Recent, m-am întâlnit cu Daniel Ellsberg, acum în vârstă de 81 de ani, la casa lui din dealurile de deasupra Berkeley, California, pentru a obține contul interior de ultimă generație de a expune înșelăciunea de către administrații succesive despre Vietnam, de la omul care este probabil cel mai important denunțător al națiunii. În special, am întrebat despre un dulap de dosar cu patru sertare bătut, dar altfel, obișnuit, care se află astăzi la Smithsonian National Museum of American History (NMAH).
Din această poveste
[×] ÎNCHIS
Cabinetul dosarului Dr. Lewis Fielding. (Hugh Talman / NMAH, SI) 
Galerie foto
Continut Asemanator
- Ce este The Post are dreptate (și greșit) despre Katharine Graham și documentele Pentagon
- „Mâini negre”
- Tâlharul de la CIA care a venit Rogue
- Când Elvis l-a întâlnit pe Nixon
Cabinetul a stat odată în biroul din Los Angeles al lui Lewis Fielding, psihanalistul lui Ellsberg. Pe 3 septembrie 1971, trei bărbați conduși de fostul agent CIA E. Howard Hunt au intrat în birou și au deschis cârligele. „Plombarii” de la Casa Albă (numiți astfel pentru că au fost formați pentru a încerca scurgeri sau pentru a le crea) au fost după dosarul lui Ellsberg, în speranța de a găsi informații care să fie folosite împotriva lui.
În sufrageria sa căptușită de cărți, Ellsberg a reînviat povestea modului în care a devenit, după cum a spus Henry Kissinger, „cel mai periculos bărbat din America”. La mijlocul anilor 1960, Ellsberg, fost ofițer al Corpului marin cu doctorat în economie din Harvard, era în Vietnam, lucra pentru Departamentul de Stat al SUA, obținând o privire de primă mână asupra războiului. El a văzut sate care au fost arse pentru că Viet Cong dormise acolo o noapte. S-a întors în SUA în 1967, convins că strategia militară era sortită să eșueze și din ce în ce mai dezamăgită de război.
Odată întors acasă, Ellsberg a lucrat ca analist militar la Rand Corporation, o firmă de consultanță cu sediul în Santa Monica. El a avut acces la un raport Pentagon de 7.000 de pagini despre istoria și progresul războiului (sau lipsa acestuia), păstrat într-un seif în biroul său. Doar el și Harry Rowen, șeful lui Rand, au fost autorizați să o citească. Ceea ce avea să fie cunoscut sub numele de Documentele Pentagonului era atât de restrâns încât nu a fost inclus pe lista de documente clasificate ale lui Rand. „Când s-au făcut inventarele de rutină ale conținutului seifurilor”, își amintește el, „a trebuit să duc toate cele 47 de volume la biroul lui Rowen, într-un coș alimentar.”
Deprimat de ceea ce a relevat raportul, în 1969, Ellsberg a început să ia pagini din birou noaptea și să le fotocopieze la o agenție de publicitate condusă de un prieten. Ajutat de colegul Rand, Anthony Russo, el a continuat în 1970, apoi a dat copii anumitor membri ai Congresului și reporterului New York Times, Neil Sheehan. În ciuda acordului de a menține raportul sub înfășurare, Sheehan și editorul Gerald Gold au început să extragă raportul în ziar la 13 iunie 1971. Dezvăluirile de pe prima pagină a înșelăciunilor continue au dat un puternic impuls mișcării anti-război și a președintelui infuriat Richard Nixon. Mai târziu în acel an, Ellsberg și Russo au fost acuzați în temeiul Actului de spionaj din 1917.
Procesul lor a început la începutul anului 1972. Ellsberg s-a confruntat cu o posibilă condamnare de 115 ani. "Am fost prima persoană pusă sub acuzare pentru o scurgere de informații clasificate", a spus el. „Eram pregătit să merg la închisoare. Totuși, crearea plombilor nu a fost niciodată despre lucrările Pentagonului. Nixon a luat în considerare toată acea istorie, despre anii Kennedy și Johnson. Dar lucrasem pentru Henry Kissinger în 1969 la Consiliul de Securitate Națională, așa că știam despre marele plan al lui Nixon pentru extinderea războiului, inclusiv folosirea armelor nucleare tactice. Nixon nu știa cât știam, dar se temea de ce era mai rău. ”Pe o casetă Oval Office, din 27 iulie 1971, Kissinger, vorbind cu Nixon, l-a referit la Ellsberg drept„ acel fiu de curvă ... Eu m-aș aștepta - îl cunosc bine ... sunt sigur că mai are informații. "
La scurt timp, Hunt a elaborat o propunere de „neutralizare a lui Ellsberg”, care duce la operațiunea Fielding. Intrarea a fost dezvăluită abia după o recesiune de nouă luni în proces, calculată de Casa Albă, pentru a-l ține pe Ellsberg în afara martorului și a ieși la cunoștință de știri până după alegerile prezidențiale. „Prima dată am aflat despre pauză. -in ", a spus Ellsberg, " a fost momentul în care procurorii guvernamentali au dezvăluit-o judecătorului, iar el le-a spus avocaților mei. Nixon ar fi vrut să rețină aceste informații, dar fusese avertizat că acest lucru îl poate face răspunzător penal. Judecătorul a menționat o conduită incorectă a guvernului și a respins toate acuzațiile. ”
Știrile de la acea vreme susțineau că hoții nu au localizat dosarul lui Ellsberg. „Plombarii mi - au găsit dosarul”, mi-a spus Ellsberg. „În ea era o lucrare pe care am scris-o pentru Asociația Americană de Științe Politice, numită„ Mitul Quagmire și Mașina impusă. ” Am făcut aluzie la informațiile clasificate pe care le-am văzut, ceea ce însemna, evident, raportul Pentagonului. ”
La un restaurant de cartier, unde am condus în Miata roșie ușor de bătută a lui Ellsberg, a făcut speculații despre ironiile istoriei. „Dacă avocații mei și eu știam despre despartire de la început, [John] Ehrlichman ar fi trebuit să închidă operațiunea ilegală de instalatori, iar interzicerea Watergate din iunie 1972 nu ar fi avut loc niciodată.”
Curatorul NMAH, Harry Rubenstein, este de acord. „S-ar fi format grupul de plombieri dacă nu ar fi dorit dosarul lui Ellsberg? Probabil că nu. ”Acest umil cabinet de depozitare, spune el, „ a fost începutul sfârșitului președinției de la Nixon ”.
