În noaptea de 10 mai 1941, un fermier scoțian, numit David McLean, a găsit pe avionul său un avion german Messerschmitt, și un parașutist care s-a identificat ca fiind căpitanul Alfred Horn . Mama lui McLean i-a servit curând o ceașcă de ceai lângă cabana focului, dar invitatul lor surpriză nu era un pilot obișnuit al Luftwaffe . În mod incredibil, el a fost Rudolf Hess, un loialist de multă vreme al lui Hitler, pentru a spune cel mai puțin. Hess s-a alăturat partidului nazist în 1920, a stat alături de prietenul său Adolf Hitler la Beer Hall Putsch și a slujit în închisoarea Landsberg - unde a luat dictatul pentru o mare parte din Mein Kampf. În calitate de deputat Fuhrer, Hess a fost poziționat doar în spatele lui Hermann Goering în ierarhia succesorală a regimului nazist care avea Europa ferm sub călcâiul său.
Apariția lui Hess pe pământul scoțian, o misiune de pace descrisă de sine, cu doar câteva săptămâni înainte ca Hitler să lanseze invadarea sa nefericită a Uniunii Sovietice, a fost unul dintre cele mai ciudate incidente ale războiului. Căutarea explicațiilor a început în dimineața următoare și s-a abătut acum 75 de ani, apărând teorii atât intrigante (cel de-al doilea război mondial s-ar fi putut încheia diferit), cât și bizar (omul nu a fost deloc Hess, ci un corp dublu.) Adevărul. este probabil la fel de interesant ca oricare dintre fantezii - dar încă nu este absolut sigur ce s-a întâmplat în urmă cu 75 de ani.
Fuzelajul din avionul lui Hess, care este acum vizualizat la Muzeul Imperial de Război (Wikimedia Commons) 
O fotografie făcută din avionul Hess unde s-a prăbușit în Scoția (Wikimedia Commons) Zborul Hess a fost remarcabil în sine. El a părăsit un aerodrom lângă Munchen, într-un mic luptător-bombardier Messerschmitt, puțin înainte de ora 18:00, zburând pe Rin și peste Marea Nordului. Hess a arătat o abilitate considerabilă navigând singur un astfel de traseu, folosind doar diagrame și hărți, într-o noapte întunecată de ceață pe un teren în mare parte necunoscut - toate evitând totuși să fie doborât de apărările aeriene britanice. Până la 10:30, Hess era peste Scoția, fără combustibil, și a fost forțat să salveze la doar 12 mile de la destinație.
Acest loc puțin probabil era Dungavel House, casa Ducelui de Hamilton. Hess spera să intre în contact cu una dintre figurile britanice extrem de poziționate care, spre deosebire de Churchill, erau dispuși să facă pace cu naziștii în condițiile lui Hitler. Hess a crezut că Hamilton a condus o facțiune a unor astfel de oameni și a cerut imediat captorilor să fie duși la el. Dar Hess a fost dezinformat. Hamilton, care nu era acasă în acea noapte, dar la datorie comandând o bază aeriană RAF, s-a angajat în țara sa și în lupta împotriva Germaniei.
Misiunea puțin trimisă a trimisului a luat repede o întorsătură în rău. Când a primit o întâlnire cu Hamilton a doua zi, cererile lui Hess au căzut pe urechi surde. Mai rău pentru Hess, el a negat din start că Hitler știa ceva despre misiunea sa, ceea ce însemna că britanicii nu i-au acordat nimic din respectul diplomatic la care credea că avea dreptul. În schimb, a fost încarcerat, iar în noaptea de 16 iunie, eșecul evident al misiunii sale l-a lăsat pe Hess atât de spulberat mental, încât a încercat să se sinucidă, aruncându-se pe un zbor de scări.
Hess a petrecut războiul în mâinile britanice, limitat în diverse localuri, inclusiv (pe scurt) Turnul Londrei și un spital militar la care i s-a permis chiar conducerea păzită în țară. El a fost vizitat frecvent de ofițeri de informații dornici de secrete și de psihiatri dornici să plonjeze mintea nazistă - care în cazul lui Hess arăta din ce în ce mai multe semne grave de boală mintală. Examinările psihiatrice erau înrădăcinate mai puțin în îngrijorarea pentru sănătatea mintală a lui Hess decât în speranța că acest nazist devotat fanatic le poate oferi informații valoroase despre modul în care credeau criminalii care guvernează Germania, inclusiv Hitler însuși.
Hess a fost transferat la Nuremberg pentru procesele postbelice din octombrie 1945, unde a scăpat de spânzurat, dar a fost condamnat la viață în închisoare. Și-a petrecut restul vieții lungi, 46 de ani, ca prizonier numărul 7 la Spandau, unde a rămas mult timp după ce ceilalți naziști au fost eliberați. Hess a fost singurul prizonier al instalației de mai bine de 20 de ani, mandatul său încheindu-se doar atunci când tânărul de 93 de ani a fost găsit spânzurat de un cordon de lampă într-o clădire de grădină în august 1987. Sinuciderea a fost denunțată ca un omor de către aceștia, inclusiv de Hess propriul fiu, care bănuia că ar fi tăcut.
Dar moartea lui Hess nu a pus capăt întrebărilor. Venise într-adevăr singur? Îl trimisese cineva în Scoția sau îl trimisese cineva pentru el?
Știrea zborului lui Hess a fost o bombă la Berlin, iar autoritățile naziste s-au mutat repede să-l despartă de regim. Publicului german i s-a spus rapid că Hess suferea de tulburări mentale și halucinații.
Joseph Goebbels, propagandistul nazist care știa multe despre astfel de tactici, se temea că britanicii îl vor folosi pe Hess ca parte a unei campanii devastatoare care vizează moralul german. El s-a îngrijorat în jurnalul său privat din 14 mai, că publicul german „a întrebat pe bună dreptate cum un asemenea prost poate fi al doilea cu Fuhrer-ul.”
Dar furorul a murit treptat. Deși Hess deținea un titlu puternic, influența sa reală în ierarhia nazistă a scăzut dramatic până în 1941, atât de mult încât unii au speculat că zborul său s-a născut din speranțele de a recâștiga favoarea lui Hitler, oferindu-i un acord cu britanicii. În schimb, plecarea sa a consolidat pur și simplu puterea fostului său deputat ambițios și manipulator Martin Bormann.
Cu toate acestea, o teorie persistentă a sugerat că misiunea de pace nefericită a lui Hess a fost îndeplinită de fapt cu cunoștințele lui Hitler și cu înțelegerea că ar fi dezavantajat ca fiind nebun dacă nu reușea.
În 2011, Matthias Uhl de la Institutul Istoric German Moscova a descoperit câteva probe pentru această afirmație. Adjunctul lui Hess, Karlheinz Pintsch, îi înmânase lui Hitler o scrisoare explicativă de la Hess în dimineața următoare zborului, iar Uhl a descoperit un raport care descrie descrierea acelei întâlniri a lui Pintsch în Arhiva de Stat a Federației Ruse.
Pintsch a susținut că Hitler a primit raportul său cu calm. Zborul s-a produs "printr-un acord prealabil cu englezii", a scris Pintsch, adăugând că Hess a fost însărcinat să "folosească toate mijloacele de care dispune pentru a realiza, dacă nu o alianță militară germană cu Anglia împotriva Rusiei, cel puțin neutralizarea Angliei".
Această versiune se aliniază bine cu afirmațiile sovietice care datează de la Stalin însuși că serviciile de informații britanice au fost în legătură cu Hess și l-au dus în zbor. De fapt, s-ar putea să se alinieze prea bine, căci declarația a fost produsă în deceniul în care Pintsch era un prizonier sovietic adesea torturat, iar limbajul său se confruntă cu terminologia propagandistică a Războiului Rece - sugerând sovieticii să coacționeze versiunea de la Pintsch.
Într-adevăr, alți martori au raportat o reacție foarte diferită față de Hitler. Naziul cercului intern Albert Speer, care aștepta în afara biroului lui Hitler în timpul întâlnirii, a descris reacția liderului nazist ca fiind „un strigăt de furie nearticulat, aproape animal”. "Ceea ce l-a deranjat a fost faptul că Churchill ar putea folosi incidentul pentru a pretinde aliaților Germaniei că Hitler extinde un sentiment de pace", a scris Speer în Inside the Third Reich . „„ Cine mă va crede când voi spune că Hess nu a zburat acolo în numele meu, că întreaga chestie nu este un fel de intrigă în spatele aliaților mei? Japonia ar putea chiar să-și modifice politica din această cauză '', îl citează pe Hitler, remarcând, de asemenea, speranța lui Hitler că Hess ar putea, din fericire, să se prăbușească și să moară în Marea Nordului.
Speer a discutat despre zbor cu Hess însuși 25 de ani mai târziu, când ambii au fost încarcerați în Spandau. "Hess m-a asigurat cu toată seriozitatea că ideea a fost inspirată în el într-un vis de forțele supranaturale", a spus el. "Vom garanta Angliei imperiul ei; în schimb, ea ne va da o mână liberă în Europa." Acesta a fost mesajul pe care l-a dus în Anglia - fără a reuși să-l livreze. Aceasta a fost, de asemenea, una dintre formulele recurente ale lui Hitler înainte și, ocazional, chiar în timpul războiului. ”
Istoricul britanic Peter Padfield explorează teoria „dupului britanic Hess” din Hess, Hitler și Churchill. La fel ca în mare parte din afacerea Hess, nu există dovezi definitive, dar există câteva posibilități tentante. Padfield a dezvăluit nuggeturi intrigante din surse ale perioadei: jurnalul unui exil ceh bine plasat, care a văzut un raport care sugerează o capcană engleză, rapoarte ale unor spioni sovietici care au descoperit acum dovezi de neconceput. În 2010, fiul unui agent de informații finlandez care a fost pe salariul Marii Britanii a susținut că tatăl său a fost implicat în complot.
Înregistrările oficiale care au fost puse la dispoziție, poate nu surprinzător, nu relevă un astfel de rol pentru serviciile de informații britanice. Motivația cea mai plauzibilă pentru un astfel de complot, dacă ar fi existat vreodată, a fost că britanicii sperau că îl vor convinge pe Hitler să răstoarne sau să amâne cel puțin o invazie a Marii Britanii; o soluționare a păcii ar face inutil un pas atât de drastic și periculos și l-ar elibera pentru a se concentra asupra luptei împotriva celui mai urât dușman al său - Uniunea Sovietică.
Fișierele MI5 declasificate în 2004 sugerează că Hess a primit consilierul său Albrecht Haushofer o scrisoare către Hamilton în 1940, ceea ce sugerează că o întâlnire neutră a site-ului ar putea avansa discuțiile secrete de pace. Informațiile britanice au interceptat acea scrisoare, l-au cercetat (și l-au exonerat) pe Hamilton pentru că a făcut parte dintr-un complot nazist pro-pace și au considerat serios posibilitatea de a răspunde pentru a stabili o dublă cruce.
Dar au respins schema și au lăsat pur și simplu problema să scadă fără să știe niciodată că Hess era omul din spatele comunicării, sugerează dosarele oficiale.
Cu toate acestea, aceste fișiere sunt departe de a fi completate. Se știe că unele dintre dosarele de informații din afacerea Hess au fost „despăgubite” sau distruse. Orice informații pe care le-au deținut sunt pierdute, dar alte fișiere clasificate rămân și încă nu trebuie să fie eliberate.
La începutul acestei săptămâni, fiul Ducelui de Hamilton, James Douglas-Hamilton, a cerut guvernului britanic să-și elibereze documentele rămase clasificate cu privire la afacere.
Teoreticienii conspirației bănuiesc că documentele ar putea conține nu numai transcrieri ale interogatoriilor, ci corespondență între Hess și alte figuri, inclusiv George VI. Dar Douglas-Hamilton, care și-a scris propria carte despre afacerea Hess, suspectează că nu-i va jena pe britanici proeminenți care au dorit cu adevărat să se ocupe cu Hess, ci mai degrabă vor confirma probabil povestea standard.
„Dovezile arată că Marea Britanie a avut un record onorabil în lupta cu Al treilea Reich și nu a evitat din această poziție”, a declarat pentru The Scotsman. „Secretul excesiv în ceea ce privește eliberarea materialelor relevante are și poate servi pentru a ascunde această realitate.”
În ultimii ani au apărut alte câteva dosare secrete. În 2013, o casă de licitații din SUA a oferit un uimitor dosar de documente, marcat încă de top secret, aproximativ 300 de pagini care par să fi fost autorizate de el însuși Hess în timpul captivității sale de război și transportate cu el la Procesul principalilor criminali de război din Nürnberg. Lipseau de atunci.
Fișierele sunt învăluite într-o intrigă în stil hollywoodian; cine le-a pus mâna pe ei și cât de exact și de ce le-au dat apoi pur și simplu vânzătorului actual pentru nimic prin intermediul unui apel telefonic anonim? Dar hârtiile în sine tind să risipească mistere, mai degrabă decât să le ridice și asta presupune că conținutul este autentic. Casa de licitații a făcut publice câteva scanări și transcrieri ale acestora pentru vânzare și nu este clar dacă s-au schimbat vreodată mâinile. Într-unul dintre documentele digitalizate, Hess și-a descris interviul cu Hamilton în dimineața de după zborul său într-un pasaj care, poate, oferă cea mai bună fereastră asupra lucrărilor minții care a conceput această încercare neobișnuită.
"Britanicii nu pot continua războiul fără a ajunge la acord cu Germania ... Odată cu venirea mea în Anglia, guvernul britanic poate acum să declare că sunt capabili să poarte discuții ... convins că oferta Fuhrer este autentică", notează fișierele.
Dar conducătorii Marii Britanii erau convinși de nimic. Fostul secretar de externe Lord Simon, cea mai bine plasată persoană cunoscută că l-a cunoscut pe Hess, l-a intervievat pe 10 iunie, cu câteva zile înainte de prima sa tentativă de sinucidere. "Hess a venit din proprie inițiativă", a scris Simon despre ședință. "Nu a dat peste ordinele sau cu permisiunea sau cunoștințele anterioare ale lui Hitler. Este o aventura proprie."
Cu asta Hess a fost închis pur și simplu restul zilelor sale lungi, deși Winston Churchill, scriind în The Grand Alliance, a pretins cel puțin o suferință pentru soarta sa.
„Orice ar fi vinovăția morală a unui german care a fost aproape de Hitler, Hess a fost, în opinia mea, ispășit pentru aceasta prin fapta sa complet devotată și frenetică de bunăvoință lunară”, a scris el. „El a venit la noi de liber arbitru și, deși fără autoritate, avea ceva de calitatea de trimis. El a fost un dosar medical și nu penal, și ar trebui să fie considerat astfel. "
RELATATE: În timpul captivității sale, Hess bănuia adesea că mesele lui erau otrăvite. În mod incredibil, pachetele alimentare pe care le-a învelit și sigilat la Nuremberg pentru analize viitoare stau într-un subsol din Maryland de 70 de ani.
