Întrucât skiff-ul nostru cu aluminiu se îndreaptă spre râul Anacostia din Washington, DC, se pare că este posibil să ne aflăm într-un afluent al Potomacului, la o distanță de o mie de kilometri din Capitolul Statelor Unite. Malul este acoperit de gunoi; sticlele de plastic și cuștile Styrofoam plutesc în apă. De-a lungul malului râului, tineri voluntari de la Corpul de conservare a Pământului, un grup de mediu, ridică gunoiul. Dar nu pot face nimic în ceea ce privește canalizarea brută care se varsă în râu ori de câte ori apa de ploaie copleșește sistemul de canalizare al districtului.
Continut Asemanator
- Tineri inovatori în arte și științe
- Ultimul cuvant
Philippe Cousteau, nepotul de 27 de ani al lui Jacques, cinematograful marin care a introdus o întreagă generație în minunile lumii subacvatice, se află aproape de mijlocul navei, înregistrând scena pe o cameră video digitală de mână. „Oamenii obișnuiau să înoate aici, dar acum este unul dintre cele mai poluate râuri din țară”, spune el, menționând că Potomac se varsă în Golful Chesapeake și de acolo, în Atlantic. „Toți trăim în amonte unul de celălalt”, adaugă el.
Philippe nu l-a cunoscut niciodată pe tatăl său - numit și Philippe, care a murit într-un accident de avion în Portugalia, în 1979, cu câteva luni înainte de nașterea fiului său -, dar el a cunoscut bine bunicul și a petrecut timp cu el în timpul vacanței. Pe lângă mare, atât tatăl lui Philippe, cât și bunicul erau interesați de râuri; Jacques a produs documentare pe Amazon și Mississippi; filmul bătrânului Philippe despre Nil s-a dovedit a fi proiectul său final.
Deși Cousteau urmărește foarte mult înotătoarele lor de înot - niciodată, spune el, nu a avut în vedere să facă altceva - Cousteau a crescut nu în Franța, așa cum au făcut-o, ci mai ales în California și Connecticut. (Mama lui, Jan, este americană.) Și, în timp ce un gust pentru aventură poate fi în sângele lui, el este aproape la fel de dedicat snowboardingului și alpinismului ca scufundările. La începutul acestui an, s-a alăturat organizatorilor Vans Warped Tour, un festival de muzică internațional de călătorie extrem de popular, pentru a-și extinde eforturile de conștientizare a mediului. Cousteau speră să creeze o „secțiune verde” pe site-ul turneului și pe un blog video care îi arată membrilor trupei vorbind despre problemele de mediu.
Totuși, documentarele de mediu rămân principalul obiectiv al lui Cousteau; în prezent, lucrează la un film care va examina oceanele și căile navigabile ale pământului, o producție de televiziune BBC / Discovery, care va fi difuzată în 2008. Documentarul va sublinia impactul umanității asupra lumii naturale - și miza sa în stoparea degradării ulterioare. „Nu poate fi vorba doar de a vedea balene cu cocoașă sau de a încerca să salvezi pești și păsări”, spune el. „Acum este vorba de a ne salva”.
În primăvara anului 2006, un producător pentru rețeaua Animal Planet a cerut lui Cousteau, corespondentul principal al oceanului, să facă echipă cu Steve Irwin, „vânătorul de crocodili” al Australiei într-un documentar - Ocean’s Deadliest - printre mari rechini albi, șerpi de mare și alte temute vieți marine, un proiect care a dus la tragedie și titluri mondiale. În septembrie anul trecut, în timpul filmărilor lângă Marea Barieră a Australiei, Irwin a fost ucis când o bară din Stingray i-a străpuns inima. Cousteau, care se afla pe o barcă din apropiere, a completat documentarul. Paralela cu pierderea pe care a suferit-o ca un copil, spune el, îl bântuie. "Steve a lăsat în urmă doi copii și vor crește fără tată. Circumstanțele sunt atât de similare."
Cousteau a fost student la Universitatea St. Andrews din Scoția, când, în 2000, familia sa a fondat Fundația Philippe Cousteau, care s-a transformat în grupul de acțiune de mediu EarthEcho International de la Washington, DC, în 2004. "Majoritatea oamenilor au această idee că guvernul și industria este ceea ce face cu adevărat diferența, dar noi [publicul] suntem singurii care îi putem determina să se schimbe ”, spune Cousteau. Toți trebuie să ne schimbăm modalitățile, spune el - de la achiziționarea de becuri eficiente din punct de vedere energetic la alegerea transportului saner până la implicarea copiilor.
Această misiune explică prezența lui Cousteau pe Anacostia. „Acești copii creează legătura”, spune el, „își îmbunătățesc comunitățile prin îmbunătățirea mediului”. În timp ce coborâm în jos, el zice: „Nu vreau să existe nici măcar o mișcare verde”. În următoarea clipă, el clarifică această afirmație: „Vreau [în schimb] să fie modul nostru de viață”.
G. Bruce Knecht, fost reporter Wall Street Journal , este autorul Hooked: Pirates, Poaching and the Perfect Fish.
