Orașele sunt pline de semne. Semne care ne spun unde să mergem și cum să ajungem; semne care sugerează lucruri de cumpărat și semne care ne împiedică de unde nu ar trebui să fim. Fiecare semn este un cod de fel, un sistem grafic legat de altceva - o idee, o instrucțiune, o clădire. În mod obișnuit, aceste coduri sunt concepute cu atenție pentru a fi descifrabile de cât mai mulți oameni - toată lumea, în mod ideal. Ele reduc sensul la componentele sale cele mai esențiale: RED = STOP. Dar, ocazional, în orașe, există semne care nu sunt destinate să fie citite de toată lumea, mesaje codificate pentru anumite agenții sau angajați ai serviciului public. Aceste semne sunt omniprezente, dar în mare parte nediferabile și în mare parte trec neobservate. Un astfel de semn este NFPA 704 - poate mai cunoscut sub numele de „diamantul focului”.
Un NFPA 704 se deconectează în sălbăticie. Conform semnului, orice este în spatele acelei uși este foarte, foarte periculos și nu poate fi expus la apă. (Utilizatorul Flickr johnwilliamsphd) NFPA 704 este sistemul american pentru identificarea materialelor periculoase create de Asociația Națională pentru Protecția împotriva Incendiilor. Acesta a fost dezvoltat pentru prima dată în 1957 de Comitetul Secțional pentru Clasificare, Etichetare și Proprietățile Lichidelor inflamabile ale NFPA „pentru a proteja viața persoanelor care ar putea fi preocupate de incendii care se produc într-o fabrică industrială sau într-o locație de depozitare unde pericolele de incendiu ale materialelor pot nu este ușor aparent. ”În 1961, NFPA a adoptat în mod oficial designul de diamante în culori primare ca standard național, oferind lucrătorilor de urgență un sistem de semnalizare simplu, ușor de recunoscut și descifrabil, care descrie pericolele generale care să îi ajute pe lucrători în planificarea unui sistem sigur și eficient raspuns.
Reglementări de proiectare pentru standardele NFPA 704 (imagine: NFPA)
Aceste semne se găsesc pe rezervoarele chimice, ușile depozitului și docurile de încărcare din toată țara - orice clădire industrială, comercială sau instituțională care produce, prelucrează, utilizează sau depozitează materiale periculoase care „ar provoca sau ar contribui semnificativ la un risc crescut vătămări grave, incapacitate de boală sau risc crescut de deces. ”Sunt utilizate exclusiv pe structuri sau containere; semnalizarea vehiculelor care transportă materiale periculoase este reglementată de Departamentul Transporturilor. Deși standardul Agenției Naționale de Protecție împotriva Incendiilor descrie dimensiunile relative ale diamantelor și numerele, inclusiv sugestia că diamantele utilizate la exteriorul clădirii măsoară nu mai puțin de 15 centimetri cu 15 inci, autoritățile locale au competența finală asupra modului de punere în aplicare a semnelor, inclusiv locația și dimensiunea lor.
Forma de bază este familiară oricui are fiecare cretă trotuar și o minge. Un diamant împărțit în patru diamante mai mici, fiecare dat cu un cod de culoare și număr pentru a semnifica un pericol specific: diamantul albastru este semnalul de sănătate, clasat în funcție de nivelul de toxicitate și efectele expunerii la personalul de răspuns; roșul semnifică nivelul de inflamabilitate, iar galbenul indică reactivitate. Diamantul alb este rezervat pentru orice alte informații necesare, cum ar fi reactivitatea la apă, radioactivitatea, necesitatea echipamentului de protecție sau agenți de stingere specializați. Numărul din fiecare diamant indică severitatea amenințării, variind de la 0, care nu indică niciun pericol sau materiale instabile, până la 4, ceea ce indică materiale foarte combustibile, toxice sau reactive care ar putea provoca moartea sau răniri majore.
Simboluri utilizate pentru diamantul alb (imagine: semn de siguranță)
Cu excepția simbolurilor de otravă și radiații, NFPA 704 este aproape complet opac față de persoana obișnuită și doar se estompează pe fundalul zgomotului alb vizual produs de mediul modern american construit. Dar celor pentru care sunt destinate, semnele oferă informații neprețuite și care pot salva viață. Alte țări au propriile standarde unice, cum ar fi simbolurile de pericol portocaliu necesare tuturor vehiculelor europene care transportă materiale periculoase. Ați observat semne similare de peste mări? Sunteți curioși despre alte semne și simboluri? Spuneți-ne în comentarii!
Reglementări de proiectare pentru standardele NFPA 704 (NFPA) 
Simboluri utilizate pentru diamantul alb (semn de siguranță)
