Pe 24 iulie, 26 de broaște țestoase moarte s-au spălat pe o plajă din Puerto Arista, un mic oraș de pescuit și turistic din statul Chiapas din Mexic. În următoarele trei săptămâni, după cum relatează Reuters, zeci de mai multe carcase de broaște țestoase au continuat să se spele pe tărâm - un număr de 113 broaște țestoase moarte au fost găsite începând cu 13 august. Și experții încă nu știu ce este cauza morții.
Apele Pacificului din largul coastei Puerto Arista fac parte dintr-un sanctuar marin, iar toate țestoasele moarte sunt clasificate drept „pe cale de dispariție” în conformitate cu orientările mexicane, potrivit unui comunicat al Procurorului Federal pentru Protecția Mediului (PROFEPA) din Mexic. Dintre cei 113 indivizi care au fost găsiți, 102 sunt broaște țestoase de măslin, șase sunt șoimi și cinci sunt țestoase verzi din Pacific.
Cadavrele lor au fost descoperite pe o plajă de 19 mile de plaje. Kimberly Hickok, de la Live Science, relatează că țestoasele erau toate adulte, atât bărbați, cât și femei. Unii, potrivit Riviera Maya News, aveau probabilitatea între 80 și 100 de ani. Trupurile țestoaselor moarte erau în diferite stări de descompunere.
Tocmai ceea ce a ucis aceste nefericite creaturi nu este clar, iar oficialii sunt în proces să ia probe de apă și să conducă necropsii la țestoasele moarte. Este posibil, potrivit PROFEPA, ca o înflorire nocivă de algă să fie de vină pentru moartea lor. În anumite condiții - cum ar fi temperaturile calde și creșterile de nutrienți din apă - coloniile de alge pot prolifera și devin dăunătoare. Florida, de fapt, suferă în prezent de o înflorire toxică de algă roșie care a ucis sute de creaturi marine, inclusiv 300 de broaște țestoase. Hickok din Live Science raportează că o toxină algă similară ar putea contribui la moartea țestoaselor din Mexic.
Însă oficialii bănuiesc că s-ar putea juca altceva. Unele dintre broaștele țestoase găsite la 24 iulie au avut răni care par să fi fost cauzate de cârlige sau plase de pescuit, ceea ce a determinat autoritățile să creadă că s-ar putea să fi încurcat în plasele legale de pescuit din zonă.
Deocamdată, în timp ce rezultatele testelor de probe de apă și necropsii sunt încă pendinte, autoritățile federale și de stat vor monitoriza plajele din Puerto Arista și vor lucra pentru a încuraja pescarii locali să se angajeze în practici care vor păstra țestoasele marine în siguranță.
