Francois-Marie Arouet, mai bine amintit de numele său de pix „Voltaire”, s-a născut în această zi în 1694. Pe parcursul unei vieți relativ lungi (a murit la vârsta matură de 83 de ani) a fost un celebru filozof, un aristocrat care s-a amestecat cu scriitori și teologi faimoși, precum și cu politicieni - și cu un escrocher al loteriei. De fapt, fără loterie, niciuna dintre celelalte lucruri nu ar fi fost posibilă.
Continut Asemanator
- Madame de Pompadour a fost mult mai mult decât o „amantă”
- Replicanții Blade Runner sunt „umani”? Descartes și Locke au câteva gânduri
- Isaac Newton a folosit această rețetă în vânătoarea sa pentru a face o piatră de filosof
- Declarând un sezon deschis în înțelepciunea vârstelor
Totul s-a derulat când Voltaire era în 30 de ani. La acea vreme, el nu era „nici bogat, nici deosebit de faimos”, scrie Andy Williamson pentru Today I Found Out, deși devenise cunoscut ca unul dintre filozofi - intelectuali din secolul al XVIII-lea - și ca autor. Mai avusese câteva tentative cu guvernul francez turbulent al vremii: mai devreme, a petrecut mai mult de un an în Bastilie, potrivit Encyclopedia Britannica, și tocmai se întorsese dintr-un exil de doi ani. în Anglia, unde fusese trimis ca urmare a unui scuip cu un nobil care s-a distrat de numele său adoptat, Voltaire.
Dacă cele de mai sus nu clarifică, Voltaire - ca și alți filozofi ai secolului al XVIII-lea precum Denis Diderot și Jean-Jacques Rousseau - trăiau deja la marginea proprietății într-o societate în care a fi nepotrivit ar putea (și a făcut-o, pentru toți acești bărbați) ) te aterizează în închisoare. Exploatarea sa de loterii administrate de stat, văzută în acest context, pare doar o altă modalitate prin care ideile și capacitatea sa de a rațiune l-au putut duce la închisoare - deși s-a îndepărtat de acesta, la fel ca și colaboratorul său, matematicianul Charles Marie de la Condamine.
„Loteriile au făcut furori în Parisul secolului al XVIII-lea”, scrie Roger Pearson pentru Lapham's Quarterly . El a scris mai multe cauze, dar incertitudinea financiară generală a contribuit la dorința publicului de a participa la o schemă atât de bogată și rapidă.
Începând din 1729, guvernul francez a început să organizeze o loterie pe obligațiunile pe care le deținea, în încercarea de a promova achiziționarea acestor obligațiuni. Doar deținătorii de obligațiuni au putut cumpăra bilete în această loterie, iar prețul a fost legat la valoarea obligațiunii. Câștigătorii vor obține valoarea nominală a obligațiunii în plus față de un jackpot de 500.000 livre, o sumă imensă de bani la acea vreme.
„Din păcate pentru guvern, și norocos pentru cei care se bucură de activitatea lui Voltaire, matematica din spatele acestei noi scheme de strângere de fonduri guvernamentale a fost foarte defectuoasă”, scrie Williamson:
Vedeți că, dacă dețineți o obligațiune în valoare de o sumă foarte mică, biletul de loto pentru obligațiunea costă doar 1/1000 de valoare, puteți cumpăra biletele de loto extrem de ieftin, totuși biletul dvs. de loto avea la fel de multă șansă. a câștigat ca cineva care deținea o obligațiune pentru 100.000 livre și trebuia să-și cumpere biletul pentru 100 de livre. Astfel, de la Condamine și-a dat seama că, dacă ar putea să cumpere un procent mare din obligațiunile mici existente, împărțite în 1.000 de livre o obligațiune, el ar putea apoi să cumpere fiecare bilet de loto pentru doar 1 livre. Dacă deținea destul de multe dintre aceste obligațiuni mici, el ar putea să-și dea rapid cea mai mare parte a plătitorilor din lot, în timp ce cheltuia mult mai puțin decât jackpot-ul, asigurându-se astfel că va câștiga destul de des și va câștiga întotdeauna mult mai mult decât a introdus.
Acest sistem funcționa cel mai bine dacă un consorțiu de jucători cumpăra bilete împreună și împărțea câștigurile, așa că, scriu Pearson, Voltaire, de la Condamine și 11 compatrioți s-au alăturat, iar până în iunie 1730, toți ar fi făcut o sumă ordonată. Preluarea lui Voltaire a fost în jur de jumătate de milion de livre, pe care a dus-o în ducatul Lorena pentru a juca din nou același joc.
Când s-a întors la Paris, scrie Pearson, „a început să investească sume mari în afacerea extrem de profitabilă a aprovizionării armatei, pe care a continuat să o facă în următorii douăzeci de ani. Banii pe care i-a făcut l-au ridicat în societate și l-au protejat de închisoare și persecuție. De asemenea, i-a permis să lucreze cu normă întreagă ca filosof, teoretician politic și dramaturg, ajutând la modelarea ideilor epocii moderne.
