Un intrus este printre noi. Un nevertebrat cu gheare păroase încearcă să invadeze Golful Chesapeake, iar oficialii Smithsonian doresc ajutor pentru rotunjirea răufăcătorului.
Critterul, pe care federațiile americane îl numesc „animale sălbatice vătămătoare”, este crabul chinezesc Mitten sau Eriocheir sinensis . Este o specie nocivă invazivă care se îngroapă în terasamente și provoacă eroziunea și amenință taxele. O populație consacrată poate fi atât de copleșitoare în număr mare, încât criterii înfundă echipamentele de pescuit și sistemele de răcire ale centralelor electrice. Din 1927, crabul s-a răspândit în toată Europa și a ajuns în golful San Francisco din California în 1992.
Oficialii Smithsonian confirmă zece capturi de crab, care măsoară aproximativ patru centimetri pe spate și variază în nuanțe de la maro deschis la verde măslin, în Golful Chesapeake, cel mai mare estuar al națiunii. Crabul și-a făcut drum probabil aici din porturile asiatice în rezervorul de balast al unei nave oceanice, spune Gregory Ruiz, un om de știință principal la Smithsonian Environmental Research Center (SERC), cu sediul pe râul Rhode în Edgewater, Maryland.
Spre deosebire de crabul albastru natal din Maryland, crabiii tineri preferă apa dulce și astfel specialiștii spun că animalele ar putea fi pândite în locuri de până la 50 de mile spre apele Golfului.
Crabul este recunoscut cu ușurință prin așa-numitele „mănuțe”, o acoperire asemănătoare cu blană pe ghearele sale în formă ovală. Nu seamănă cu un crab albastru nativ, oricum crabii tineri se pot confunda cu crabul de nămol Harris, care se îngroapă în aceleași zone. Pentru a face o identificare pozitivă a vinovatului, verificați ghearele de blană.
Oficialii SERC avertizează totuși că, dacă prinzi un crab de mâncare, nu ar trebui să-l arunci înapoi în viață. Ei doresc să observați locația exactă a locului în care a fost găsit animalul, să-i faceți poza dacă este posibil, apoi să înghețați animalul pe gheață sau să îl păstrați la frecarea alcoolului. Linia telefonică Crab Mitten este 443-482-2222.
(Amabilitate SERC)
