Ieși afară pentru păianjen numărul 16.
Nu, nu așa că o poți ridica și arunca-o pe toaletă, ci pentru că cel mai vechi păianjen cunoscut din lume a murit la vârsta de 43 de ani. După cum relatează Henry Bodkin, de la The Telegraph, quadragenarul cu opt picioare, care trăia în outback-ul australian. a murit după ce a fost atacat de o viespă parazită.
Potrivit unui comunicat de presă, numărul 16 a fost observat pentru prima dată în 1974, la scurt timp după ce s-a născut în Rezervația Bungulla de Nord, lângă Tammin, în sud-vestul Australiei. Ea a fost aleasă de cercetătorul Barbara York Main ca participantă la un studiu de cercetare pe termen lung despre păianjenii trapdoor , Giaus villosus . Principala monitorizare a paianjenilor ani de zile și, conform Michelle Starr de la ScienceAlert, a marcat și observat peste 150 de pădure de păianjen.
Numărul 16 a fost singurul supraviețuitor din primele zile ale proiectului - păianjenii de la 1 la 15 au murit toți de-a lungul deceniilor. Nr. 16 a fost văzută ultima dată în viață în primăvara lui 2016, dar când cercetătorii au verificat-o în octombrie din acel an, au descoperit că o viespă parazitară s-a infiltrat în gropiță, care deja cădea în disperare. Cercetătorii au ajuns la concluzia că păianjenul era mort sau în curând va fi mâncat din interior spre exterior de către larvele de viespe.
În ciuda morții groaznice, moștenirea ei continuă. „Din câte știm, acesta este cel mai vechi păianjen înregistrat vreodată, iar viața ei semnificativă ne-a permis să investigăm în continuare comportamentul păianjenului și dinamica populației”, spune Leanda Mason de la Universitatea Curtin, autor principal al unei lucrări despre numărul 16 publicată în jurnal. Pacific Conservation Biology.
Durata de viață a păianjenilor variază considerabil de la specii la specii. În timp ce mulți păianjeni obișnuiți locuiesc câțiva ani, unii pot supraviețui până la șapte ani. Tarantulele, pe de altă parte, pot trăi în 20 de ani. Arahnidul cu cea mai lungă durată de viață cunoscută înainte de numărul 16 a fost o tarantula de 28 de ani găsită în Mexic.
De ce a rămas atâta timp păianjenul trapdoor? După cum raportează AFP, există doi factori care contribuie.
Spre deosebire de păianjenii de sex masculin, care pleacă de pe creierele lor și își găsesc peisajul în căutare de hrană, femelele rămân în întreaga lor viață sau în apropierea lor. Acest stil de viață oferă protecție împotriva potențialilor prădători și permite femeii să-și conserve energia.
„Prin cercetările detaliate ale lui Barbara, am putut determina că durata de viață extinsă a păianjenului trapdoor se datorează trăsăturilor lor de istorie de viață, inclusiv modul în care trăiesc în pădure necurată, natală, natura lor sedentară și metabolismele scăzute”, spune Mason în comunicatul de presă.
Păianjenul trapdoor mediu poate trăi între 5 și 20 de ani. Este greu de spus dacă numărul 16 a avut gene mari, a fost deosebit de prudent sau a fost pur și simplu norocos. În orice caz, moartea ei a venit ca o lovitură pentru cercetători. „Suntem într-adevăr mizerabili despre asta”, îi spune Mason lui Bodkin. „Speram că ar fi putut ajunge la vârsta de 50 de ani.”
Potrivit comunicatului de presă, acest studiu pe termen lung rar îi va ajuta pe cercetători să înțeleagă cum influențează schimbările climatice și defrișările asupra acestor specii și similare. Impacturile schimbărilor climatice sunt în mare parte dăunătoare pentru păianjeni, ducând multe dintre păianjenii din peșteră din lume spre dispariție. Însă, spre disperarea oricui cu arachnofobie, schimbările climatice pot avea efectul opus asupra altor specii, ceea ce duce la o reproducere mai frecventă, o dimensiune mai mare a corpului și sprinturi de păianjen mai rapide.
