Câmpul care apare rapid în neuroștiința canină tocmai a furnizat dovezi pentru ceva ce majoritatea proprietarilor de câini știu de mult: pe baza tonului vocii tale, se pare că câinii pot spune dacă ești fericit sau trist.
Continut Asemanator
- Ce ne poate spune fMRI despre gândurile și mințile câinilor
În ultimii ani, la Universitatea E ötvös Loránd, din Ungaria, o echipă de cercetători a utilizat tehnologia fMRI (imagistica prin rezonanță magnetică funcțională) - care urmărește fluxul de sânge în diverse zone ale creierului, semn al unei activități crescute - pentru a-i colabora. în mintea câinilor. Unul dintre grupurile de laboratoare din întreaga lume care utilizează tehnologia în acest fel, au folosit antrenamentele de armare pozitivă pentru a face un grup de studiu format din 11 câini să intre în mod voluntar în scanerul fMRI și să stea perfect timp de câteva minute la un moment dat, ceea ce este necesar pentru a obține lecturi precise.
Recent, au experimentat cântarea diferitelor sunete la câini în timp ce se află în scaner. Într-o nouă lucrare, publicată astăzi în revista Current Biology, acestea arată că creierul câinilor pare să aibă o zonă dedicată care afișează mai multă activitate ca răspuns la voci (fie vorbirea umană, fie lătratul câinilor) decât alte zgomote fără sens (cum ar fi sticla rupere), și acea parte a acestui domeniu arată mai multă activitate la auzul unui sunet pozitiv emoțional, comparativ cu unul negativ.
Desigur, nu este clar ce se întâmplă exact în mintea câinilor când aud aceste zgomote, dar acest lucru sugerează că câinii pot distinge o voce fericită de una tristă.
„Se pare că există un mecanism similar care procesează informații sociale atât la câini, cât și la oameni”, spune Attila Andics, un neuroștiințific la universitate și autorul principal al studiului. „Credem că acest lucru ar putea fi în măsură să explice ce face comunicarea vocală între cele două specii atât de fără efort și de succes.”
Un câine se află încă în scanerul fMRI, purtând căști pentru a reda sunetele ca parte a studiului. (Foto de Eniko Kubinyi) De mai bine de un deceniu se știe că creierul uman are o zonă specifică, în cortexul auditiv primar, care răspunde mai mult la sunetul unei voci umane decât la un zgomot non-vocal și răspunde diferit pe baza valenței emoționale a vocii. - adică, fie că este vorba de tristețe, fericire, furie sau alte emoții.
Această interesantă arhitectură neurală pare a fi una dintre adaptările evolutive care ne permit să ne bazăm atât de mult pe limbajul vorbit pentru comunicare. În introducerea câinilor în mașina fMRI, cercetătorii au fost interesați să vadă dacă creierele lor includ vreo structură care părea să servească același rol.
Pentru a investiga, aveau fiecare câine culcat în scaner timp de șase minute la un moment dat. De-a lungul mai multor ședințe, le-au redat aproximativ 200 de sunete care s-au încadrat în trei categorii (voci umane, vocalizări ale câinilor și zgomote fără sens), urmărindu-și activitatea creierului în timp ce ascultau fiecare tip. Au scanat și câinii în tăcere. Cercetătorii au efectuat apoi același experiment cu 22 de participanți umani ca o comparație.
Principala lor descoperire este că anumite zone ale creierului câinilor au răspuns constant mai mult când au auzit vocalizări (fie că sunt alți câini sau oameni), în comparație cu zgomotele non-vocale. „Constatarea foarte interesantă este că atât în creierul uman, cât și în creierul câinelui, aceste„ zone vocale ”sunt localizate în locuri foarte similare”, spune Andics.
Acesta, explică el, sugerează că zona de recunoaștere vocală care a stat la baza a evoluat inițial într-un ultim strămoș comun al oamenilor și al câinilor (și implicit al tuturor celorlalte mamifere placentare) care au trăit în urmă cu aproximativ 100 de milioane de ani. Pentru a permite câteva caracteristici cheie ale mamiferelor - un grad ridicat de comunicare și structură socială - dezvoltarea acestei zone a creierului poate merge chiar mult până la explicarea motivului pentru care mamiferele au avut un succes atât de evoluțional în ansamblu.
Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că diferite zone ale creierului câinilor au arătat activitate ca răspuns la auzirea fiecărei categorii de sunete. Din suprafața totală a creierului care a fost implicată în răspunsul auditiv, 39 la sută au arătat activitate după ce au auzit înregistrări de vocalizări ale câinilor (lătrat, plâns sau alte zgomote de câine), 48% au arătat activitate după auzul zgomotelor non-vocale și 13 la sută au arătat în mod specific. activitate după ce au ascultat vorbirea umană.
Această împărțire are sens evolutiv: este clar necesar ca câinii să fie atonați la comunicarea de la alți câini și să asculte toate celelalte tipuri de zgomote, ci pentru că câinii au fost crescuți în mod selectiv de către oameni pentru a favoriza pe cei mai prietenoși și s-au înțeles cu cei mai buni. la noi, este de rațiune că o parte din inteligența lor auditivă se îndreaptă spre interpretarea urmelor noastre vocale.
Proporțiile participanților la studiul uman au fost mult diferite, dar cercetătorii au fost intrigați să descopere că la fel cum câinii par a fi special pregătiți pentru a prelua voci umane, oamenii par a fi în egală măsură echipați pentru procesarea vocalizărilor câinilor. La om, 87 la sută din suprafața auditivă au răspuns în primul rând la voci umane, trei la sută au răspuns cel mai mult la zgomote non-vocale și 10 la sută au manifestat activitate după auzul vocalizărilor câinilor.
Experimentele au scos la iveală ceva și mai interesant în ceea ce privește capacitatea câinilor de a recunoaște zgomotele vocale: creierul lor a arătat diferite tipuri de activități bazate pe faptul că sunetele pe care le auzeau, fie de la oameni sau câini, erau fericite sau triste în ton. Când ascultau sunete fericite, cum ar fi înregistrările unui râs uman sau un lătrat al câinelui ca răspuns la proprietarul său care se întorcea acasă, anumite zone ale cortexului auditiv au arătat în mod constant mai multă activitate decât atunci când au auzit sunetul unui om sau al unui câine plângând.
Mai mult, a existat o corelație între gradul de emoție din voci (evaluat de un grup de oameni de știință independenți) și cantitatea de activitate. Sigur, gradul emoțional este greu de cuantificat exact, dar „cu cât vocea este mai pozitivă, cu atât este mai puternic răspunsul în această regiune”, spune Andics.
Văzând o corelație între un stimul extern și un anumit tip de activitate cerebrală nu ne permite să înțelegem pe deplin cogniția câinelui. Dar sugerează că câinii sunt capabili să distingă între zgomotele lipsite de sens și comunicarea vocală și recunosc că un strigăt uman transmite o informație cu mult diferită de râs.
În acest moment, nu este clar dacă această sensibilitate emoțională este un comportament învățat - rezultatul acestor câini particulari care trăiesc și sunt antrenați de oameni - sau o adaptare evolutivă creată de generații de reproducere selectivă la mâinile oamenilor. În ambele cazuri, se deschide o nouă direcție de cercetare pe care Andics și colegii intenționează să o urmărească cu experimente suplimentare.
„Știm că câinii nu au limbaj, în sine, dar vedem acum că câinii au mecanisme foarte asemănătoare pentru a prelucra informațiile sociale ca oamenii”, spune Andics. „Ne face să ne întrebăm ce aspecte ale așa-numitelor„ abilități lingvistice ”nu sunt atât de specifice omului până la urmă, dar există și în alte specii. Acesta este un lucru la care intenționăm să privim."
