Am început luni Predator Week cu un studiu care a analizat ce se întâmplă când prădătorii dispar dintr-un ecosistem. Dar de ce scăpăm de prădători în primul rând? Unele dintre ele merg după lucruri de care ne pasă, cum ar fi animalele noastre, dar o motivație și mai inteligibilă pentru eliminarea unei specii este că ne atacă (și mănâncă). Oamenii și strămoșii noștri au avut de-a face cu această problemă pentru totdeauna (consultați primele 10 animale cele mai moarte ale trecutului nostru evoluțional), iar în timp ce mulți dintre noi suntem capabili să ne trăim viața fără a intra vreodată în contact cu un prădător mortal, există încă destule întâlniri care să ne amintească că oamenii nu sunt întotdeauna partea de sus a rețelei alimentare. (Acestea fiind spuse, în ultimul timp am avut suficiente amintiri că aceste specii sunt importante pentru ecosistemele lor, suficient de importante încât trebuie să le păstrăm.) Iată prădătorii pe care oamenii i-au evitat cel mai bine:
Pisici: nu vorbim despre dragutul tău mic de casă (deși o zgârietură urâtă sau o mușcătură poate fi supărătoare). Leopardii, leii și tigrii sunt mâncătorii înfricoșători ai lumii pisicilor. În această săptămână, un leopard în India a fost dat jos după ce a mers pe jos și a călcat mai multe persoane. Și atacurile de tigri din India pot crește pe măsură ce habitatul lor se micșorează. Dar când mă gândesc la pisici care mănâncă omul, mintea mea se îndreaptă către leii din Africa și povești precum filmul The Ghost and the Darkness . Dacă doriți să evitați să fiți mâncați, un nou studiu constată că leii profită de viziunea lor de noapte mai bună și de cele mai multe ori atacă oamenii în nopțile de după luna plină, când luna se ridică cu o oră sau mai mult după apusul soarelui.
Ursi: La inceputul verii, un excursionist a fost atacat si ucis de un urs grizzly in Parcul National Yellowstone. A fost primul atac de urs fatal în Yellowstone din 1986. Cea mai bună opțiune atunci când călătoriți în țara ursului este să aflați ce specii puteți întâlni, să aflați despre ele și să vă pregătiți cu cunoștințele și echipamentele corespunzătoare, astfel încât să puteți fi gata în caz. a unui atac.
Rechini: Ce ar fi vara fără povești despre atacuri de rechini? Aceste atacuri sunt reale - există câteva zeci în fiecare an la nivel mondial și câteva victime - deși, în unele ani, exageratul este mult mai mare decât pericolul. Muzeul de Istorie Naturală din Florida are o listă bună de sfaturi pentru a evita o întâlnire a rechinilor, o mare parte din bunul simț (nu intrați în apă dacă sângerați; nu hărțuiți un rechin). Rechinii nu sunt doar coșmaruri terifiante; sunt deștepți - pentru pește - și multe dintre „atacurile” lor pot fi doar rechinul care investighează mediul său.
Dragonii Komodo: Cea mai cunoscută victimă a unui atac de dragon komodo trebuie să fie Phil Bronstein care, în 2001, când era căsătorit cu Sharon Stone, și-a pierdut degetul mare în una dintre aceste șopârle mari. Aceste șopârle gigant, carnivore, originare din Indonezia, folosesc dinți ascuțiți și, eventual, venin, pentru a da jos prada mare, precum porci, cerbi și bivoli de apă. De asemenea, vor ataca oamenii și chiar vor săpa corpurile din morminte superficiale.
Crocodili și aligatori: Acestea sunt amândouă reptile mari cu dinți arătați, care le place să stea în apă și să aștepte o masă. În Statele Unite, ne îngrijorează aligatorii de apă dulce (ziarul Sun-Sentinel din Florida păstrează o bază de date online a atacurilor), în timp ce în Asia, Australia și Africa, croc-ul cu apă sărată găsește oameni ca fiind mâncăruri gustoase. Cel mai simplu mod de a le evita pe amândouă este să stai departe de apele unde pot fi găsite și asta include țărmurile unde reptilele pot sta în așteptarea pradei.
Lupii: Oamenii care trăiesc pe teritoriul lupului se tem adesea că acești câini îi vor ataca sau copiii lor. În America de Nord, atacurile de lupi asupra oamenilor sunt incredibil de rare, fatale chiar mai mult; un raport numără în jur de 20-30 în secolul XX. Lupii sunt mai îndrăzneți (sau mai disperați) în unele alte părți ale lumii, cu toate acestea. În Uttar Pradesh din India, lupii au ucis sau rănit 74 de persoane în 1996 și 1997.
Ipopotamii: Hipopotamii sunt în mare parte animale erbivore, dar acest lucru este un pic înșelător pentru că par să aibă un disconfort suficient de mare pentru oameni, încât vor ataca oamenii chiar și atunci când oamenii cred că sunt în siguranță într-o barcă. Se presupune că mai mulți oameni sunt omorâți de hipopotam decât de orice alt animal din Africa. Acestea cântăresc câteva tone și pot rula cât mai repede sau poate mai repede decât un om pe uscat, așa că este mai bine să stați în vehiculul safari atunci când călătoriți prin țara hipopotamică.
Șerpi: în timp ce șerpii otrăvitori vă pot ucide, poveștile despre șerpi care mănâncă om se concentrează pe specii precum pitoni, care sunt suficient de mari pentru a înghiți un copil uman întreg. Poveștile confirmate despre astfel de decese sunt însă foarte rare.
