Mama, fratele și sora lui Brian Levant așteptau să-i dea o plimbare acasă de la patinoar într-o zi, la începutul anilor 1960, când a apărut bonica vecinilor. „Mă îndreptam spre mașină”, își amintește Levant, „și ea doar a fixat obiectivul acolo în fereastră și a făcut o poză.” Locuitorii din suburbia Chicago din Highland Park s-au obișnuit cu bonă, făcând asta, împreună cu ea Accentul francez, încântarea ei pentru purtarea hainelor și cizmelor pentru bărbați și aspectul și mersul care i-au determinat pe copii să o numească „doamna pasăre”.
Din această poveste
[×] ÎNCHIS
Cei care au cunoscut-o pe Vivian Maier, în 1959, o amintesc ca fiind oarecum îndepărtată. Făcând poze spune că un colecționar al operei sale, „aproape că a legat-o de oameni și locuri”. (Colecția Vivian Maier / Maloof) 
Carole Pohn, cu copiii ei Jennifer și Andy în 1962 sau în '63, spune că Maier a numit-o "singura persoană civilizată" din suburbia din Chicago, unde erau vecini. (Colecția familiei Vivian Maier / Levant) 
Oamenii își aduc aminte de Maier ca pupați, serioși și excentrici, cu puțini prieteni și, totuși, o umanitate fragedă și ciudată, iluminează lucrarea: oameni bătrâni care dorm în tren; vântul zdruncina o fustă plină de femei; mâna unui copil pe o fereastră plină de ploaie. (Colecția Vivian Maier / Maloof) 
Nemeritat, Vancouver, Canada, Vivian Maier. (Colecția Vivian Maier / Maloof) 
Untitled, Vivian Maier. (Colecția Vivian Maier / Maloof) 
Untitled, Vivian Maier. (Colecția Vivian Maier / Maloof) 
Untitled, Vivian Maier. (Colecția Vivian Maier / Maloof) 
29 septembrie 1959, Esther St., New York, NY, Vivian Maier. (Colecția Vivian Maier / Maloof) 
26 ianuarie 1955, Uptown West, New York, NY, Vivian Maier. (Colecția Vivian Maier / Maloof) 
Ascensiunea recentă și bruscă a lui Maier de la excentric recluziv la fotograful estimat este una dintre cele mai remarcabile povești din fotografia americană. (Colecția Vivian Maier / Maloof) 
Galerie foto
Continut Asemanator
- Manhattan Bound
Numele ei adevărat a fost Vivian Maier și a purtat o cameră reflexă Rolleiflex cu două lentile în jurul gâtului, mai multă parte a corpului decât accesoriu. Arunca imagini cu orice sau cu oricine, în timp ce își preda acuzațiile în excursiile pe teren în Chicago, fotografiând persoanele în vârstă, persoanele fără adăpost, cele pierdute. Dar fotografia ei cu Carole Pohn și cu copiii ei Andy și Jennifer Levant, din 1962 sau '63, este una dintre puținele imprimeuri pe care le-a împărtășit vreodată Maier; ea i-a oferit-o lui Pohn, un pictor, spunându-i că este „singura persoană civilizată din Highland Park.” Pohn spune că a abordat tipăritul pe un panou publicitar „cu un milion de alte lucruri” - un act care o frământă astăzi. Până la urmă, spune ea, Maier este „un fotograf al consecințelor acum”.
Da ea este. Ascensiunea recentă și bruscă a lui Maier de la excentric recluziv la fotograful estimat este una dintre cele mai remarcabile povești din fotografia americană. Deși unii dintre copiii pe care i-a ajutat la crește au sprijinit-o pe Maier după ce au împlinit vârsta, ea nu a putut efectua plățile pe un vestiar de depozitare pe care l-a închiriat. În 2007, conținutul vestiarului s-a încheiat la o casă de licitații din Chicago, unde un tânăr agent imobiliar numit John Maloof a venit asupra negativelor sale. Maloof, un istoric amator, a descoperit câteva fotografii din Chicago care i-au plăcut. A cumpărat o cutie cu 30.000 de negativi pentru 400 de dolari.
Maloof știa că vestiarul aparținea cuiva pe nume Vivian Maier, dar nu știa cine era. Încă se scufunda prin negative în aprilie 2009, când a găsit un plic cu numele ei creionat pe el. Lui Googled și a găsit un aviz de deces plătit care apăruse în Chicago Tribune cu doar câteva zile înainte. A început: „Vivian Maier, mândru originar din Franța și Chicago rezident în ultimii 50 de ani, a murit liniștit luni.” De fapt, Maloof avea să afle mai târziu, Maier se născuse în New York în 1926, la o mamă franceză și Tată austriac; ea și-a petrecut o parte din tinerețe în Franța, dar a lucrat ca bonă în Statele Unite timp de jumătate de secol, anulându-și cariera în anii '90. La sfârșitul anului 2008, a alunecat pe un petic de gheață, suferind o vătămare la cap care a spiralat în alte probleme de sănătate. A murit 20 aprilie 2009, la 83 de ani.
Maloof a început un blog și a început să posteze fotografiile lui Maier pe Flickr. Curând, oamenii care știau mai mult decât el despre fotografie îi spuneau că are ceva special pe mâini. Au urmat reportaje, apoi interesul galeriilor. Au fost acum sau vor fi în curând spectacole Vivian Maier la Chicago, New York și Los Angeles, precum și în Germania, Norvegia, Anglia și Danemarca. Maloof a editat o carte a operei sale, Vivian Maier: Street Photographer, care a fost publicată în noiembrie și a strâns bani pentru un film documentar despre ea, care se află în lucrări.
Maloof acum a acumulat cel puțin 100.000 de negative Maier, cumpărându-le de la alte persoane care le-au achiziționat la licitația din 2007; un colecționar numit Jeffrey Goldstein deține încă 15.000. Ambii bărbați își arhivează colecțiile, postează online lucrări preferate pe măsură ce progresează, construind un caz pentru Vivian Maier ca fotograf de stradă în aceeași ligă ca Robert Frank - deși Goldstein recunoaște că proprietarii de galerii, colecționari și savanți vor fi arbitrii finali.
Opinia profesională actuală este mixtă. Steven Kasher, un galerist din New York care plănuiește o expoziție Maier în această iarnă, spune că are priceperea „unui melodist înnăscut”. John Bennette, care a prezentat o expoziție de la Maier, la Galeria Hearst din New York, este mai păzit. „Ar putea fi noua descoperire”, spune el, dar „nu există nicio imagine iconică în acest moment.” Howard Greenberg, care își va arăta lucrările la galeria sa din New York, din 15 decembrie până pe 28 ianuarie, spune: „Sunt luată de ideea unei femei care, ca fotograf, s-a aflat complet în exilul autoimpus din lumea fotografiei. Cu toate acestea, ea a făcut mii și mii de fotografii în mod obsesiv și a creat un corp de muncă foarte interesant. ”
Ce l-a determinat pe Vivian Maier să facă atâtea poze? Oamenii își aduc aminte de ea ca pupa, serioasă și excentrică, cu puțini prieteni și, totuși, o umanitate fragedă și curioasă iluminează lucrarea: oameni bătrâni care dorm în tren; vântul zdruncina o fustă plină de femei; mâna unui copil pe o fereastră plină de ploaie. „Mi se pare că a fost ceva disociat cu Vivian Maier și lumea din jurul ei”, spune Goldstein. „Fotografierea a legat-o aproape de oameni și locuri.”
Acum, munca ei leagă pe alții de acei oameni și de acele locuri. „Cât de aproape a ajuns să fie doar aruncat într-o coș, reciclat, știi?” Spune Brian Levant, care verifică cu nerăbdare blogurile lui Goldstein și Maloof. „În schimb, ai o jumătate de secol de viață americană.”
David Zax, un scriitor independent care trăiește în Brooklyn, este un contribuabil frecvent la Smithsonian .
