Dintre toate mișcările pe care mâna le poate îndeplini, poate nici una nu este atât de umană ca de pumn în nas. Alte animale se mușcă, se zăngănesc, se lovesc sau se bat din cap, dar numai specia care include Muhammad Ali își îndreaptă mâinile într-un pumn pentru a efectua actul chintesențial al agresiunii masculine pe bărbat.
David Carrier, biolog evolutiv la Universitatea din Utah, consideră că avantajul nostru cheie este dexteritatea și configurația degetului mare, care se pliază peste degetele al doilea și al treilea ca un contrafort, concentrând puterea izbitoare și protejând oasele delicate ale mâinii. (În mod crucial, degetele de sex masculin sunt scurte în raport cu degetele inelare, astfel încât acestea se potrivesc perfect în spatele mușchiului de la baza degetului mare; la femei, al doilea și al patrulea deget sunt de obicei aceeași lungime.) Într-o lucrare recentă din jurnal Recenzii biologice, Carrier a speculat că oasele feței masculine ar fi putut co-evolua cu degetul mare pentru a putea suporta un pumn. „Nu este soluționat”, a spus el într-un interviu, „dar dovezile sugerează că mâna masculină a evoluat pentru a fi un club mai bun, în timp ce mâna feminină maximizează dexteritatea.”
Controversata ipoteză a lui Carrier face parte dintr-o reevaluare a degetului uman de către antropologi, care de mult timp s-au concentrat asupra rolului său în activități precum recoltarea strugurilor. Măsura de precizie cu două degete a fost importantă în evoluție, spune antropologul fizic Mary Marzke de la Universitatea de Stat din Arizona. „Dar dacă vă gândiți la asta, nu îl folosiți atât de mult. Nici măcar chirurgii nu ”. Marzke a cercetat alte apucături, în special„ prinderea ”, sau„ învelișul ”, lucrare urmată de Alastair Key de la Universitatea din Kent, care a folosit senzori pentru a măsura forțele de pe cifrele de ciocane. s-au ciocnit la stânci pentru a reproduce uneltele primitive. Lucrarea sa recentă din Journal of Human Evolution sugerează că un factor ignorat în evoluția degetelor mari este mâna nondominantă - cea care ține roca în timp ce mâna dominantă o transformă într-un instrument de piatră.
O piatră de aruncare este un fel de unealtă, bineînțeles, iar manșeta de prindere este un mod de a o folosi. „S-ar putea să arunc ca o fată”, spune Suzanne Kemmer de la Universitatea Rice, „dar arunc mai bine decât orice cimpanzeu.” Kemmer, lingvist, consideră că, permițând abilitățile motrice fine, degetul mare a promovat dezvoltarea creierului. Scoate-ți degetul mare, spune ea, iar Facebook ar avea nevoie de o pictogramă diferită pentru „Like”, nu ai putea să-ți dai degetul pe nimeni, iar umpirii ar trebui să găsească un gest mai puțin satisfăcător pentru aruncarea jucătorilor de pe teren. Așadar, nu-ți lua niciodată degetul mare, în special, fără să te iei de strigat.
