Ființele umane sunt singurele animale care produc lacrimi atunci când plâng?
Paul Verges, Bowling Green, Kentucky
Dacă definiți plânsul ca exprimând emoții, cum ar fi mâhnirea sau bucuria, atunci răspunsul este da. Animalele creează lacrimi, dar numai pentru a-și lubrifia ochii, spune Bryan Amaral, curatorul principal al Zoo Naționale Smithsonian . Animalele simt și ele emoții, dar în natură este adesea în avantajul lor să le maschezi. De obicei, dacă un zookeeper observă lacrimi în ochii unui animal, o vizită a veterinarului poate fi pentru a verifica existența unei infecții sau a corneei zgâriate.
Am citit că jumătate din statele americane au desemnat dansul pătrat drept dansul oficial sau dansul oficial oficial. Este corect? Cum a devenit dansul pătrat atât de sancționat?
Susanne Epstein, Boston, Massachusetts
De fapt, peste 30 de state au onorat dansul pătrat modern . Și aici se află o poveste americană chintesențială despre ... lobby. Spre deosebire de dansul tradițional pătrat, dansul modern pătrat este în general o activitate organizată, reglementată, adesea ancorată în cluburi; de asemenea, are multe alte „apeluri” sau manevre și folosește muzică înregistrată, mai degrabă decât în direct. Începând cu anul 1965, asociațiile de dans modern-pătrat au susținut ca aceasta să fie desemnată dansul popular național. Stephanie Smith, directorul arhivelor din cadrul Smithsonian Center for Folklife and Heritage Heritage, spune că savanții și activiștii s-au opus acestei mișcări pe motiv că o țară pluralistă nu ar trebui să ridice o formă de dans peste altele. Lobbyistii dansului și-au redirecționat eforturile către state și au găsit mai mult succes acolo.
Ce este „unobtainium”, pe care îl văd uneori cu referire la posibilitatea de a călători în spațiu mai rapid decât lumina?
Michael Barrett, Ashburn, Virginia
Ha! Este o glumă printre ingineri, spune Margaret Weitekamp, un curator la departamentul de istorie spațială a Muzeului Național al Aerului și Spațiului . Da, unobtainium se referă la un material care ar putea face posibilă deplasarea spațială mai rapidă decât lumina. De asemenea, este orice substanță care ar rezolva o problemă inginerească imensă și persistentă - dar încă nu există și probabil nu o va face niciodată. Termenul este în vigoare încă din anii '50. S-ar putea să pară familiar acum, deoarece a avut un rol în Avatarul lui James Cameron, din 2009. În acel film, unobtanium (cu o variantă ortografică) este un mineral valoros și rar; cursa spre a mea duce la colonizare și conflictul central al filmului.
Când fulgerul lovește un corp de apă, cât de departe poate circula curentul electric și cât va rămâne apa încărcată electric?
MK Gunn, Durango, Colorado
Oamenii de știință nu înțeleg în totalitate fenomenul, spune Doug Herman, geograf principal la Muzeul Național al Indianului American, dar taxa va călători orizontal de-a lungul suprafeței apei, va face față rezistenței și va disipa, de obicei la zeci de metri. Distanța va varia în funcție de rezistența loviturii și de temperatura și salinitatea apei. (Conductivitatea crește odată cu conținutul de temperatură și sare.) Dar apa nu stochează electricitate; contrar a ceea ce spun unii, nu trebuie să aștepți o oră înainte să te îndrepți înapoi într-un bazin care a fost lovit de fulgere.
Abonați-vă la revista Smithsonian acum pentru doar 12 dolari
Acest articol este o selecție din numărul din decembrie al revistei Smithsonian
A cumpara
