Când colecționarul de carte Wilfrid M. Voynich a achiziționat mai multe obiecte de la un colegiu iezuit din apropierea Romei în 1912, a descoperit un manuscris ca niciun altul. Acum cunoașteți drept „manuscrisul Voynich”, avea o scriere ciudată într-un limbaj de nerecunoscut și imagini biologice, botanice și astronomice, care ar putea să dea un indiciu despre ceea ce este în carte, dar mai des duce la mai multă confuzie.
Mulți au încercat să descifreze cartea, inclusiv unele dintre cele mai bune întrerupătoare de cod din lume, dar niciunul nu a avut succes. (Cartea aparține acum Universității Yale, deși oricine este interesat să încerce să o citească poate vedea întregul manuscris online.)
Un alchimist din Praga, cel mai vechi proprietar cunoscut, a avut manuscrisul la începutul secolului al XVII-lea. La moartea sa, a trecut unui prieten care a trimis cartea unui savant iezuit din Roma. Acesta a rămas cu iezuiții vreo 200 de ani înainte de a fi vândut lui Voynich.
Dar cine a scris manuscrisul și când sunt necunoscute. Posibilii suspecți de-a lungul anilor au inclus un sfânt franciscan, Roger Bacon, la sfârșitul secolului al XIII-lea; medicul personal al Sfântului Împărat Roman Rudolf al II-lea, la începutul anilor 1600; chiar și Voynich însuși, cu manuscrisul bănuit că ar fi fals.
Știința a oferit câteva indicii despre momentul în care a fost creată cartea. În 2009, unei echipe conduse de Greg Hodgins de la Universitatea din Arizona i s-a permis să ia patru mostre minuscule de hârtie, doar 1 milimetru cu 6 milimetri fiecare, pentru întâlnirea radio-carbonică. Ei au descoperit că manuscrisul a fost creat la începutul secolului 15, ceea ce a contribuit la restrângerea listei posibililor creatori.
Studiile privind cerneala au arătat că sunt în concordanță cu cernelurile utilizate în perioada Renașterii. "Ar fi grozav dacă am putea radiocarbon direct datează cernelurile, dar este într-adevăr dificil de făcut. În primul rând, acestea sunt pe o suprafață doar în cantități de urme", a spus Hodgins. "Conținutul de carbon este de obicei extrem de scăzut. Mai mult decât atât, eșantionarea de cerneală fără carbon din pergamentul pe care se află este în prezent peste capacitățile noastre. În sfârșit, unele cerneluri nu sunt pe bază de carbon, ci sunt derivate din minerale măcinate. Sunt anorganice, deci nu conțin carbon ”.
Și astfel, căutarea continuă.
