O gaură de dimensiunea Maine s-a deschis în timpul iernii de gheață de mare care înconjoară Antarctica. Deși aceste găuri, numite polynyas, nu sunt neobișnuite în jurul celui mai sudic continent al Pământului, unul nu a fost depistat în această locație încă din anii 1970, relatează Heather Brady de la National Geographic.
Continut Asemanator
- Aceste locuri sunt de fapt mijlocul nicăieri
Polynya în cauză s-a deschis pe 9 septembrie într-o zonă relativ mică de apă din Marea Weddell. În vârful său, a cuprins aproximativ 30.000 de mile pătrate - aproximativ dimensiunea Maine, scrie Brady. Prima gaură din această locație a fost localizată în 1974 și a fost aproximativ de dimensiunea Oregon. A rămas încă doi ani, dar a dispărut. Din acel moment, regiunea a rămas în mare parte liniștită.
Apoi, în 2016, a apărut un decalaj în gheață, atrăgând atenția oamenilor de știință. Cea mai recentă gaură este cea mai mare loc la care a existat încă din anii 70, scrie Brady.
Aceste găuri din gheață se formează datorită circulației apei din Antarctica, relatează Maddie Stone la Earther . Apa caldă se ridică spre suprafață, topind gheața care stă deasupra apelor oceanului deschis, creând „fereastra” polynya. Căldura este eliberată din apă prin această deschidere, determinând scurgerea apei acum mai reci. Această circulație împinge mai multă apă caldă către suprafață, ceea ce menține polynya deschisă. După cum raportează Stone, gaura se va închide atunci când aerul cald de primăvară sau adăugarea de apă dulce din topirea gheții marine, încetinesc circulația apelor.
Stone scufundă și rece ajută să conducă părți ale benzii transportoare oceanice care mișcă apa oceanelor pe glob - o forță majoră în reglarea climatului Pământului, relatează Stone. Pe măsură ce climatul se încălzește, există îngrijorarea că această bandă transportoare ar putea încetini sau chiar opri. pe măsură ce aportul de apă dulce rece crește de la topirea gheții. Mai puțin densă decât apa sărată subiacentă, apa dulce rămâne cu încăpățânare deasupra apelor oceanului, încetinind puterea sistemului.
Dar relația acestor poliniști cu schimbările climatice rămâne neclară, iar studierea acestei ultime deschideri ar putea ajuta oamenii de știință cu anumite indicii. „În timp ce multe modele climatice tind să producă o polinie oceanică atât de largă, caracteristica a fost considerată mai mult ca un model de distrugere decât un fenomen adevărat în trecut”, a spus Torge Martin, meteorolog la Helmholtz Center for Ocean Research din Kiel, Germania., spune Stone. "Reapariția sa susține ipoteza noastră ... că Weddell Polynya nu a fost un eveniment unic, ci a avut loc în mod regulat în trecut."
Cum va afecta schimbările climatice viitoare aceste caracteristici rămâne necunoscut. Însă, după cum explică Martin, reapariția găurii mari poate fi, în mod contrar, intuitiv, un semn pozitiv, ceea ce sugerează că încălzirea nu este încă suficient de puternică pentru a suprima procesul care conduce formarea lor.
Dar oamenii de știință spun că nu pot fi siguri până când nu pot fi făcute mai multe cercetări în această regiune brutal de rece și îndepărtată a planetei noastre, iar cercetătorii sunt deja în acest caz, folosind atât sateliți cât și roboți pentru a explora regiunea, relatează Kate Lunau de la placa de bază .
„Cu cât înțelegem mai bine aceste procese naturale, cu atât mai bine putem identifica impactul antropic asupra sistemului climatic”, spune meteorologul Mojib Latif într-o declarație.
