Astăzi este una dintre acele ciudate vacanțe neoficiale pe care nu le-am observat niciodată până când am devenit blogger cu mâncare: Ziua Națională a Pepenei. (Adus acest fapt de la Foodimentary prin Twitter.)
Ceea ce face o scuză convenabilă pentru a ține pasul cu pepenele cel amețit pe care l-am cumpărat în acest weekend la un stand local de la fermă. Este ușor să mănânci mult într-o singură ședință, deoarece, așa cum sugerează și numele, pepene verde este 92 la sută apă. (Restul este în mare parte zahăr.)
Dar se pare că va trebui să muncesc mai mult pentru a ține pasul cu Joneses: conform USDA, americanii consumă anual 15 kilograme de pepene pe cap de locuitor.
Agricultorii americani cresc aproape patru miliarde de kilograme de pepene verde în fiecare an, dar aproximativ 20 la sută sunt considerați prea provocate din punct de vedere cosmetic pentru a absolvi rafturile supermarketurilor. De obicei, ajung ca îngrășământ, nici măcar părăsind câmpurile.
Recent, oamenii de știință au anunțat vești bune pentru acei pepene urât: Ei pot deveni etanol. (Desigur, de asemenea, și cei drăguți, dar au și alte opțiuni de carieră.)
De fapt, ele pot fi de două ori utile, deoarece pepene verde este, de asemenea, o sursă cheie de licopen, un antioxidant care poate fi extras din pepenii nepotriviți pentru utilizare în suplimente nutritive.
Fermentarea zaharurilor în deșeuri de pepene verde poate produce câteva milioane de galoane de etanol pe an, deși nu este atât de simplu pe cât pare. Majoritatea fermierilor de pepeni verzi nu dețin o fabrică de etanol, așa că există costuri de transport care trebuie luate în considerare în obținerea fructelor la fabricile de etanol existente, care de obicei prelucrează porumbul. Aceste fabrici ar trebui să se adapteze la procesarea pepenilor - dar, întrucât va fi doar câteva luni în fiecare an, este posibil să nu vadă niciun stimulent economic pentru a face acest lucru.
Cu toate acestea, producătorii de etanol sunt „precauți optimi” în legătură cu ideea de a exploata un produs rezidual, în loc să devieze o cultură de la aprovizionarea cu alimente a națiunii. Cojile de citrice și alte produse secundare de fructe au potențial.
Așadar, fericită Ziua Națională a Pepinului! Va las cu un link catre un videoclip cu cel mai mare pepene verde din lume. (Avertisment: nu urmăriți dacă sunteți sensibil la violență împotriva fructelor. Pepenele atinge un sfârșit tragic la aproximativ un minut și jumătate în acest clip.)
