Șapte pui de ghepard, înveliți cu păr gri fumuros și cam de dimensiunea unui fotbal american, s-au născut la National Zoo's Smithsonian Conservation Biology Institute (SCBI) din Front Royal, Virginia, pe 9 iulie. Puii sunt primii pentru părinții Erin și Rico Cu toate acestea, gunoiul în sine a fost cel de-al 12-lea SCBI văzut de 2010, aducând marea totală la 53.
Continut Asemanator
- Noua mamă a ghepardului câștigă mărci înalte pentru îngrijirea celor trei puii noștri Smithsoniani
„Este cu adevărat interesant să aveți o gunoaie atât de mare și sănătoasă de pui, în special de la părinții de la început”, a declarat Adrienne Crosier, biolog și manager al programului de cercetare și cercetare a ghepardului SCBI. „O populație globală de ghepard care se menține în îngrijirea oamenilor devine din ce în ce mai importantă odată cu scăderea continuă a numărului de animale în sălbăticie.”
Populația estimată pentru gheparii sălbatici este în prezent de aproximativ 7.100. Din cauza pierderilor de habitat, a conflictelor umane și a comerțului ilegal, gama de habitat al ghepardului se limitează la zonele de est și sud ale Africii Sub-Sahariene și o mică parte din Iranul de nord-est, doar nouă la sută din suprafața sa istorică. Pentru a înrăutăți, rata mortalității infantile pentru puii născuți în captivitate este de aproximativ 30 la sută și până la 90 la sută în sălbăticie.
Una dintre problemele principale care contribuie la scăderea populației globale de ghepard este lipsa diversității genetice. În urmă cu aproximativ 10.000 de ani, ghepardii au experimentat un blocaj al populației în urma ultimei vârste de gheață. Gheparii supraviețuitori au repopulat, dar au avut o diversitate genetică limitată în urmașii lor. Efectul: sensibilitate la boli, fertilitate scăzută, mutații genetice și omogenitate fizică.
Nivelurile scăzute ale variației genetice au fost deosebit de tulburătoare pentru reproducerea populației de ghepardi în captivitate. Din 2012, un grup de organizații - inclusiv SCBI - au creat Coaliția Centrelor de Creștere pentru a aborda aceste provocări genetice și pentru a produce mai mulți pui cu o diversitate genetică mai mare.
Această gunoaie este deosebit de importantă pentru populația de ghepardi care trăiesc în grădini zoologice, deoarece genele mamă, Erin, nu sunt bine reprezentate la gheparii care trăiesc sub îngrijirea oamenilor din America de Nord. Aproape toate ghepardii din Statele Unite descind din două subspecii ghepard, una din Africa de Sud și cealaltă din Namibia. În plus, tatăl puii, Rico, a fost adus special la vârsta matură de nouă ani pentru a se împlini cu Erin.
"Vrem să facem cele mai bune meciuri posibile", a spus Crosier. „Avem nevoie de aceste populații pentru a supraviețui mult timp în viitor.”
În nouă centre de reproducere diferite, cercetătorii au un catalog de aproximativ 360 de ghepardi. Conform cunoștințelor depline ale strămoșilor lor, oamenii de știință sunt capabili să determine cele mai bune partenere pentru reproducerea gunoaielor diverse din punct de vedere genetic, potrivit Crosier.
Pentru a combate în continuare declinul populației în sălbăticie și în captivitate, cercetătorii SCBI folosesc o nouă metodă de hormoni fecali pentru a determina sarcina la ghepardi. Sarcinile ghepardului durează de obicei trei luni și, de obicei, este foarte dificil pentru cercetători să stabilească dacă o femeie este însărcinată până la cel puțin 55 de zile până la sarcină, în parte deoarece ghepardii prezintă frecvent pseudopregnance, o condiție în care femelele care nu sunt însărcinate prezintă un comportament favorabil. până la sarcină după împerechere.
Deoarece, diagnosticul de sarcină este un element crucial în reabilitarea populațiilor mici de animale amenințate, SCBI a identificat o proteină, imunoglobulina J (IGJ), care este mai abundentă în fecalele ghepardilor gravide în prima lună de gestație pentru a ajuta la identificarea sarcinii . Eșantioanele fecale de la Erin vor contribui la crearea unui test de sarcină neinvaziv pentru a ajuta cercetătorii să ia decizii critice cu privire la pregătirea pentru naștere și / sau să le permită să revanțe ghepardii cu noi colegi.
Cei șapte pui se vor muta probabil în alte grădini zoologice sau facilități acreditate de Asociația Zoo și Vărsători odată ce sunt maturi. Însă, deocamdată, puii sunt sub o veghe atentă de la noua lor mamă, care lasă puii doar 10 sau 15 minute.
„Fiecare mamă este diferită, dar aș spune că Erin este de partea protectoare”, a spus Crosier. "Ea a născut o gunoaie de două ori mai mare decât o cameră medie, are multe pe farfuria."
