În timp ce începem sărbătorirea zilei de 4 iulie cu tradițiile respectate de timp ale berii, petrecerilor de bloc și a gătitelor, este distractiv să ne imaginăm un gătit în care Părinții Fondatori s-au adunat în jurul unui grătar care discută detaliile Declarației de Independență. A preferat George Washington câinii sau burgerii? A fost Benjamin Franklin un tip de ketchup sau muștar? Și de ce au evitat cu toții să bea apă?
Părinții fondatori nu s-au „adunat în jurul unui grătar”, așa cum fac acum mulți americani de Ziua Independenței. Cu toate acestea, s-au bucurat de multe alimente și băuturi încă îndrăgite în ziua de azi, precum și câteva care ar putea fi refuzate dacă trec pe la orele de cocktail.
Walter Staib, bucătar executiv la City Tavern din Philadelphia și gazdă a PBS „A Taste of History” , susține că, printre cei care au semnat Declarația în 1776, s-au numărat primii alimentari din America. „În timp ce [mișcările de la fermă la masă și foodie] sunt la modă astăzi”, spune el, „fondatorii o făceau din necesitate”.
El subliniază că America colonială nu avea infrastructura de transport pentru a livra alimente din țările îndepărtate: „Dacă era în preajmă, ai mâncat-o.” Ceea ce era în jur erau leguminoase, produse și orice putea fi hrănit sau vânat. În mijlocul Atlanticului, fructele de mare au fost deosebit de populare, reflectând abundența râului Delaware, care a fost atunci, spune Staib, „curat și apăsat de pește.” Astăzi, după două secole de poluare care a scăzut calitatea apei și a diminuat populațiile de pești, este în stadiile incipiente ale unei reveniri.
George Washington era extrem de îndrăgostit să ia masa cu fructe de mare. Timp de aproape 40 de ani, cele trei pescuit pe care le-a exploatat de-a lungul țărmului Potomac de zece mile care se învecinează cu Muntele Vernon prelucrau mai mult de un milion de pești anual. Printre elementele din meniul plantației s-au numărat caserolele cu carne de crab, gumele de stridie și mousse de somon.
Thomas Jefferson a admirat, mai presus de toate, tariful francez, și este creditat, potrivit Staib, cu popularizarea prăjiturilor, înghețată și șampanie. El este adesea creditat - deși incorect - cu introducerea de macaroane și brânză în palatul american. De fapt, bucătarul său sclav James Hemings a fost cel care, prin bucătăria lui Jefferson, a adus capcana sudică cremoasă la Monticello. Antrenat la elita de Château de Chantilly în timp ce îl însoțea pe Jefferson într-o călătorie în Franța, Hemings avea să devină mai târziu unul dintre cei doi muncitori înroșiți de Jefferson pentru a-și negocia libertatea.
În ceea ce privește desertul, niciunul dintre Părinții Fondatori nu era fără dinți dulci. Soția lui John Adams, Abigail, a copt în mod regulat Apple Pan Dowdy, un hibrid plăcintă-cu-cobbler, care a fost popular în Noua Anglie la începutul anilor 1800; James Madison i-a plăcut înghețata și a fost răsfățat de prăjiturile creative ale soției sale Dolley, pentru care a câștigat un astfel de renume încât, până în zilele noastre, supermarketurile din America poartă o marcă de produse de patiserie pregătite care o poartă - deși denumite greșit - numele; și John Jay, într-o scrisoare trimisă tatălui său în 1790, a raportat că a purtat ciocolată cu el în călătorii lungi, probabil „bărbieritul sau răsturnarea acesteia în vase de lapte”, spune Kevin Paschall, producătorul de ciocolată din istoricul cofetărie Shane din Philadelphia, și consumând-o ca băutură.
Fondatorii, ca majoritatea coloniștilor, erau fani ai băuturilor pentru adulți. Americanii coloniali au băut de aproximativ trei ori mai mult decât americanii moderni, în principal sub formă de bere, cidru și whisky. În „ Spirite coloniale: Un toast to Our Drunken History” , autorul Steven Grasse leagă acest consum aparent mărit cu spiritul revoluționar al vremii, când scrie: „În băutură, un vis; și în vis, o scânteie. ”Reverendul Michael Alan, care a ilustrat și a ajutat la cercetarea cărții spune simplu:„ De dimineață până seara, oamenii din secolul al XVIII-lea au băut. ”
Benjamin Franklin era deosebit de neclintit în privința iubirii sale de „cupe”. Deși Grasse scrie că a fost atent să sfătuiască cumpătarea, i-a plăcut în mod regulat vinul și ceea ce unii ar putea argumenta erau iterațiile timpurii ale cocktailurilor artizanale. Preferatul lui, în conformitate cu Alan, a fost puiul de lapte, o înghițitură pe bază de țuică cu trei ingrediente ale cărei două componente nealcoolice - laptele și sucul de lămâie - s-au spălat și și-au rafinat al treilea. Un alt ecuson franklin este „Dicționarul băuturilor”, un compendiu de argou colonial care descrie starea de ebrietate. Tipărit inițial în 1737 în Pennsylvania Gazette, publicația sa l-a făcut pe Franklin unul dintre primii scriitori din America de mâncare și băuturi.
Washingtonul a fost cunoscut pentru că a acumulat file importante după ce a cumpărat băuturi pentru prieteni. În povestea unei nopți deosebit de generoase - și răgușite - în care Washingtonul a comandat 54 de sticle de Madeira, 60 de sticle de Claret și 7 boluri pline de pumn, Alan spune „Știa să arunce jos”.
În ciuda acestui fapt, a fost Jefferson, remarcă Grasse, care era adevăratul enofil al buchetului. În vârstă de tânăr, a băut Madeira portugheză prin camion, iar în anii de după președinție a încercat în mod repetat și nu a reușit să cultive struguri pentru vinificație la podgoria sa din Monticello.
În timp ce poveștile despre escapade alcoolice ar putea înțelege pe cineva să creadă că Fondatorii erau un grup de animale de petrecere - cu excepția relativ relativ sobor Alexander Hamilton, la care John Adams este menționat drept un „coxcomb insolent” care, în rarele ocazii că a băut altceva decât cafeaua, a devenit „stupidă și vaporoasă” - este important să notăm motivele pentru care consumul de alcool a fost atât de mare.
În primul rând, consumul de alcool a fost un mijloc de supraviețuire. Apa potabilă a fost rară în vremurile coloniale, scrie Grasse, astfel că aproape tot ceea ce era disponibil avea boli nocive. Printre acestea s-au numărat varicele, blocații și vomitele negre încântate. Pentru coloniști, apa potabilă însemna să-și pună în pericol viața și nimeni care și-ar putea permite altfel nu îndrăznea să o facă. Alan confirmă faptul că chiar și copiii beau bere - o combinație de cidru tare și melasă, denumită în mod corespunzător „ciderkin”. Cu alte cuvinte, consumul de alcool era, în absența apei potabile, un mijloc de a rămâne hidratat.
Taberele unde se consuma alcool au jucat, de asemenea, un rol vital în viața colonială. „Au fost puse în aplicare sisteme precum oficiul poștal, bibliotecile, chiar și tribunalele”, explică Alan. „Tavernele ofereau toate aceste servicii, plus un zumzet de bere bun.”
Pentru personaje politice precum Părinții Fondatori, taverne au fost și unde s-a dus pentru a obține în interiorul adversarilor politici și pentru a crea agende pentru care cineva spera să obțină favoarea. „Ben Franklin”, relatează Staib, „a folosit taverne ca instrument de diplomație”. Pentru el, „mâncarea, băutul și bârfa” au fost tactici de negociere. În taverne, Părinții Fondatori, „încurajați de curajul lichid”, să-l citeze pe Staib și, probabil, după ce a legat câțiva, nefăcuți de regulile de guvernare rarefiate la care s-a înscris toată istoria, au perfecționat conceptele conținute de Declarația de independență și Constituție.
Din legătura dintre mâncare, băuturi și istoria revoluționară, Alan oferă acest nod intenționat: „O mulțime de idei nebune pot ieși dintr-o seară de conversație„ sufletească ”.
