Rechinii au fost numiți odată câini de mare și alte fapte puțin cunoscute

Dacă ar fi să ceri unei persoane obișnuite să facă diferența între un rechin tigru, Marele Alb, rechinul balenă, rechinul taur sau mako, cel mai probabil ar putea face acest lucru sau cel puțin ar fi conștient că există astfel de soiuri. Nu a fost întotdeauna cazul. În urmă cu doar șase sute de ani, rechinii erau cunoscuți doar de persoanele bizare povestite de marinari animați. Și chiar și atunci când au început să circule reprezentări și conturi mai exacte, lumea era complet ignorantă de marea diversitate a acestor creaturi. Un rechin, în general, era un rechin. A fost nevoie de o armată de oameni, și de câteva sute de ani, chiar să înceapă să înțeleagă acești pești magnifici și tot nu am răzuit suprafața.

Rechinul în mit

Acum unsprezece sute de ani, omul tocmai începea să se aventureze cu îndrăzneală în oceanele deschise. În acea perioadă, și de-a lungul Evului Mediu, marea era un loc al misticismului și al superstiției, cu nenumărate povești despre leviatani, monștri și spirite care plesneau apele. Cercetătorii consideră că multe dintre aceste povești s-au bazat de fapt pe creaturi reale, oricât de exagerate. Este posibil ca unele dintre fiare să fi fost informate cel puțin parțial de observațiile rechinilor.

Conrad Gessner l-a înfățișat pe Ziphius în lucrarea sa din 1560, Icones Animalium . Mulți cercetători consideră că fiara cu aripioarele din spate poate fi un Mare Alb, datorată în parte sigiliei nefericite din fălcile sale. Peștele de porc care scoate o mușcătură din partea Ziphiusului? Juriul încă nu a participat la ...

Fiara 1662 a lui Caspar Schott este la fel de fantezistă, dar dinții și fălcile sugerează că poate fi inspirată în parte de un rechin.

În ciuda contactului limitat cu rechinii, sau poate din cauza lui, artiștii în general au înfățișat peștii ca niște mâncători de ravagii. Carta Marina din 1539 a lui Olaus Magnus arată un bărbat neplăcut asediat de o gașcă de rechini. Din fericire pentru el, o creatură asemănătoare cu raza a ajuns la salvare.

Tot în Evul Mediu, dinții de rechin fosilizat au fost identificați ca limbi de dragon pietrificate, numite glossopetrae. Dacă se pun într-o pulbere și se consumă, se spunea despre acestea că este un antidot pentru o varietate de otrăvuri.

Rechinul ca câine de mare

Până în perioada Renașterii, existența rechinilor era mai cunoscută, deși diversitatea lor era subestimată cu disperare. Au fost distinse doar acele specii care erau clar distincte pe baza culorii, dimensiunii și formei - cum ar fi ciocanele, rechinii albastri și rechinii mai mici, precum peștele de câine. În ceea ce privește Lamnidae - Albii mari, macos și porbeagles - acestea au fost identificate ca o singură specie.

În anii 1550, vedem debutul Marelui Alb într-o audiență care ar rămâne captivată de el timp de sute de ani, deși sub un monicer destul de ciudat.

În 1553, Pierre Belon, naturalist francez, a publicat De aquatilibus duo, cum eiconibus ad vivam ipsorum effigiem quoad ejus fieri potuit, ad amplissimum cardinalem Castilioneum . Belon a încercat prima analiză comparativă a rechinilor și a prezentat 110 specii de pești într-o lumină mult mai realistă decât a oferit anterior. În afară de un cap de ciocan, Belon a inclus o tăietură de lemn a unui rechin pe care l-a numit Canis carcharias .

Unii cititori pot recunoaște că „Canis” este genul atribuit în prezent câinilor. Belon nu a încercat să clasifice rechinii cu câinii, afirmând acest nume. Într-adevăr, clasificarea sistematică bazată pe ierarhii clasate nu ar veni pe scena de peste două sute de ani. Practica obișnuită în acest moment a fost alegerea numelor descriptive pe baza caracteristicilor fizice. Discursul colocvial s-a referit la rechini drept „câini de mare” și carcharias provine din grecescul „Carcharos” (zdrențuit), pe care Belon l-a asociat cu apariția dinților rechinului.

În 1554, medicul francez Guillaume Rondelet ne-a oferit o altă ilustrație a unui Mare Alb, sub numele De Lamia (un demon care a mâncat copii în mitologia greacă). Publicând Libri de Piscibus Marinis, Rondelet a descris peste 440 de specii de animale acvatice. Alături de ilustrația sa, Rondelet a transmis o poveste a unui exemplar găsit cu un costum complet de armură în burtă. El a propus, de asemenea, că acesta este acest pește, și nu o balenă, acesta a fost vinovatul din spatele situației biblice a lui Iona. El a postulat, o balenă, nu a avut gâtul suficient de larg încât să înghită un om întreg și să-l regurgiteze mai târziu.

În același an, Ippolito Salviani a publicat o altă carte despre pește, Aquatilium Animalium Historiae, plină de gravuri care includeau capul de ciocan și (cel mai probabil) catharuri.

Deși Conrad Gessner a publicat relatări ale multor fiare mitice (cum ar fi Ziphius în 1560), opera sa din 1558 Historia Animalium (ediția a II-a) a fost o încercare de a oferi o reprezentare faptică a lumii cunoscute a istoriei naturale. În cadrul acestuia, a inclus o ilustrație mult mai recunoscută a Marelui Alb (sub ambele nume Lamia și Canis carcharias ). Studiul s-a bazat pe un specimen uscat, reprezentând astfel aspectul destul de desecat.

În sfârșit, în 1569, cuvântul „rechin” își găsește în sfârșit locul în limba engleză, popularizat de marinarii lui Sir John Hawkins, care au adus acasă un exemplar de rechin care a fost expus la Londra în acel an.

Influențată de poveștile violente și, de obicei, exagerate, vehiculate de marinari și exploratori, percepția generală i-a pus pe rechini pe măsură ce fiare ravagioase intenționează să devoreze totul la vedere.

Rechini și Era „Modernă”

Până în anii 1600, o încercare mai răspândită de clasificare a peștilor în funcție de formă și habitat, precum și o curiozitate proaspătă în domeniul cercetării și diversității rechinilor, a găsit o bază în cercetarea științifică.

În 1616, botanistul italian Fabio Colonna a publicat un articol, De glossopetris dissertatio, în care a postulat că glossopetrae mistice erau de fapt dinți de rechin fosilizat. Articolul a avut un impact redus, însă în 1667, în urma disecției unui mare cap de rechin alb, naturalistul danez Niels Stensen (numit Steno) a publicat un studiu comparativ al dinților de rechin, teoretizând pentru prima dată că fosilele sunt rămășițele animalelor vii și sugerează din nou că glossopetrae erau într-adevăr dinți de rechin fosilizat.

La mijlocul anilor 1700, a apărut o figură celebră. În 1735, botanistul și medicul suedez Carl Linnaeus a publicat prima sa versiune de Systema Naturae, la doar 11 pagini. În cadrul acestei prime ediții, el a clasificat rechinii din grupul Condropterygii, împreună cu lampreys și sturion.

Linnaeus a continuat să-și extindă sistemul de clasificare, iar în 1758 a publicat a zecea ediție a Systema Naturae - lucrarea pe care o considerăm începutul nomenclaturii zoologice. În cadrul acestei ediții, Linnaeus a introdus nomenclatura binomială, o schemă de denumire care identifică organismele în funcție de gen și specie, cu încercarea de a reflecta ierarhiile clasificate. Acest sistem oferă fundamentul nomenclaturii biologice moderne, care grupează organismele prin relația evolutivă dedusă.

În cadrul Systema Naturae (ediția a 10-a), Linnaeus a identificat 14 specii de rechini, toate pe care le-a plasat în genul Squalus, care astăzi este rezervat doar pentru spurdogii tipici. De asemenea, își prezintă binomul pentru Marele Alb: Squalus carcharias . Și el, ca Rondelet înainte de el, sugerează că într-adevăr a fost un Mare Alb care l-a înghițit pe Iona întreg în cele mai vechi timpuri.

Până la sfârșitul anilor 1700, vedem o încercare mai mare de a face distincția între soiurile de rechini albi. În perioada 1783-1795, Marcus Elieser Bloch a publicat douăsprezece volume despre pește sub titlul Allgemeine Naturgeschichte der Fische, cu 216 de ilustrații. Marele său alb, poate primul în culoare, poartă numele lui Linnaeus. Și în 1788, naturalistul francez Pierre Joseph Bonnaterre a dat rechinului porbeagle primul său nume științific, Squalus nasus, distingând un alt „rechin alb” ca specie distinctă.

Zoologul francez Bernard Germain de La Cepede a grupat rechinii, razele și chimerele ca „pește cartilaginos”, identificând 32 de tipuri, în lucrarea sa din 1798, Histoire Naturelle des Poissons . El descrie „rechinul alb” drept cel mai mare rechin (distincție deținută cu adevărat de rechinul balenă).

În lucrarea sa din Regatul Animalelor din 1817, anatomistul francez Georges Cuvier a enumerat rechinii drept „selachieni”, un termen încă folosit astăzi drept clada incluzând rechini: Selachimorpha.

În 1838 vedem prima utilizare a numelui de gen modern White Great. Medicul și zoologul scoțian Andrew Smith a propus numele generic Carcharodon într-o lucrare a lui Johannes Müller și Fredrich Henle (aici în publicația ulterioară a lui 1840 a lui Smith), aducând împreună „carcharos” grecesc (adică zdrențuit și folosit în asociație de Belon cu aproape 300 de ani mai devreme ) și „odon” (greacă pentru „dinte”). Astfel, Smith propunea un nume care să însemne „dinte zdrențuit”.

În cele din urmă, în 1878, numele de gen al lui Smith „Carcharodon” și numele de specie al lui Linnaeus „carcharias” au fost trase împreună pentru a forma denumirea științifică pe care o cunoaștem Marele Alb până astăzi: Carcharodon carcharias .

Datorită dăruirii și curiozității naturaliștilor din trecut și a taxonomiștilor contemporani, suntem acum conștienți de incredibila diversitate a rechinilor. Există peste 470 de specii cunoscute astăzi; asta este un salt din cele 14 specii identificate de Linnaeus în urmă cu 250 de ani!

Vrei mai mult conținut de rechin? Vezi mai mult de 350 de ilustrații de rechin în colecția BHL Flickr.