Arcul de mare este o creatură scăzută, ca să fii sigur. Ca un arici minus toate părțile drăguțe, aceste perne cu mișcare lentă se rostogolesc pe fundul mării care alungă alge, castraveți de mare, bureți și alte forme de viață la care probabil nu te gândești niciodată. Dar acești veri de la dolarul de nisip sunt mai asemănăți cu noi decât vă puteți da seama.
Continut Asemanator
- Cum protejează protecția solară ADN-ul pielii tale
Asta pentru că atunci când soarele se înalță pe cer, chiar și urchinul ingrozitor trebuie să ajungă la protecția solară.
Dacă vă întrebați cum poate atinge orice minge vie Koosh, este probabil pentru că nu înțelegeți foarte bine cum funcționează urinele.
În plus față de coloanele vertebrale, care pot fi extrem de dureroase dacă sunt păstrate, archinii au ceea ce sunt cunoscute sub numele de picioare de tub. (Stelele de mare au și ele.) Aceste tulpini minuscule se întind de la nivelul coloanelor vertebrale - cam ca ochii unui melc - și se apucă de lumea din jurul lor, trăgând un urchin încoace și încoace pe fundul mării, în timp ce spinările le țin. Ai putea să te gândești la asta, cum arăturile sunt oasele urinelor și picioarele tubului sunt mușchii lor, numai că nu sunt conectate între ele ca la un mamifer.
Picioarele tubului urchin sunt de asemenea fotosensibile, ceea ce înseamnă că pot simți lumina. Și urchinele au fost observate apucând alge, bucăți de coral și alte detritus și atașându-l la corpul lor. Însă animalele se împodobesc cu materiale din mai multe alte motive - uitați-vă la acel spectacol, crabul decorator. Cum poate cineva să știe că urchinele se ferește de expunerea la soare?
Toamna trecută, la Universitatea din California, Morgan Adair Ziegenhorn, liceul de la Berkeley, a călătorit la Moorea, Polinezia Franceză, pentru a studia Tripneustes gratilla, cunoscută și sub numele de colecționarul urchin. A făcut două observații care indică o utilizare dedicată a protecției solare.
În primul rând, a observat că archinele găsite doar parțial sub roci s-au acoperit mai des și cu mai multe alge decât au găsit urchinele complet sub roci. Probabil, acest lucru se datora faptului că archinele complet acoperite erau deja protejate de soare de stânci.
Dar un experiment mai controlat a fost și mai convingător. Ziegenhorn a expus urinele la lumina soarelui strălucitoare și slabă, apoi le-a furnizat bucăți de plastic roșii care au filtrat o parte din radiațiile UV, precum și bucăți clare de plastic care nu permiteau protecție solară. În cele din urmă, arici în lumina directă a soarelui au arătat o „preferință distinctă” pentru biții roșii, a raportat Ziegenhorn recent în PLOS One .
Așadar, dacă arcii își ies din cale să se protejeze de soare, se pot arde de soare?
Ziegenhorn recunoaște că nimeni nu știe cu adevărat, dar că, în experiența ei, archinii expuși la prea multă lumină solară au o tendință de naștere. „Urchinii se declanșează atunci când sunt amenințați, astfel încât materialul lor genetic să poată fi transmis”, spune ea, „chiar dacă mor”.
Este, de asemenea, posibil ca bucățile de alge și coral să poată servi în alte scopuri, cum ar fi armură, balast sau camuflaj. Dar dacă hrănitorii de fund sunt capabili de acest tip de comportament, atunci nu va fi o surpriză faptul că și alte animale au strategii pentru a face față soarelui.
Poate că cea mai simplă strategie de protecție solară vine sub formă de perete. Rinocerii, elefanții, porcii și multe alte creaturi sunt cunoscute că folosesc noroiul ca epidermă în plus. Nămolul răcește, de asemenea, temperatura corpului și oferă o ușurare a insectelor care mușcă.
Joaca în noroi poate ajuta la protejarea unui elefant de soare. (1001slide / iStock) Dar noroiul se spală în apă, așa că hipopotamul semi-acvatic a trebuit să vină cu o altă strategie. În loc să se rostogolească în noroi, transpiră sânge.
Bine, nu este de fapt sânge, dar este roșu. Transpirația hipopotamică începe limpede, dar devine rapid crimson, apoi maro, datorită combinației de pigmenți roșii și portocalii secretate de glandele de sub piele. În plus față de aspectul grozav, această transpirație roșie acționează ca o protecție solară și chiar oferă o anumită protecție antibacteriană. Spre deosebire de transpirația pe bază de apă a omului, transpirația din hipopotam este de natură grasă, ceea ce o poate ajuta să se răspândească mai uniform pe pielea animalului.
În altă parte, în regnul animal, peștii zebra sunt capabili să producă un compus protector ultraviolet, numit gadusol, care își protejează ouăle de soare, au raportat recent cercetătorii eLife . Compusul fusese găsit anterior la alți pești, dar se presupunea întotdeauna că animalele obțineau substanța chimică din ceva ce mâncau. În noul studiu, cercetătorii au arătat că peștișorii zebra creau protecția solară pe cont propriu - un prim.
„Genele responsabile pentru producerea de gadusol sunt prezente la majoritatea peștilor, amfibienilor, reptilelor și păsărilor”, spune coautorul studiului Taifo Mahmud, de la Universitatea de Stat din Oregon. Cu toate acestea, mamiferele, inclusiv oamenii, nu au genele sau au pierdut genele în timpul evoluției.
La fel ca oamenii, balenele nu au genele producătoare de gadusol care ar fi atât de la îndemână în prevenirea bronzării anuale a fermierului. Fin, spermă și balene albastre au fost toate găsite cu dovezi de deteriorare a ADN-ului mitocondrial rezultate în urma expunerii la soare. Vestea bună este că unele specii posedă melanină, același pigment care conferă pielii umane culoarea sa, iar acele balene cu mai multă melanină par să sufere niveluri mai mici de deteriorare.
Evident, ar fi mult mai convenabil și mai de încredere ca organismul uman să-și producă propria protecție solară, dar o secundă apropiată ar învăța alte creaturi să o facă pentru noi. De exemplu, Mahmud și colegii săi au fost capabili să mapeze producția de gadusol în pește zebra și să introducă această cale în drojdia modificată genetic. Sperăm să folosim într-o bună zi acest truc pentru a transforma microorganismele în mici fabrici de protecție solară super-eficiente. Ceea ce înseamnă că, într-o zi, s-ar putea să te plângi cu o protecție solară făcută dintr-o ciupercă.
Undeva, un archin acoperit cu alge tocmai a prăpădit.
