 1940.
Odată cu deschiderea Jocurilor Olimpice de vară din 2012 la Londra pe 27 iulie, am decis să explorez imaginile Galeriei Portretului pentru a vedea ce olimpiade istorice sau actuale avem în colecțiile noastre. Ceea ce am descoperit a fost un grup fascinant de personaje foarte diferite legate numai de suprema lor excelență atletică.
În primul rând, câteva fonduri olimpice: olimpiada modernă a fost reconstituită la Atena în 1896, paisprezece națiuni și 241 de sportivi concurentă în patruzeci și trei de evenimente. După ce a fost întreruptă ocazional în secolul XX de dezorganizare și război, Olimpiada de vară se organizează astăzi la patru ani. Pentru cea de-a XXX-a Olimpiadă de la Londra din această vară, aproximativ 204 de țări și 10.500 de sportivi vor concura în 26 de sporturi.
Cel mai timpuriu olimpic al Galeriei Portret este Duke Kahanamoku (1890-1968, dreapta), un înotător hawaian care a ajutat la popularizarea sportului surfului, atât în Hawaii, cât și pe continent. Din 1912 până în 1924, a câștigat trei medalii olimpice de aur și două de argint la înot. A trăit în sudul Californiei în acești ani, lucrând ca actor de personaj în studiourile de film de la Hollywood și navigând pe lungul său tablă de surf de pin.
Sportul în anii 1920 America a înflorit într-o „epocă de aur”, în special în înot, tenis, golf, baseball și box. Una dintre cele mai cunoscute înotătoare americane a fost Gertrude Ederle (1905-2003), care a concurat la Jocurile Olimpice de vară din 1924 și a câștigat o medalie de aur în echipa de relee de freestyle de 400 de metri și bronz pentru cursele de freestyle de 100 de metri și 400 de metri. Ederle avea să câștige faima de durată doi ani mai târziu, ca prima femeie care a înotat pe canalul englez. Două lucrări din colecție îl comemorează pe acest sportiv: o fotografie din 1925 cu echipamentul ei de înot și o pictură în ulei din 1963.
Una dintre figurile cheie ale tenisului feminin a fost Helen Wills Moody (1905-1998), care a dominat curțile americane între războaie. Numeroase fotografii din galerie o surprind pe teren și un bust din terciotta din Moody din 1936 demonstrează de ce a fost poreclită „Little Miss Poker Face.” A câștigat 31 de titluri de Grand Slam, inclusiv șapte titluri de simplu la Campionatele SUA, opt la Wimbledon, și patru la Campionatele Franței. La Jocurile Olimpice de vară din 1924 de la Paris, a capturat medalii de aur la simplu și la dublu. Aceste olimpiade au marcat ultima dată când tenisul a fost sport olimpic până în 1988.
Legendarul sprinter Jesse Owens nu a concurat doar la Jocurile Olimpice de la Berlin din 1936, în ciuda dorinței lui Hitler de a folosi jocurile ca propagandă ariană, dar a câștigat și patru medalii de aur și a înregistrat mai multe recorduri mondiale. (Foto de Leni Riefenstahl, Galeria Națională de Portret) O imagine extraordinară în colecția noastră olimpică este fotografia lui Leni Riefenstahl cu Jesse Owens (1913-1980), la Olimpiada de vară din 1936, de la Berlin. Hitler a primit ordinul lui Riefenstahl să filmeze Olimpiada pentru a promova „superioritatea rasială ariană”. Dar când Owens a devenit cel mai de succes sportiv al Olimpiadei, nu a putut fi ignorat. El a fost o vedetă a competițiilor de la colegiu, iar la Berlin a generat titluri internaționale câștigând patru medalii olimpice de aur - una pe fiecare la 100 de metri, 200 de metri, saltul lung și ca parte a echipei de ștafetă. Fotografia lui Riefenstahl a campioanei afro-americane este un document remarcabil al „triumfării voinței” sale personale.
În decenii mai moderne, colecția Olimpiadei de vară a Galeriei continuă să reprezinte campioni pe teren și pe teren. Carl Lewis (n. 1961) a fost un sprinter american și jumper lung din 1981 până la jumătatea anilor 1990, câștigând zece medalii olimpice, inclusiv nouă de aur, la evenimentele de 100 de metri, 200 de metri și salt lung. Două fotografii din 1984 ale lui Neil Leifer arată pe Lewis sărbătorindu-și succesul, printre care una reprezentând sportivul sărind în aer cu Statuia Libertății în spatele lui. El a câștigat ultimul său eveniment olimpic în 1996, iar în 1999 a fost votat „Sportivul secolului” de Comitetul Olimpic Internațional.
Jackie Joyner-Kersee (n. 1962) a fost, de asemenea, unul dintre cei mai mari sportivi din America. La Jocurile Olimpice din 1984, ea a câștigat o medalie de argint în heptatlonul feminin; două aururi în heptathlon și sărituri lungi pentru femei în 1988; un aur și un bronz la Jocurile Olimpice de la Barcelona din 1992; și un bronz la jocurile din 1996, care au fost olimpiada finală. O fotografie alb-negru din colecția din acel an o arată pe Joyner-Kersee cu fața departe de aparatul de fotografiat. Sports Illustrated a votat-o cea mai mare atletă feminină a secolului XX.
Olimpianul record record Michael Phelps a spus: „Aș dori să rup un record de fiecare dată când ies în apă.” (Foto de Ryan McGinley, National Portrait Gallery) Cel mai contemporan campion olimpic al Galeriei este înotătorul Michael Phelps, care concurează în această vară la Londra. La Jocurile Olimpice din 2004 la Atena și la jocurile din 2008 de la Beijing, Phelps a obținut șaisprezece medalii: șase aur și două de bronz la Atena și opt de aur la Beijing. El a fost cel mai de succes sportiv la ambele evenimente, iar cele opt medalii de aur ale acestuia în 2008 au doborât recordul de șapte aururi al înotătorului american Mark Spitz, stabilit în 1972.
La fel ca sportivii olimpici care concurează în această vară, figurile sportive ale Galeriei ne inspiră cu poveștile lor remarcabile. Timp de aproximativ două săptămâni în căldura din iulie și august, ne vom uita cu plăcere și ne vom bucura și vom fi încântați. Pregătiți floricele!
