În ultima lună, rețeaua a prins viață cu fotografiile spectaculoase ale fotografului francez Olivier Grunewald cu vulcanul Kawah Ijen din Indonezia. Prinsă în timpul filmării unui nou documentar pe care îl lansează împreună cu președintele Societății de Vulcanologie din Geneva, Régis Etienne, fotografiile - făcute fără ajutorul vreunui filtru sau îmbunătățire digitală - arată o strălucire uimitoare a albastrului electric al vulcanului.
Continut Asemanator
- Ce face un vulcan periculos? oameni
- Această groapă a deșertului infernal este aprinsă de mai bine de 40 de ani
- Cum picturile apusurilor imortalizează erupțiile vulcanice din trecut
Totuși, o mică parte din acoperirea web a luminat cititorii cu privire la principiile științifice în lucru. „Această strălucire albastră, neobișnuită pentru un vulcan, nu este lavă în sine, întrucât, din păcate, poate fi citită pe multe site-uri web”, spune Grunewald. "Se datorează combustiei gazelor sulfuroase în contact cu aerul la temperaturi peste 360 ° C."
Cu alte cuvinte, lavă - roca topită care iese de pe Pământ la temperaturi ultra-înalte - nu este colorată diferit semnificativ decât lava de la alți vulcani, care diferă ușor în funcție de compoziția lor minerală, dar apar o culoare roșu sau portocaliu strălucitor. în starea lor topită. Dar la Kawah Ijen, cantități extrem de mari de gaze sulfuroase apar la presiuni și temperaturi ridicate (uneori în exces de 600 ° C) împreună cu lavă.
Expus la oxigenul prezent în aer și stârnit de lavă, sulful arde ușor, iar flăcările sale sunt albastre strălucitoare. Grunewald spune că este atât de mult sulf, încât uneori curge pe fața stâncii în timp ce arde, făcând să pară că lava albastră se varsă pe malul muntelui. Dar, deoarece doar flăcările sunt albastre, mai degrabă decât lava în sine, efectul este vizibil doar noaptea - în timpul zilei, vulcanul arată cam ca oricare altul.
„Viziunea acestor flăcări noaptea este ciudată și extraordinară”, spune Grunewald. „După câteva nopți în crater, ne-am simțit într-adevăr trăind pe o altă planetă.
Grunewald a aflat pentru prima dată despre fenomenul de la Etienne, care a vizitat vulcanul în 2008 cu un ghid indonezian. După ce i s-a arătat fotografia lui Etienne în care apare silueta unui miner de copil înconjurat de strălucirea albastră, a fost surprins de ideea de a fotografia minerii de sulf din munte care lucrează noaptea.
Acești mineri extrag roca sulfuroasă - formată după ce flăcările albastre s-au stins și gazul sulfuric s-a răcit și s-a combinat cu lavă pentru a forma rocă solidificată - pentru utilizare în industria alimentară și chimică. „Pentru a-și dubla veniturile slabe, cel mai greu dintre acești bărbați lucrează nopțile, prin lumina albastră electrică a acidului sulfuric expirat de vulcan”, spune Grunewald. Unii dintre lucrători sunt copii, care caută să-și sprijine familiile prin orice mijloace posibile.
Ei duc coșuri pline de stâncă de mână în jos pe munte, vândându-l pentru aproximativ 680 de rupii indonezieni pe kilogram, echivalentul a aproximativ șase centi. Într-o țară în care venitul zilnic median este de aproximativ 13 dolari, mulți muncesc peste noapte pentru a-și suplimenta veniturile. Grunewald estimează că acești mineri nocturni pot mina și transporta între 80 și 100 de kilograme pe parcursul a douăsprezece ore de muncă - aproximativ 5 - 6 dolari.
Grunewald și Etienne au produs parțial documentarul pentru a atrage atenția asupra acestor condiții dure de muncă. Majoritatea minerilor nu au măști de gaz (pe care fotografii le-au purtat pe tot parcursul fotografierii și le-au distribuit ulterior minerilor) și suferă de probleme de sănătate din cauza expunerii prelungite la dioxidul de sulf și la alte gaze toxice.
Filmarile acestor fotografii uimitoare - unele făcute la doar câțiva metri distanță de flăcări - era mult mai solicitant din punct de vedere fizic decât majoritatea proiectelor anterioare de peisaje și faună sălbatică ale lui Grunewald. „Problema principală a fost gazele acide care se învârteau constant în crater”, spune el. "Noaptea a sporit serios și dificultatea, deoarece a devenit aproape imposibil de văzut când au ajuns gazele dense - uneori, am rămas blocați în penele cu gaz timp de mai bine de o oră, fără să putem vedea mâinile noastre."
Doar 30 de nopți în crater, distribuite în șase călătorii, au fost suficiente pentru a-i arăta lui Grunewald cât de distructiv poate fi mediul acestor mine. "În timpul primei mele călătorii, am pierdut o cameră foto și două lentile care fuseseră corodate de acid", spune el. „După ce ne-am întors acasă, a durat până la trei săptămâni ca pielea noastră să piardă mirosul de sulf”.
Fotografiile sale fac ca flăcările albastre să apară dramatic frumos, chiar suprarealiste. Dar pentru minerii care petrec luni sau ani la vulcan, dioxidul de sulf este destul de real, iar efectele asupra sănătății expunerii cronice - iritația gâtului și a plămânilor, dificultăți de respirație și o înclinație pentru bolile pulmonare - pot fi devastatoare.
