Fata latină, în vârstă de doi ani, a ajuns într-o cameră de urgență din Massachusetts, în 1999, cu dureri intense de umăr. „ Se pegó, se pegó ”, a plâns mama ei vorbitoare de limbă spaniolă.
Continut Asemanator
- Șase moduri în care războiul civil a schimbat medicina americană
- Ochelarii oferă subtitrări pentru conversații în limbi străine
Pentru rezidentul care a participat, expresia suna ca „a fost lovită”, în timp ce, ea a fost lovită de o altă persoană. Razele X au evidențiat o claviculă fracturată. Apoi, medicul a văzut descărcări de la o internare anterioară la spital, ceea ce a indicat că fata i-a rupt coloana vertebrală cu doar două luni mai devreme. Suspectând abuzul asupra copiilor, spitalul a contactat Departamentul de Servicii Sociale (DSS).
După ce a întrebat familia fără un interpret, lucratorul de caz DSS a concluzionat că copilul nu este în siguranță acasă. Fetița și fratele ei, în vârstă de patru ani, au fost luați de la mama lor la fața locului și plasați în custodia DSS. Două ore mai târziu, echipa a intervievat mama cu ajutorul unui interpret spaniol instruit și a descoperit că copilul a căzut din triciclu și i-a lovit accidental umărul. După câteva zile de birocrație, mama și-a recăpătat custodia copiilor ei.
Povestea acestei tinere este doar un exemplu de problemă în creștere în Statele Unite, deoarece sistemul național de îngrijire a sănătății s-a străduit să se adapteze la numărul tot mai mare de persoane care nu vorbesc limba engleză ca limbă principală. Conform datelor recensământului american, lansate la începutul acestei luni, peste 63 de milioane de americani vorbesc o altă limbă decât engleza acasă, iar peste 25 de milioane de auto-identificați ca având competență limitată în engleză.
Comunicarea greșită compromite siguranța pacientului și calitatea îngrijirii, lărgind totodată disparitățile de sănătate existente. Unele soluții tehnologice sunt în creștere, de la sesiuni de videoconferință cu interpreți până la aplicații de smartphone care acționează ca traducători digitali, dar aceste inovații au o modalitate de a merge înainte de a putea beneficia de ajutor personal instruit medical.
„O bună comunicare este esențială pentru fiecare întâlnire medicală, indiferent dacă vorbim despre o vizită pentru o erupție cutanată sau pentru cineva care se află în UCI”, spune Glenn Flores, distinsul președinte de cercetare în domeniul politicii de sănătate al Institutului de Cercetare Medica din Minneapolis.
„Știm din literatura extinsă că barierele lingvistice afectează accesul la îngrijiri, starea de sănătate, utilizarea serviciilor de sănătate, comunicarea pacientului / medicului, satisfacția cu îngrijirea, calitatea și siguranța - întinde într-adevăr spectrul în ceea ce privește impactul”, spune el.
Necunoscut de mulți pacienți și medici, persoanelor cu competență limitată în limba engleză li s-au garantat servicii lingvistice în condițiile legii federale de zeci de ani. Titlul VI din Legea drepturilor civile din 1964 previne discriminarea pe rasă, culoare, religie, sex sau origine națională de către orice organizație care primește finanțare federală. Și în cauza Lau v. Nicols (1974), Curtea Supremă a stabilit precedentul potrivit căruia limba poate fi folosită ca procură pentru originea națională, spunând în mod specific că școlarilor care nu vorbesc limba engleză ca primă limbă trebuie să li se ofere șanse egale de educație.
Deoarece practic toți furnizorii de servicii medicale acceptă Medicare, Medicaid sau o altă formă de finanțare federală, hotărârile implică faptul că furnizorii nu pot discrimina în funcție de limbă și trebuie să furnizeze un interpret pentru pacienții cu competență limitată în limba engleză. Aceste drepturi au fost reafirmate în 2000, când președintele Bill Clinton a emis un ordin executiv care a reiterat cerințele titlului VI și a evidențiat așteptările pentru furnizorii de servicii medicale.
„Dacă aveți pe cineva cu competență engleză limitată, care vine pentru servicii, trebuie să vă asigurați că au acces semnificativ la programele dvs.”, spune Mara Youdelman, avocatul manager al Programului Național de Dreptul Sănătății din Washington, DC „Puteți” nu le întoarce pentru că nu vorbesc engleza. Nu puteți spune: „Reveniți miercurea viitoare când persoana mea bilingvă este aici.” Nu îi poți face să-și aducă propriii interpreți. Acești pacienți ar trebui să aibă același acces ca și un pacient care vorbește engleza. ”
Problema este că titlul VI nu a venit cu finanțare asociată. „Nu există nicio cerință ca nici guvernul federal, nici statul să plătească serviciile lingvistice în birourile furnizorilor”, spune Youdelman.
Doar 13 state și Washington, DC, au ales să ramburseze în mod specific costurile interpretilor medicali prin Medicaid. Celelalte state - inclusiv cele cu cele mai mari populații care nu vorbesc limba engleză, precum California și Florida - susțin că costurile serviciilor lingvistice sunt luate în considerare în ratele de rambursare existente. Ca urmare, furnizorii care sunt responsabili pentru un procent mai mare din populația limitată de competență engleză sunt nevoiți să suporte singuri costurile de furnizare a interpreților, ceea ce reduce costurile de exploatare și pune comunitățile pe care le servesc în dezavantaj, adaugă Youdelman.
Între timp, Medicare și mulți asigurători privați refuză să plătească pentru interpreți, în ciuda eforturilor multor producători de polițe pentru a obține rambursarea Medicare în Legea cu îngrijire la prețuri accesibile.
Nu a fost prima dată când problemele lingvistice nu au reușit să primească prioritate în politica de îngrijire a sănătății. În 2000, raportul inițial „To Err is Human” a evidențiat multe probleme de siguranță a pacienților rezultate din erorile medicului. Dar nu a reușit să includă barierele lingvistice ca o amenințare semnificativă pentru siguranța pacienților, în ciuda miilor de cazuri legate de limbă care au fost depuse la Departamentul de Sănătate și Servicii Umane.
Fără anunțuri clare și clare ale legii, mulți furnizori de asistență medicală rămân fără cunoștință de responsabilitățile lor, iar aplicarea titlului VI a fost dificilă.
„Modul în care acest lucru este pus în aplicare în prezent este prin reclamații administrative”, spune Youdelman. „Deci, dacă un pacient crede că el sau ea a fost discriminat, poate depune o plângere la Oficiul pentru Drepturile Civile de la Departamentul Sănătății și Serviciilor Umane.” Dar multe dintre aceste persoane nu sunt conștiente de drepturile lor sau ar putea crede în mod eronat că depunerea unei plângeri le-ar putea afecta statutul de imigrare, spune Youdelman. Drept urmare, mulți rămân tăcuți.
Dacă este raportat un incident și se constată că furnizorul discriminează intenționat sau neintenționat împotriva cuiva, consecințele sunt destul de slabe. În general, furnizorul și Oficiul pentru Drepturile Civile ajung pur și simplu la un acord cu privire la ce procese trebuie fixate și ce politici trebuie implementate. În teorie, guvernul ar putea pedepsi pe infractori prin retragerea finanțării federale, dar acest lucru nu s-a întâmplat niciodată.
„Există două moduri de a-i determina pe furnizorii de servicii medicale să urmeze mandatele”, spune Francesca Gany, directorul Centrului pentru Sănătate pentru Imigranți și Disparități de Cancer din Memorial Sloan Kettering Cancer Center. „Unul este să ofere stimulente pentru aderare, iar celălalt este pedeapsa dacă nu. Și nici unul dintre aceștia, morcovul sau bățul nu au văzut multă atenție. ”
Chiar și în spitale care au implementat programe de interpretare a limbajului, mulți medici aleg să-și folosească propriile abilități sau un interpret ad-hoc pentru a economisi timp. „De multe ori medicii nu apelează interpreți atunci când trebuie”, spune Gany. „Având în vedere constrângerile de timp pe care le au furnizorii, dacă este nevoie de un interval de timp suplimentar pentru a utiliza un interpret, ei vor încerca să înțeleagă cu propriile lor abilități de limbaj rudimentar.”
A fi bilingv te ajunge doar până acum, spune Youdelman. „Nu multe persoane care au urmat cursuri de liceu sau colegiu sau au studiat în străinătate ar putea traduce terminologia medicală specializată, precum descrierea opțiunilor de tratament împotriva cancerului. Așadar, există cu siguranță o încredere excesivă pe care mulți furnizori o au despre abilitățile lor lingvistice. ”
O parte a problemei vine dintr-o cultură în medicină care spune că medicii ar trebui să aibă întotdeauna răspunsurile, notează Wilma Alvarado-Little, interpret medical și fost co-președinte al consiliului Consiliului Național pentru Interpretarea în Sănătate. „Când medicii sunt puși în mod constant în situații în care trebuie să știe, spunând„ nu știu ”nu este cu adevărat răspunsul ideal”, spune ea.
Pentru a evalua abilitățile limbajului medicului, Alvarado-Little pune adesea o serie de întrebări pertinente: Cine poate răspunde comenzilor de bază, cine poate naviga, cine poate glumi în limbă?
„Dar ultima întrebare, dacă simt că sunt la nivelul pe care îl pot interpreta, este„ Credeți că abilitatea dvs. de limbă poate reține într-o instanță de judecată? ”, Spune ea. „Mulți oameni nu își dau seama că interpreții devin parte a graficului medical, care este un document legal. Deci comunicarea trebuie să fie pe loc. ”
Este extrem de important să aveți interpreți care sunt instruiți special pentru setări clinice. În 2012, Flores a condus un studiu în departamentele de urgență care a investigat utilizarea unor interpreți profesioniști, interpreți ad-hoc neinstruiți sau fără interpreți. Studiul a descoperit că utilizarea de interpreți instruiți a dus la 10% mai puține erori cu consecințe medicale potențiale decât folosirea interpreților ne instruiți și că utilizarea interpreților ne instruiți ar putea fi la fel de periculoasă ca utilizarea fără interpreți.
„Când pacienții cu competență limitată în limba engleză nu au interpreți medicali profesioniști sau furnizori bilingvi disponibili, ei trebuie să recurgă la utilizarea unor interpreți ad hoc, care sunt membri ai familiei, prieteni, persoane din sala de așteptare sau străini trași de pe stradă”, spune Flores. Acest lucru poate introduce o serie de prejudecăți, cum ar fi atunci când un membru al familiei reține informații pentru a încerca să protejeze o persoană iubită sau când un vorbitor folosește argou sau idiume unice pentru țara lor.
Astfel de erori pot duce la diagnosticări greșite, teste inutile și tratamente dezinformate care pun în pericol sănătatea pacientului.
Într-un alt caz cu profil înalt, un adolescent din Florida s-a simțit rău în timp ce participa la un eveniment sportiv de liceu. Înainte de a se prăbuși, el i-a spus prietenei sale, „ Me siento intoxicado ”. Când au venit paramedicii, iubita, care vorbea engleză limitată, a repetat intoxicație, pe care paramedicii, care vorbeau spaniolă minim, au interpretat-o drept „intoxicați”.
L-au adus pe adolescent în camera de urgență, unde a fost tratat pentru abuz de droguri. Însă, după ce băiatul a petrecut 48 de ore în comă, personalul spitalului a comandat o scanare CT, care a dezvăluit că capul adolescentului s-a inundat cu sânge. Se dovedește că sentimentul de intoxicație poate însemna și „bolnav la stomac”, care este un simptom al anevrismului cerebral. Această defecțiune a comunicării a dus la un proces de 71 de milioane de dolari pentru malpraxis.
Deci, ce se poate face? Mulți experți consideră că fiecare aspect al procesului de îngrijire a sănătății - de la rezervările inițiale de programare la protocoalele de tratament - trebuie reevaluat pentru a răspunde nevoilor lingvistice ale populației locale.
De exemplu, un sondaj efectuat în farmacii a dezvăluit că doar jumătate dintre ele au fost capabile să-și tipărească rețetele într-o altă limbă decât limba engleză, în timp ce un alt studiu a arătat că familiile limitate de competență în limba engleză nu au putut, în mod fundamental, să folosească semnalizarea spitalului pentru a naviga de la parcare la Departamentul de urgenta.
Avocații solicită spitale și alți furnizori de servicii medicale să înceapă colectarea de date în limbile primare vorbite de pacienții lor și dacă au competență limitată în engleză, astfel încât furnizorii să poată fi pregătiți cu servicii lingvistice adecvate.
Spitalele ar putea, de asemenea, să analizeze medicii și asistentele pentru abilitățile de limbă non-engleză pentru a determina dacă sunt calificați să utilizeze aceste abilități în interacțiuni clinice și ar trebui să ofere creșteri de remunerație pentru clinicienii bilingvi adecvat. „Este important să schimbăm cultura instituției, astfel încât să nu mai fie bine ca furnizorii de îngrijiri să ajungă cu abilități de limbaj rudimentare”, adaugă Gany.
Între timp, spitalele încep să folosească o varietate de tehnologii eficiente din punct de vedere al costurilor care pot servi ca alternative la interpretarea personală.
„Tehnologia este acolo pentru a conecta interpreți bine pregătiți cu medicii, chiar dacă nu se află în aceeași cameră”, spune Gany. Multe companii oferă servicii de interpretare a telefonului, unde puteți plăti pentru acces la distanță la vorbitori de sute de limbi.
Un pacient de la Spitalul Highland din Oakland testează un sistem de traducere video. Interpretul vizionează ecranul, unde pacientul și medicul sunt văzuți stând împreună. (LIZ HAFALIA / San Francisco Chronicle / San Francisco Chronicle / Corbis) Într-o opțiune populară numită interpretare medicală simultană la distanță, clinicianul și pacientul utilizează fiecare cască care este conectată la un interpret într-o locație îndepărtată. Această abordare, modelată după sistemul de interpretare al ONU, permite o comunicare rapidă și fiabilă într-o varietate de limbi.
„Din ce în ce mai multe spitale încep să folosească aceste servicii. Este mai bine decât era, dar încă nu este suficient ”, spune Gany.
Interpretele telefonice sunt uneori limitate, deoarece nu pot vedea indicii non-verbale, astfel că unii furnizori de îngrijiri au început, de asemenea, să includă videoconferințe cu interpreți prin tablete, laptopuri și smartphone-uri - deși aceste servicii pot fi costisitoare.
Alte companii au conceput aplicații de traducere și interpretare a smartphone-urilor care sunt specializate în fraze și nomenclatură comune pentru îngrijirea sănătății. Dar astfel de tehnologii nu sunt perfecte și mulți medici rămân sceptici.
„Google Translate, Canopy și unele dintre aceste aplicații de telefon sunt cu adevărat periculoase și chiar au o exonerare de a nu fi utilizate pentru sarcini critice pentru siguranță”, spune Flores. De exemplu, Google Translate spune că „siento intoxicado ” înseamnă „mă simt în stare de ebrietate” și deci nu ar fi fost de mare ajutor pentru paramedicii din cazul Florida.
Flores consideră că s-ar putea dezvolta o aplicație pentru smartphone care să servească în mod adecvat ca un interpret de încredere, dar acesta este un drum lung. El ar prefera, în schimb, să vadă schimbarea de bază - și la prețuri accesibile - din partea factorilor de decizie a statului și a directorilor spitalului.
Un raport din 2002 al Biroului de Management și Buget a constatat că ar costa 4, 04 dolari suplimentari pe vizită pentru a oferi tuturor pacienților limitați în limba engleză din SUA serviciile lingvistice adecvate. Și statele ar putea fi rambursate pentru peste 50 la sută din aceste costuri Medicaid prin intermediul programului federal de procente de asistență medicală.
Fără astfel de acțiuni, totuși, milioane de americani vor rămâne pierduți în traducere.
"Am văzut ce se întâmplă înainte și după ce am implementat servicii de interprete", spune Gany. "Pacienții sunt atât de recunoscători încât sări în sus și să vă dea o îmbrățișare, pentru că este pentru prima dată când se simt înțeles în cabinetul medicului. Și medicii mi-au împărtășit că a fost prima dată când au fost capabili să diagnostice depresia la un pacient sau să afle despre istoricul lor trecut. Aceasta face o diferență uriașă. "
