Cel mai vechi papirus din lume și ce ne poate spune despre marile piramide

În urma notelor scrise de un călător englez la începutul secolului al XIX-lea și de doi piloți francezi în anii 1950, Pierre Tallet a făcut o descoperire uimitoare: un set de 30 de peșteri fagure în dealuri de calcar, dar sigilate și ascunse din vedere într-o parte îndepărtată a Egiptului deșert, la câțiva kilometri spre interior de Marea Roșie, departe de orice oraș, antic sau modern. În primul său sezon de săpături, în 2011, a stabilit că peșterile au servit ca un fel de depozit de bărci în timpul celei de-a patra dinastii a Vechiului Regat, în urmă cu aproximativ 4.600 de ani. Apoi, în 2013, în cel de-al treilea sezon de săpătură, a dat peste ceva destul de neașteptat: rulouri întregi de papirus, cu câțiva metri lungime și încă relativ intacte, scrise în hieroglife, precum și hieratice, scenariul cursiv pe care egiptenii antici îl foloseau pentru fiecare zi comunicare. Tallet și-a dat seama că avea de-a face cu cel mai vechi papirus cunoscut din lume.

Citiri conexe

Piramidele complete: rezolvarea misterelor antice

A cumpara

Continut Asemanator

• Cercetând piramidele, oamenii de știință vor descoperi secretele Egiptului Antic?

Uimitor, papirusurile au fost scrise de bărbați care au participat la construirea Marii Piramide, mormântul faraonului Khufu, prima și cea mai mare dintre cele trei piramidele colosale de la Giza, chiar în afara Cairo modern. Printre papirusuri s-a aflat jurnalul unui oficial necunoscut anterior numit Merer, care a condus un echipaj format din aproximativ 200 de bărbați care au călătorit de la un capăt al Egiptului la celălalt ridicarea și livrarea de bunuri de un fel sau altul. Merer, care și-a exprimat timpul în trepte de jumătate de zi, menționează oprirea la Tura, un oraș de-a lungul Nilului, renumit pentru cariera sa de calcar, umplându-și barca cu piatră și ducând-o pe râul Nil spre Giza. De fapt, Merer menționează raportarea către „nobilul Ankh-Haf”, despre care se știa că este jumătatea fratelui faraonului Khufu și acum, pentru prima dată, a fost identificat definitiv ca supravegheând o parte din construcția Marii Piramide. Și din moment ce faraonii foloseau calcarul Tura pentru carcasa exterioară a piramidelor, iar jurnalul lui Merer cronicizează ultimul an cunoscut al domniei lui Khufu, înregistrările oferă o imagine instantanee a anticilor care punea capătele Marii Piramide.

Experții sunt încântați de acest trove de papirusuri. Mark Lehner, șeful Asociaților de Cercetări din Egiptul Antic, care a lucrat la piramidele și Sfinxul timp de 40 de ani, a spus că este posibil să fie atât de aproape ca probabil să ajungă în timpul călătoriei înapoi la vârsta constructorilor de piramidă. Zahi Hawass, arheologul egiptean și fostul inspector principal al sitului piramidelor și ministrul antichităților, spune că este „cea mai mare descoperire din Egipt în secolul XXI”.

Tallet însuși este atent să vorbească în termeni mai măsurați. „Secolul este la început”, spune el la una dintre săpăturile sale de-a lungul Mării Roșii. „Nu trebuie să măriți acest tip de descoperire.” A fost foarte emoționant când a intrat în cache-ul papirilor? „Știi, când lucrezi așa toată ziua timp de o lună, nu poți da seama dintr-o dată ce se întâmplă.”

Tallet lucrează liniștit la periferia Imperiului Egiptean antic - de la Deșertul Libian până la Sinai și Marea Roșie - de mai bine de 20 de ani, fără să atragă prea multă atenție, până acum. El consideră atât amuzant cât și ușor enervant faptul că descoperirile sale atrag brusc atenția în presa savantă și în presa populară. „Este pentru că papirusurile vorbesc despre Piramida lui Khufu”, spune el.

Suntem în picioare într-o tabără într-o vale deșertă, la câteva sute de metri de Marea Roșie, în apropierea stațiunii egiptene moderne numită Ayn Soukhna. Tallet și echipajul său - francezi, egipteni - dorm în rânduri de corturi așezate în apropierea sitului arheologic. Deasupra corturilor se află un deal abrupt de gresie în care vechii egipteni au sculptat peșteri adânci sau galerii în care își depozitau bărcile. Tallet ne conduce pe dealul dealului și se prinde pe o potecă stâncoasă de-a lungul feței stâncii. Puteți vedea contururile unui set de hieroglife antice egiptene sculptate delicat în piatră. Există sigiliul regal al lui Mentuhotep IV, un faraon puțin cunoscut, care a guvernat doar doi ani în aproximativ 2.000 î.Hr. Și chiar mai jos, există trei linii ale unei inscripții hieroglife care proclamă realizările faraonului, pe care Tallet o traduce: „În primul an a regelui, au trimis o trupă de 3.000 de oameni să aducă cupru, turcoaz și toate produsele bune ale deșertului. "

Într-o zi senină, puteți vedea deșertul Sinai la aproximativ 40 de mile distanță peste Marea Roșie de unde stăm. Înainte de aceste săpături recente, vechii egipteni nu erau foarte cunoscuți ca fiind călători notabili pe mare și se credea că se limitează să se deplaseze în sus și pe Nil sau să îmbrățișeze coasta Mediteranei. Munca pe care Tallet și alții au făcut-o în ultimele două decenii a arătat că Imperiul Egiptului antic a fost la fel de ambițios la îndemâna sa exterioară, cât a fost în construirea în sus în monumentele sale colosale de la Giza.

Pierre Tallet în portul Mării Roșii din Ayn Soukhna (David Degner / Getty Reportage) Un Tallet de papirus găsit la Wadi al-Jarf din 2.600 î.Hr., cel mai vechi din lume, se referă la „orizontul Khufu” sau la Marea Piramidă de la Giza. (Cu amabilitatea lui Pierre Tallet) Excavatoarele de la Ayn Soukhna au descoperit locuințe, un atelier de cupru, resturi de nave și inscripții de piatră. Unul a citat un „inspector al tâmplarilor” - un semn al unui port ocupat cu mii de ani în urmă. (David Degner / Getty Reportage) Multe generații ale acelorași familii sapă pe situri arheologice. Această echipă de excavare provine în principal din satul Coran, în apropiere de Luxor. (David Degner / Getty Reportage) Complexul Saqqara este un amplu amplasament de înmormântare din apropiere de Giza, care este înainte de Marea Piramidă. (David Degner / Getty Reportage) Complexul Saqqara deținea o inscripție din piatră care ilustra transportul coloanelor mari cu barca - dovezi rare ale metodelor de construcție utilizate de egiptenii antici. (David Degner / Getty Reportage) Un angajat al ministerului antichităților indică locul în care o cale de acțiune folosită pentru transportul materialului a dus la o piramidă la Saqqarah. (David Degner / Getty Reportage) Sculptată în loc din calcar, Sfinxul, după Mark Lehner și alții, a fost construit cel mai probabil pentru fiul lui Khufu, faraonul Khafre. Piramida lui este vizibilă pe fundal. (David Degner / Getty Reportage) Arheologii încă săpate structuri de locuințe găsite la câteva sute de metri în spatele piramidelor și Sfinxului. (David Degner / Getty Reportage) Hieroglifele egiptene antice sculptate delicat în piatră atrag vizitatorii în vremea faraonilor. (David Degner / Getty Reportage) (David Degner / Getty Reportage)

Tallet, un bărbat scurt, aproape chel de 49 de ani, poartă ochelari cu fir cu sârmă și, în această zi, o vestă de pulover din lână bronzată. Pare a fi cineva cu care ai fi mai probabil să întâlnești într-o bibliotecă sau birou din Paris decât într-o tabără deșertată. Într-adevăr, este vorbit de moale, alegându-și cuvintele cu scrupule savant și citând cu atenție contribuțiile altor savanți și îi place să lucreze în locații îndepărtate, departe de hubbub, la siturile monumentale, la mormintele regale și la palate și la necropolele care au capturat în general lumea Atenţie. „Ceea ce iubesc sunt locuri deșertate”, spune el. „Nu mi-ar plăcea să săpar locuri ca Giza și Saqqara.” (Saqqara este locul în care faraonii egipteni timpurii și-au construit o parte din morminte înainte de a începe complexul piramidelor de la Giza.) „Nu sunt atât de îndrăgit să excaveze morminte. Îmi plac peisajele naturale. În același timp, el are motive profesionale pentru a prefera site-urile îndepărtate decât monumentele celebre. „Cele mai noi dovezi se găsesc în periferie”, spune el.

Gustul lui Tallet pentru periferie se întoarce la începutul carierei sale. Tallet a crescut la Bordeaux, fiul unui profesor francez de liceu (tatăl său) și al unui profesor de literatură engleză (mama sa). După ce a studiat la faimoasa École Normale Supérieure din Paris, Tallet a plecat în Egipt pentru a face un serviciu militar alternativ predând într-un liceu egiptean; a rămas să lucreze la Institutul Francez, unde și-a început activitatea arheologică. El a cercetat marginile lumii egiptene - deșertul libian de la un capăt, deșertul Sinai pe celălalt - căutând și găsind inscripții de rocă egipteană necunoscute anterior. „Îmi plac inscripțiile în rocă, ele îți oferă o pagină de istorie fără să excavezi”, spune el. În Sinai a găsit, de asemenea, dovezi abundente că vechii egipteni au extins turcoaz și cupru, acesta din urmă esențial pentru fabricarea armelor, precum și a sculelor. Acest lucru, la rândul său, s-a potrivit cu descoperirea portului său de la Ayn Soukhna, pe care egiptenii ar fi obișnuit să ajungă la Sină. „Vedeți”, spune el, „există o logică în lucruri”.

Zona nu a fost recunoscută ca sit antic egiptean până în 1997, când hieroglifele din faleză au fost notate de un arheolog egiptean. Ayn Soukhna a devenit treptat o destinație populară de weekend, iar de la construirea unei autostrăzi mai mari și mai rapide în urmă cu aproximativ zece ani, acum se află la doar aproximativ două ore de mers cu mașina de la Cairo. Peste drum de pe locul lui Tallet se află un hotel egiptean mai vechi închis pentru renovare, ceea ce permite echipajului său să lucreze în pace, cernându-se prin zona dintre galeriile de bărci de pe deal și de pe mare. Acestea găsesc rămășițele cuptoarelor pentru topirea cuprului și prepararea mâncării, precum și obiecte cotidiene, cum ar fi covorașele și vasele de depozitare.

La șaizeci și doi de mile sud de Ayn Soukhna, de-a lungul coastei Mării Roșii, este al doilea sit arheologic al lui Tallet, la Wadi al-Jarf, și este și mai obscur. Printre singurele repere din vecinătate se află Mănăstirea Sfântul Paul Anchoritul, un avanpost ortodox copt fondat în secolul al V-lea în apropierea peșterii, care a fost locuit de sfântul lor pustnic ermitic. Zona este aproape definiția mijlocului nicăieri, motiv pentru care probabil nu a reușit mult timp să atragă atenția nici arheologilor, nici jefuitorilor. De asemenea, îndepărtarea ajută la explicarea motivului pentru care papirusurile lăsate în deșert au supraviețuit timp de mii de ani. Tocmai pentru că centrele administrative precum Memphis și Giza au fost ocupate și reutilizate timp de secole - și apoi ridicate sau jefuite în mod repetat în mileniile intervenite - rata de supraviețuire a papirusurilor fragile din dinastiile timpurii a fost aproape de zero.

Printre puținele persoane care au luat notă de locul dinaintea Talletului a fost exploratorul britanic John Gardner Wilkinson, care a trecut în 1823 și l-a descris în notele sale de călătorie: „În apropierea ruinelor se află un mic butuc care conține optsprezece camere excavate, lângă, poate, multe altele, a căror intrare nu mai este vizibilă. Am intrat în cele în care ușile erau cel mai puțin obstrucționate de nisip sau stâncă în decădere și le-am găsit catacombe; sunt tăiate bine și variază de la aproximativ 80 la 24 de picioare, cu 5; înălțimea lor poate fi de la 6 la 8 picioare. "

Poate asocierea zonei cu mănăstirea, Wilkinson a luat complexul galeriei pentru a fi o serie de catacombe. Dar descrierea acestei serii de camere tăiate cu grijă sculptate în stâncă suna la Tallet exact ca la galeriile de depozitare a bărcilor pe care el a ocupat-o săpate la Ayn Soukhna. (Au arătat, de asemenea, ca galeriile unui alt port antic, Mersa Gawasis, fiind apoi săpate de Kathryn A. Bard de la Universitatea Boston și Rodolfo Fattovich de la Universitatea din Napoli L’Orientale.) Mai mult, doi piloți francezi care au avut sediul în Suez Golful, la mijlocul anilor '50, a remarcat situl, dar nu l-a asociat cu portul. Tallet a urmărit unul dintre piloți și, folosind notele sale, descrierea lui Wilkinson și tehnologia GPS, a descoperit locația. Doi ani mai târziu, Tallet și echipajul său au început să golească un mic pasaj la intrarea în galeriile bărcii, între două mari blocuri de piatră care fuseseră folosite pentru a sigila peșterile. Aici au găsit suluri întregi de papirus, inclusiv jurnalul lui Merer. Anticii, spune Tallet, „au aruncat toate papirusurile înăuntru, unele dintre ele erau încă legate cu o funie, probabil în timp ce închideau site-ul.”

Wadi al-Jarf se află acolo unde Sinaiul este la doar 35 de mile distanță, atât de aproape puteți vedea munții din Sinai care au fost intrarea în cartierul minier. Situl egiptean a dat multe dezvăluiri împreună cu trovele de papirusuri. În port, Tallet și echipa sa au găsit un vechi dig de piatră în formă de L, de peste 600 de metri lungime, care a fost construit pentru a crea un port sigur pentru bărci. Au găsit aproximativ 130 de ancore - aproape patruplu numărul de ancore egiptene antice localizate. Cele 30 de peșteri cu galerie săpate cu grijă în litoralul muntelui - de la 50 până la peste 100 de metri lungime - au fost triplul numărului de galerii de bărci de la Ayn Soukhna. Pentru un port construit în urmă cu 4.600 de ani, aceasta era o întreprindere la o scară cu adevărat mare.

Astăzi, Marea Piramidă este vopsită de smog și poluare, dar când a fost construită prima dată, calcarul șlefuit folosit pentru a o face ar fi strălucit magnific.

Cu toate acestea, a fost folosit pentru o perioadă foarte scurtă de timp. Toate dovezile pe care Tallet și colegii săi le-au adunat indică faptul că portul a fost activ în a patra dinastie, concentrată în timpul domniei unui faraon, Khufu. Ceea ce rezultă clar din săpăturile lui Tallet este că portul a fost crucial pentru proiectul de construire a piramidelor. Egiptenii aveau nevoie de cantități masive de cupru - metalul cel mai greu de atunci disponibil - pentru a tăia pietrele piramidale. Sursa principală de cupru au fost minele din Sinai chiar vizavi de Wadi al-Jarf. Motivul pentru care anticii au abandonat portul în favoarea lui Ayn Soukhna pare să fie logistic: Ayn Soukhna se află la doar aproximativ 75 de mile de capitala Egiptului antic. Atingerea Wadi al-Jarf a implicat o călătorie considerabil mai lungă, deși era mai aproape de districtul minier Sinai.

După ce a vizitat Wadi al-Jarf, Lehner, egiptologul american, a fost încolăcit de legăturile dintre Giza și acest port îndepărtat. "Puterea și puritatea site-ului sunt atât de Khufu", a spus el. „Amploarea și ambiția și sofisticarea acesteia - dimensiunea acestor galerii tăiate din piatră precum garajele trenului Amtrak, aceste ciocane imense făcute din diorita neagră tare pe care le-au găsit, scara portului, scrierea clară și ordonată a hieroglife ale papirusurilor, care sunt ca foile de calcul Excel ale lumii antice - toate au claritatea, puterea și sofisticarea piramidelor, toate caracteristicile lui Khufu și din a patra dinastie a patra. "

Tallet este convins că porturi precum Wadi al-Jarf și Ayn Soukhna au servit în principal ca hub-uri de aprovizionare. Întrucât în ​​Sinai existau puține surse de hrană, Merer și alți manageri erau responsabili de obținerea alimentelor din ținuturile agricole bogate din Egipt de-a lungul Nilului, la miile de bărbați care lucrau în câmpurile minei Sinai, precum și la preluarea cuprului și a turcoazului din Sinai. După toate probabilitățile, au operat portul doar în primăvara și vara, când Marea Roșie era relativ calmă. Apoi au târât bărcile până pe fața stâncii și le-au depozitat în galerii pentru păstrare până în primăvara următoare.

Tallet susține că activitățile maritime antice ale Egiptului Antic au servit în scopuri politice și simbolice. Era important pentru regii egipteni să-și demonstreze prezența și controlul asupra întregului teritoriu național, în special a părților sale mai îndepărtate, pentru a afirma unitatea esențială a Egiptului. „Sinaiul a avut o importanță simbolică deosebită pentru ei, deoarece a fost unul dintre cele mai îndepărtate puncte pe care le-au putut atinge”, spune Tallet. „În Sinai, inscripțiile explică puterea regelui, bogăția regelui, modul în care regele își guvernează țara. În limitele exterioare ale universului egiptean trebuie să arăți puterea regelui. ”

De fapt, controlul lor asupra periferiei era destul de fragil. Sinaiul îndepărtat și inhospitabil, cu peisajul său stearnic și locuitorii beduini ostili, reprezentau o provocare pentru faraoni; Tallet spune că o inscripție înregistrează o expediție egipteană masacrată de războinici beduini. Nici egiptenii nu au fost întotdeauna capabili să se țină de lagărele lor de-a lungul Mării Roșii. „Avem dovezi de la Ayn Soukhna că situl a fost distrus de mai multe ori. A fost un incendiu mare într-una dintre galerii ... Probabil era dificil pentru ei să controleze zona. "

Se pare că toate părțile Egiptului erau implicate în marele proiect de construcție de la Giza. Granitul provenea din Aswan, la sud, cu mâncare din delta în nordul Mediteranei și calcar de la Tura, la aproximativ 12 mile sud de Cairo, pe Nil. Izbucnirea activității maritime a fost determinată și de întreprinderea monumentală. „Este cert că construcția navală a fost necesară prin gigantismul proiectelor de construcții regale”, scrie Tallet într-un eseu recent, „și că marea majoritate a bărcilor erau destinate navigației în Nil și transportului de materiale de-a lungul râul, dar dezvoltarea Wadi al-Jarf exact în aceeași perioadă ne permite să vedem fără îndoială extinderea logică, de data aceasta către Marea Roșie, a acestui proiect al statului egiptean. ”

Secretele: Marea Piramidă

Dacă credeți că este ceva de privit acum, ar fi trebuit să vedeți Marea Piramidă în acea zi. Urmăriți „Secretele: Marea Piramidă” a canalului Smithsonian pentru a vedea cum arăta situl înainte de poluarea aerului și elementele îi întunecă suprafața. Verificați listările locale.

Se pare că lucrul la bărcile regale a fost o sursă de prestigiu. Conform papirusurilor găsite la Wadi al-Jarf, muncitorii au mâncat bine și au fost aprovizionate cu carne, păsări de curte, pește și bere. Iar printre inscripțiile pe care Tallet și echipa sa le-au găsit la complexul de galerie Wadi al-Jarf se numără una, pe un borcan mare, conceput acolo, aluzionând legăturile cu faraonul; aceasta menționează „Cei cunoscuți a doi falcoși de aur”, o referire la Khufu. „Aveți tot felul de inscripții private, de oficiali care au fost implicați în aceste expediții miniere către Sinai”, spune Tallet. „Cred că a fost o modalitate de a se asocia cu ceva care a fost foarte important pentru rege și acesta a fost un motiv de păstrat pentru eternitate pentru indivizi.” În mod clar, acești lucrători erau slujitori apreciați ai statului.

Descoperirea papirusurilor într-o locație atât de îndepărtată este semnificativă, Tallet spune: „Nu este foarte logic că [scrierile] ar fi trebuit să ajungă la Wadi al-Jarf. Desigur, [managerii] ar fi călătorit întotdeauna cu arhivele lor, deoarece se așteptau să țină cont întotdeauna de timpul lor. Cred că motivul pentru care am găsit [papirusul] este acela că aceasta a fost ultima misiune a echipei, îmi imaginez din cauza morții regelui. Cred că au oprit doar totul și au închis galeriile și atunci când plecau îngropați arhivele din zonă dintre cele două pietre mari folosite pentru a sigila complexul. Data papirusului pare a fi ultima dată pe care o avem pentru domnia lui Khufu, al 27-lea an al domniei sale. "

Munca pe care Tallet și colegii săi au făcut-o de-a lungul Mării Roșii face legătura cu activitatea lui Lehner la Giza. La sfârșitul anilor 1980, Lehner a început o săpătură pe scară largă a ceea ce s-a dovedit a fi o zonă rezidențială la câteva sute de metri de piramidele și Sfinxul. Timp de secole, călătorii au contemplat aceste monumente uimitoare într-o izolare splendidă - munți făcuți de om și una dintre marile sculpturi ale lumii, așezate aparent singure în deșert. Datorită numărului substanțial de oameni necesari pentru realizarea acestui proiect masiv, nașterea unor dovezi alternative bizare despre piramidele (au fost construite de extratereștrii spațiali, de oamenii din Atlantida și așa mai departe). Dar în 1999, Lehner a început să descopere blocuri de apartamente care ar fi putut găzdui până la 20.000 de oameni.

Și mulți dintre locuitorii din Giza, precum bărcierii de la Marea Roșie, par să fi fost bine hrăniți. Judecând după rămășițele de pe șantier, mâncau o cantitate mare de carne de vită, unele dintre ele tăiau alegerea. Vitele de vită au fost crescute în cea mai mare parte în moșii rurale și apoi, probabil, duse cu barca în așezările regale de la Memphis și Giza, unde au fost sacrificate. În schimb, porcii au avut tendința de a fi mâncați de oamenii care au produs mâncarea. Arheologii studiază raportul „vite la porc” ca o indicație a măsurii în care lucrătorii au fost furnizați de autoritatea centrală sau de propriile dispozitive - și cu cât este mai mare raportul, cu atât ocupanții sunt mai elitați. În „Orașul pierdut al Piramidelor” al lui Lehner (așa cum îl numește uneori), „raportul dintre bovine și porci pentru întregul sit este de 6: 1, iar pentru anumite zone 16: 1”, scrie despre cei bine aprovizionați zone. Alte articole, mai degrabă exotice, cum ar fi dinții de leopard (poate dintr-o haină a unui preot), oase de hipopotam (sculptate de meșteri) și ramuri de măsline (dovezi ale comerțului cu Levantul) au apărut și în unele din aceleași locuri, ceea ce sugerează că oamenii care populau satul muncitor Lehner erau specialiști apreciați.

Este posibil ca marinari să fi apărut printre vizitatorii orașului piramidă, potrivit jurnalului papirusului lui Merer. Menționează că transportă piatră atât până la lacul sau bazinul Khufu, cât și la „orizontul Khufu”, în general înțeles să se refere la Marea Piramidă. Cum și-a apropiat Merer barca suficient de aproape de piramidele pentru a-și descărca încărcătura de piatră? În prezent, Nilul se află la câțiva kilometri de Giza. Însă papirusul oferă un sprijin important pentru o ipoteză pe care Lehner o dezvoltase de câțiva ani - că egiptenii antici, stăpâni ai construirii canalelor, irigațiilor și redirecționând Nilul pentru a se potrivi nevoilor lor, au construit un port sau port major în apropierea complexului piramidal la Giza. În consecință, Merer a transportat calcarul de la Tura până la Giza cu vaporul. „Cred că egiptenii au intervenit în câmpia inundațiilor la fel de dramatic cum au făcut-o pe Platoul Giza”, spune Lehner, adăugând: „Papirusurile Wadi al-Jarf sunt o piesă majoră în puzzle-ul Marii Piramide.”

Tallet, caracteristic, este mai precaut. „Chiar nu vreau să fiu implicat în nicio polemică din clădirea piramidelor de la Giza - nu este treaba mea”, spune el. „Bineînțeles că este interesant să ai acest gen de informații, va merita mult studiu.”

Tallet consideră că lacul Khufu, la care se referă Merer, era mai probabil situat la Abusir, un alt sit regal important aflat la aproximativ zece mile sud de Giza. „Dacă este prea aproape de Giza”, spune Tallet, „nu înțelege de ce este nevoie de Merer o zi întreagă pentru a naviga de pe acest site în piramidă. Dar Tallet a fost convins de dovezile lui Lehner despre un port important la Giza. El are un sens perfect, spune el, că egiptenii ar fi găsit o modalitate de a transporta materialele de construcție și produsele alimentare cu barca, mai degrabă decât să le tragă în deșert. "Nu sunt sigur că ar fi fost posibil în toate perioadele anului", a spus el. „Au trebuit să aștepte inundațiile și ar fi putut exista probabil șase luni pe an.” După estimarea sa, porturile de-a lungul Mării Roșii funcționau doar câteva luni pe an - așa cum se întâmplă, aproximativ când inundațiile Nilului ar fi avut a umplut portul de la Giza. "Totul se potrivește foarte bine."