În 1978, trei fragmente dintr-un manuscris muzical din secolul al XVI-lea au fost găsite umplute în spatele zidurilor tencuite ale Colegiului Corpus Christi din Oxford. Cercetătorii au atribuit lucrarea compozitorului Thomas Tallis, dar nu au reușit să-l identifice pe autorul versurilor, care au fost scrise în limba engleză alături de notația muzicală.
Așa cum Hannah Furness raportează pentru Telegraph, întrebarea liricistului manuscris a fost împinsă spre calea de zeci de ani. Recent, însă, un savant Cambridge a considerat că cuvintele manuscrisului au fost scrise de Catherine Parr, a șasea și ultima soție a lui Henric VIII.
David Skinner, director de muzică la Sidney Sussex College din Cambridge, a comparat versurile compoziției lui Tallis - intitulată Gaude gloriosa Dei mater — la Psalmi sau Rugăciuni, carte publicată de Catherine Parr în 1544. Psalmi sau rugăciuni a fost o traducere în engleză a Text devoțional latin de John Fisher, un sfânt catolic. Skinner a descoperit că versurile lui Gaude gloriosa Dei mater se potrivesc cu cel de-al nouălea psal al lui Parr, „Agaynst ennemies”.
Așa cum Skinner scrie în BBC Music Magazine, traducerea lui Parr este aprigă și mânioasă, „în contradicție cu natura devoțională originală a latinei”.
„Îi coborâm în jos, ” citesc versurile lor, „pentru că sunt tratamente și raze între mine ... lăsați-i pe cei păcătoși să se retragă în iad”.
Skinner continuă să spună că Parr a colaborat probabil cu Tallis în același an în care a publicat Psalmii sau Rugăciunile. La acea vreme, Henric al VIII-lea se afla în mijlocul unei campanii amare împotriva francezilor. Pentru a-și aduna trupele și oamenii săi, regele a planificat un serviciu public măreț la Londra, care ar include o compoziție originală a lui Tallis. Dar Henry a dorit ca serviciul să fie efectuat în engleză, mai degrabă în latină.
"Henry a dorit ca oamenii să se ridice și să-l" roage "în luptă, întrucât în iulie, urma să-și conducă armatele la Asediul Boulogne", scrie Skinner. „Cu toate acestea, Henry a fost profund îngrijorat de faptul că litania tradițională latină și rugăciunile procesuale s-au dovedit prea ample și greoaie pentru omul obișnuit.”
Și așa, potrivit teoriei lui Skinner, regele s-a îndreptat către soția sa. Textele devoționale din Psalmii sau rugăciunile lui Parr erau potrivite perfect scopurilor lui Henric al VIII-lea: erau scrise în engleză, pentru un singur lucru și probabil că erau destinate să promoveze excursiile militare ale regelui. Într-adevăr, cele două rugăciuni finale ale cărții - „O rugăciune pentru rege” și „O rugăciune pentru bărbați să spună să intre în luptă” - sugerează că publicația sa a fost „cronometrată să coincidă cu expediția militară a lui Henric VIII împotriva Franței”, scrie Jane Mueller în Catherine Parr: Opere complete și corespondență.
Descoperirile lui Skinner conferă o mai mare încredere ideii că a șasea și ultima regină a lui Henric VIII a fost un propagandist astept. „Ea a fost adesea gândită ca asistenta lui Henry VIII, în ultimul său an - practic având grijă de el”, a spus Skinner într-un interviu acordat lui Furness. Dar, în realitate, adaugă Skinner, Parr a fost probabil o „mașină de PR eficientă”.
Luna viitoare, Gaude gloriosa Dei Mater va fi cântat de corul Alamire la un festival religios care are loc de duminică de palmieri până sâmbătă sfântă la Londra. Aceasta a fost interpretată ultima dată în oraș cu mai bine de 470 de ani în urmă, când Henric al VIII-lea și, probabil, Catherine Parr - a încercat să consolideze spiritele unei națiuni în război.
