O mulțime mică de aproximativ patruzeci de oameni s-au adunat miercuri dimineață în această săptămână în afara muzeului de istorie americană pentru a observa Ziua Veteranilor prin plantarea unui stejar. Micul copac comemorează veteranii de război ai Statelor Unite, care au fost onorați cu unul dintre cele mai prestigioase premii militare ale tuturor - Medalia de Onoare.
După o ceremonie oficială a drapelului militar și Imnul Național, singura medalie de onoare la care a participat, Brian Thacker, și-a transmis binecuvântările pentru copac.
"Există ceva despre un copac care are un sens spiritual", a spus el. "Rugăciunea mea pentru aceasta este că va fi aici peste 100 de ani. Că nu va fi văzut toate încercările și necazurile pe care le-am văzut în ultimii 100 de ani. Că este un secol mai pașnic și că ghindele sale hrănesc un veverițe multe ”. Thacker câștigat a primit medalia de onoare în 1973 pentru evacuarea trupelor sale în Vietnam și apoi a rămas în urmă timp de 8 zile fără mâncare sau apă pentru a se sustrage patrulelor inamice.
"În fiecare dimineață este o dimineață bună", a spus Thacker.
Stejarii au o lungă istorie simbolică în cadrul armatei. Au apărut chiar la prima medalie de onoare, iar beneficiarii premiilor militare de astăzi primesc un grup de argint încrustat de frunze de stejar și ghinde împreună cu medalia lor. Horticultorul Smithsonian, Brett McNish, a descris stejarul ca simbol al „valorii, rezistenței, rezistenței și permanenței”.
„Libertățile de care ne bucurăm (și uneori luăm de la bun început) vin la un preț foarte mare”, a spus McNish, care a venit cu o idee de a distribui pământul de pe câmpurile de luptă unde s-au luptat soldații americani.
Unul câte unul, veteranii de război și membrii Societății Medaliei de Onoare au uns noul copac cu canistre de pământ de pe unul din 16 câmpuri de luptă diferite și 11 războaie diferite care implică Statele Unite. Începând cu solul de la locul bătăliei de la Antietam până la Kabul, Afganistan, unde soldații încă se luptă astăzi, solul va fertiliza acum noul stejar din Mall-ul Național.
Această postare a fost actualizată 15 noiembrie 2010.
