În urmă cu zece ani, când spiritul roversant și Oportunitatea au debarcat pe Marte ca parte a misiunii Mars Exploration Rover a NASA, inginerii îi așteptau să dureze fiecare ultimele 90 de zile marțiene, aproximativ trei luni de timp pe Pământ. Spirit a durat o remarcabilă șase ani înainte de a rămâne blocat în nisip moale și, în cele din urmă, a pierdut contactul radio cu minții săi de pe Pământ.
În comparație cu Opportunity, Spirit a fost un fulger în tigaie. La sute de milioane de kilometri distanță, în frigul marțian amar, Opportunity a continuat să bifeze - explorând noi zone, făcând măsurători științifice și surprindând fotografii frumoase - în tot acest timp.
Ca parte a unei noi expoziții la Muzeul Național al Aerului și Spațiului, „Spirit and Opportunity: 10 Years Roving Across Mars”, John Grant și alți oameni de știință implicați în misiune au curat 50 dintre cele mai semnificative din punct de vedere științific și vizual uimitoare realizate de roversează de-a lungul anilor dintr-o colecție de câteva sute de mii de imagini.
„Este un amestec de peisaje de tip travelogue - genul de lucruri pe care le-am luat când eram copil, conducând prin țară - cu știință”, a spus Grant la vernisajul expoziției. "Fiecare dintre aceste imagini pe care le vedeți aici spune o poveste de descoperire, una care merge împreună cu o poveste a frumuseții pure a lui Marte."
„Spiritul și oportunitatea: 10 ani care rulează peste Marte” este vizibil la Muzeul Național al Aerului și Spațiului până pe 14 septembrie 2014.
