Stai întotdeauna cu spatele la perete. Mereu. Și mai ales în Vechiul Vest american. Dacă Wild Bill Hickok, legendarul luptător de armă, cercetașul armatei, omul de avocatură și jocul de noroc nu ar fi încălcat această regulă cardinală pentru a bloca ultimul loc rămas la un joc de poker într-o sală Deadwood, nu aș scrie acest post astăzi.
James Butler „Wild Bill” Hickok (1837-1876) a fost personajul arhetipic Wild West. Înălțimea de șase metri, îmbrăcată în buchete și cu părul lung și curgător, ochii gri-albastrui și o mustață de culoare pai, Hickok a tăiat o figură izbitoare.
Și arma lui de ales? Mai mult de unul, de fapt. El a transportat o pereche de calibre .36 Revolvers de calibru Colt 1851 Navy într-un echipament cu deschidere, cu dubluri. Regizorul de film din Hong Kong, John Woo, ar fi fost mândru. (Vedeți unul dintre armele sale expuse în noua expoziție a Muzeului Artelor Americane, „The Great American Hall of Wonders”).
Deși Hollywood a creat o versiune extrem de idealizată a iconicului duel de armă cu tragere rapidă din Old West, infamul de Wild Bill al lui Dave Tutt pe 21 iulie 1865, în Springfield, Missouri, este probabil primul duel care se apropie cel mai mult de standardele Tinseltown.
Tutt, un soldat din Uniunea-transformat în confederație și un singur împușcat, s-a confruntat cu Hickok în piața orașului, la aproximativ 75 de metri distanță. Tutt a atras primul. Cei doi oameni de armă au tras în aproape același timp, cu lovitura lui Tutt în picioare, în timp ce Hickok și-a găsit amprenta.
Deși Hickok s-a lăudat cu numărul de bărbați pe care i-a ucis (sute), el a exagerat probabil (șase, poate șapte). Dar măiestria sa expertă nu avea nevoie de înfrumusețare. Într-un interviu din februarie 1867 , scriitorul lunar al lui Harper, colonelul George Ward Nichols, povestește cum Hickok a desenat o scrisoare „O” pe o tablă de tablă de pe un zid, „nu mai mare decât inima unui bărbat”, a scris Nichols. Și apoi, la 50 de metri distanță, fără „măcar să vadă pistolul”, Hickok a tras șase împușcături din revolverul său Colt în centru.
„Hickok a tipificat epoca omului sau a împușcătorului, mai cunoscut astăzi sub numele de armă de armă - un termen în uz încă din 1874, dar nu a fost popularizat până în post-1900”, a scris Joseph G. Rosa, biograful pistolului în iunie 2006. numărul revistei Wild West .
Iată ce a scăzut astăzi cu 135 de ani. Wild Bill juca poker la Salonul nr. 10 din Nuttal & Mann din Deadwood, pe teritoriul Dakota. Deși de obicei stătea cu spatele la perete, Hickok a fost obligat să ia singurul loc disponibil și nimeni nu va schimba scaunele cu el.
John „Crooked Nose Jack” McCall a reușit să obțină picătură.
McCall intră în salon, își trase pistolul și strigă: „ia asta” și trase un glonț în capul lui Wild Bill, ucigându-l instantaneu.
Hickok deținea o pereche neagră de ași și o pereche neagră de opt, care în cele din urmă a devenit cunoscută sub numele de „mâna omului mort”. Unii susțin că asasinatul ar fi putut fi o lovitură plătită; cu toate acestea, McCall a spus mai târziu că Wild Bill și-a ucis fratele său cu câțiva ani mai devreme.
McCall a fost arestat și dus la proces, dar a fost achitat de un juriu de mineri. După ce s-a lăudat cu uciderea lui Hickok în urma eliberării sale, McCall a fost re-arestat, încercat din nou, găsit vinovat și apoi spânzurat. Dublu pericol, întrebi? Nu se aplică în acest caz, Deadwood nu era un stat și se afla în țara indiană. O victorie finală pentru Wild Bill.
