Când Bill Owens din Hayward, Calif. A consumat pentru prima dată o bere de dovleac la începutul anilor 1980, nimeni altcineva în istoria modernă a fabricii de artizanat nu făcuse un lucru atât de isteț. Proiectul său, așa cum se spune, a fost inspirat de înregistrări istorice care indică faptul că George Washington a folosit dovlecei - și, probabil, dovleci - în casă experimentală. Buffalo Bill's Pumpkin Ale a devenit popular de-a lungul anilor și rămâne astfel la aproximativ 30 de ani de la naștere.
Dar astăzi, acea bere maverick stă modest pe fondul a sute de alții. Pentru berile de toamnă care sărbătoresc cea mai iconică dovleceie din America au devenit omniprezente: vara își apropie sfârșitul, iar fabricile de bere de pe continent se ocupă la unison adăugând viscol cu mirodenii și dovleac fiert (uneori proaspete, uneori din conservă) în rezervoarele lor de fermentare bere. Până în octombrie și noiembrie, fabricile de dovleac sunt la fel de obișnuite ca felioanele jack-o-și, dintr-o privire spre un culoar de bere la supermarket, s-ar putea crede că fabricile de artizanat din America au rămas fără idei.
Multe beri de dovleac au un gust aproximativ la fel, obținute cu aproximativ aceeași aromă de condimente de toamnă - ceea ce este bine. Majoritatea berilor de orice stil, la urma urmei - indiferent de IPA, porteri sau pilsners - au un profil de aromă similar. Problema cu berile de dovleac este că pot fi greu de manipulat dacă sunt condimentate prea liberal. William Bostwick, critic la bere pentru Wall Street Journal și autor al istoriei viitoare a berii și a berii, „The Brewer's Tale”, notează că potpourri-ul standard al condimentelor utilizate în berea de dovleac - scorțișoară și nucșoară, și de obicei câteva altele - pot întoarceți-vă „acre, amare și înfundate” dacă sunt fierte prea mult timp. Bostwick spune că a găsit cel mai rău dintre aceste beri care să „guste ca supa de mâncare”.
El subliniază, de asemenea, că berile de dovleac în general nu au gustul deloc al dovleacului.
„În general, acestea sunt practic beri de plăcintă cu dovleac, ” spune Bostwick. „Ceea ce gusti sunt condimentele. Nu sunt sigur că majoritatea oamenilor știu chiar cum are gustul în sine al dovleacului. ”
Într-adevăr, aroma dovleacului este atât de blândă încât poate fi aproape nedetectabilă chiar și într-o bere ușor condimentată. În Half Moon Bay, California, un oraș înconjurat de câmpuri de dovleac, fabrica locală produce o bere de dovleac în fiecare toamnă de 10 ani. Însă în acest an, compania de preparare a semifabricatului Moon Moon a redus rețeta, de la opt kilograme de nucșoară, cuișoare, ardei iute, scorțișoară și mazăre în lotul de 500 de galoși de anul trecut la doar o jumătate de kilogramă pentru lansarea curentă.
"Mi-am dorit în mod special să aibă gust de dovleac, nu de plăcintă", spune brewmasterul James Costa. Berea, disponibilă doar pe bază de tiraj, este în mod decisiv picantă - atât de puțin încântătoare încât nu se poate observa în totalitate că culoarea roșiatică, cu vopsea cremă, este condimentată deloc. Într-adevăr, dovleacul este slab, deoarece natura intenționa să fie această umilă dovleac.
Dawn Letner nu a gustat niciodată acea bere de dovleac. Deține magazinul Chico Home Brew Shop din Chico, California, unde trimite frecvent clienți acasă în perioada octombrie și noiembrie cu rețete de bere de dovleac.
Pentru ea, majoritatea berilor de dovleac sunt aproape intolerabile.
„S-ar putea să cumpăr o sticlă din când în când, dar cu siguranță nu un pachet de 6”, spune Letner. „Vrei să stai și să bei mai mult de una dintre aceste bombe de scorțișoară picante? Pentru mine, răspunsul este nu. Dacă aș vrea, aș face doar un ceai condimentat și aș adăuga o lovitură de alcool. ”
Sean Lilly Wilson, proprietar și fondator al companiei Fullsteam Brewery din Durham, NC, face o gamă largă de bere neobișnuite de fructe și legume pentru a sărbători toamna - dar a ales să nu facă o bere cu dovleacul.
„Există suficiente beri de dovleac în lume”, spune el, adăugând că nu-i pasă mult de stil. „Sunt adesea atât de exagerate, încât și-au pierdut toate nuanțele. Unele dintre cele mai celebrate beri de dovleac sunt prea mult pentru mine. "
Pentru a face bere de dovleac, unii beri folosesc dovleci proaspăt recoltați, prăjiți până când amidele devin dulci și dulci. Brewery de la Buffalo Bill, pentru unul, a folosit de mult timp dovlecii jumbo celebri pentru dimensiunile lor asemănătoare cu hipopotamul, dacă nu pentru aroma lor. Half Moon Bay Brewing, pe de altă parte, folosește dovlecei cu plăcintă cu zahăr de măr, deși Costa recunoaște că varietatea de dovlecei utilizată este probabil irelevantă. Alți beri folosesc doar concentrat de dovleac, obținut din dovlecei fierte și redus la un suc dens, extrem de dulce și achiziționat în conserve. Dovleacul este adăugat în diferite etape ale procesului de preparare, uneori înainte de fierbere, alteori spre sfârșitul fermentației. La sfârșit, de asemenea, se adaugă condimentele, iar o altă bere de dovleac cu aromă de plăcintă lovește raftul.
Eticheta Pumpkick sezonieră din Noua Belgia spune povestea procesului de preparare: Practic, fiecare bere de dovleac disponibilă în comerț este făcută cu „condimente”. Foto de Alastair Bland.
Indiferent dacă disprețuiți berile de dovleac, pur și simplu le tolerați câteva săptămâni sau așteptați toată vara pentru ele, trebuie să acordați credit lui Pumpalo Ale de la Buffalo Bill. Deși berea blândă cu gust de chai primește recenzii slabe constant pe forumurile de rating ale berii, a fost originalul a devenit un stil sălbatic popular, cu aproape nenumărate exemple acum pe piață. În urma acestei scrieri, forumul de rating online al Beer Advocate a inclus nu mai puțin de 529 beri de dovleac - majoritatea, dacă nu toate, condimentate ca vinul mulat. Iar la Marele Festival al berii americane, un eveniment anual de toamnă în Colorado, berile de dovleac ocupă categoria lor. În mod clar, indiferent de disprețul resimțit de unii critici, America iubește aceste beri. Geoff Harries, proprietarul lui Buffalo Bill din 1994, spune că cererea continuă să crească pentru ale sale de dovleac, care este distribuit acum în 43 de state și a spus într-un interviu că din octombrie până în noiembrie, publicul care bea bere intră într-un stat de „hiper-emoție” asupra berilor de dovleac. Veniți în decembrie, totuși, peterii interesați să înceteze.
Chiar dacă nu sunteți prea încântați de berile de dovleac, merită să explorați categoria pentru redactiile ciudate pe care le-au introdus unele fabrici de bere:
- Oak Jacked, de la Uinta Brewing Company, din Salt Lake City, este un dulce, brun maroniu adânc, cu peste 10 la sută de alcool și este îmbătrânit în butoaie de whisky pentru un finisaj cremos, vanilat-Chardonnay.
- Berea de dovleac din Noua Belgia, numită Pumpkick, include suc de merișoare și lămâie, pentru o interpretare neobișnuită, tartă și zestie.
- Elysian Brewing Company, din Seattle, face o bere cu dovleac bine plăcută, de asemenea, un stil imperial de culoare cupru, numit The Great Pumpkin. Această fabrică de bere, de fapt, a organizat un festival anual de bere de dovleac începând cu 2005. Piesa centrală a evenimentului este un dovleac jumbo umplut cu bere și tapetat ca un butoi.
Însă dintre numeroasele beri din centru de dovleac disponibile, câteva stau singure ca minuni ale producției de bere. Poate cea mai extremă dintre toate este o boozy ale, numită Rumpkin, de la Avery Brewing Company.
„Sunt unul dintre cei mai mari fani ai berii de dovleac din lume”, spune Adam Avery, omul care a creat această bere. În calitate de fondator al berăriei, Avery și-a câștigat o reputație de-a lungul anilor pentru că a făcut unele dintre cele mai ciudate, agresive, aproape neatestabile beri din lume. „Aș bea bere de dovleac în fiecare zi dacă aș putea, și mi s-a părut ciudat că nu mai făcusem niciodată una. Așa că ne-am gândit: „Hai să facem o bere de dovleac și să facem ca nepoata tuturor”. ”
Și dacă nu am trecut cu vederea ceva mai mare, Rumpkin este. Berea întunecată, asemănătoare coniacului, care are gust de vanilie, nucă de cocos și fructe mestecate întunecate, a îmbătrânit în butoaie de rom și cântărește un alcool de 18, 6%.
Toamna este anotimpul abundenței, al diversității și al culorii - nu doar dovlecii, dovlecii, dovlecii și cel puțin Fullsteam Brewery par să recunoască acest lucru. Micuța instalație, care acum are doar trei ani, a lansat în această toamnă un cache de caș, numit First Frost, după evenimentul sezonier care în mod tradițional marchează maturarea culturii de cașmoni. De asemenea, Wilson, proprietarul lui Fullsteam, se pregătește să producă o bere de castane de smochine, numită Fruitcake, și o bere de pawpaw, pe nume Pawpaw, în timp ce un lager de cartofi dulci, numit Carver, este disponibil pe tot parcursul anului la ciorbă la bere.
Niciuna dintre aceste beri de toamnă și iarnă nu este condimentată.
„Nu suntem în afacerea cu lumânări parfumate”, răspunde Wilson. „Suntem în afacerea cu bere artizanală. Vrem să-i lăsăm pe oameni să guste ingredientele pe care le folosim. ”
În ceea ce privește acele beri picante de dovleac, Bostwick, pentru tot scepticismul său, primește de ce berarii îi fac ca și cum ar face:
„Nimeni nu vrea să cumpere o bere de dovleac, care se așteaptă să aibă gustul plăcintei de dovleac și să constate că nu are gust de nimic”.
Mai degrabă, se pare că ar avea gustul ca supa de mâncare.
O gamă de bere de dovleac. Foto cu amabilitatea utilizatorului Flickr yvette.
