În parcarea din Leicester, unde a fost descoperit scheletul Angliei Richard III, la un an după descoperirea scheletului regelui, arheologii au dat peste un mister cu totul nou - și s-a dovedit dificil de decodificat pe deplin.
La o a doua săpătură a sitului din 2013, nu departe de mormântul ultimului rege Plantagenet, o echipă de săpături a găsit un sarcofag de calcar mare. În interiorul lor, au găsit un alt sicriu - acesta plumb și care conținea scheletul unui individ al cărui luptător loc de odihnă indică un statut ridicat și bogăție. Mormântul a fost localizat cândva în interiorul bisericii Greyfriars, care a fost construită în secolul al XIII-lea și distrusă în 1538 la ordinul lui Henric VIII.
La început, după cum relatează Discovery News, arheologii și istoricii au speculat că trupul era probabil bărbat și ar putea aparține unuia dintre șefii ordinului Greyfriars englez. Dar, la evaluare, arheologii au descoperit că scheletul era de fapt cel al unei femei care a murit la vârsta de peste 60 de ani - o vârstă matură în lumea medievală.
În această imagine, arheologii deschid sicriul de piatră la digul arheologic Greyfriars iulie 2013. (Universitatea din Leicester) Deci, cine era doamna de plumb? În ciuda cercetărilor și testărilor, istoricii încă nu sunt siguri și s-ar putea să nu fie niciodată. Datarea cu radiocarbon indică faptul că a murit înainte de înmormântarea lui Richard al III-lea din 1485. Înmormântarea ei a avut loc cu ceva timp înainte de 1400 și ar putea să fie datată încă de la mijlocul anilor 1200, nu la mult timp după înființarea fratei - ceea ce înseamnă că ar fi putut fi o primă binevoitoare a instituției.
Cei mai apropiați pe care cercetătorii au ajuns să-i pună un nume rămășițelor provin din documente vechi de 700 de ani din regiune, care citează o femeie pe nume Emma care era căsătorită cu un John Holt. Un episcop la acea vreme a emis o îngăduință pentru cei care s-au rugat pentru sufletul ei și a observat că „trupul ei este înmormântat în biserica franciscană din Leicester”. Este un indiciu la fel de bun ca oricare.
Situl săpăturii arheologice Greyfriars iulie 2013. (Universitatea din Leicester) „Știm puțin despre ea”, a spus Mat Morris, plumbul arheologic al săpăturii, „și o lipsă de informații fundamentale, cum ar fi vârsta ei la moarte, ce a făcut pentru a trăi, cum arăta sau unde se află în biserică. îngropat, împreună cu niciun descendent cunoscut care poate oferi un eșantion de ADN, face imposibil de spus cu siguranță dacă unul dintre aceste scheleturi este cel al Emma, sau într-adevăr al oricui altul. Din păcate, vor rămâne pentru totdeauna anonimi. "
Mormântul doamnei este unul dintre cele 10 descoperite pe șantier în timpul săpăturii din 2013, iar dintre cele cinci care au fost excavate (inclusiv cele ale lui Richard, descoperite cu un an înainte), patru au fost femei. Experții spun că acest lucru este neobișnuit pentru înmormântările bisericii medievale, care sunt fie dominate de bărbați, fie la fel de dispersate între sexe. Însă echipa de săpături avertizează că descoperirile reprezintă doar o mică parte din rămășițele susceptibile de a fi găsite pe șantier.
Celelalte femei adaugă, totuși, intrigă la mister și ar putea dezvălui noi informații despre ordinea socială medievală. Două dintre schelete au prezentat semne ale muncii fizice grele, iar cercetătorii cred că au fost probabil patroni ai clasei de mijloc a bisericii. Acest lucru sugerează că, după cum subliniază Morris, „principala sursă de donații a frijerului a venit din clasele mijlocii ale orașului, comercianții și comercianții care probabil erau mijloace mai modeste și munceau pentru o viață”.
„Descoperirea va adăuga idei importante asupra interacțiunii dintre femei și ordinele religioase din perioada medievală”, a spus el pentru Discovery News.
